陸銘章說罷，往外走去。
戴纓在原處立了一會兒，跟著出了上房，已見不到那人的身影。
回到攬月居，她挺著四肢躺在床上無法入睡，腦中浮閃今日的事情。
歸雁披衣，執了一根新的香燭來，把案頭快要燃盡燭的換去。然后走到榻邊，見戴纓還未睡去。
“娘子怎么還不睡，夜已深了，快些睡罷。”
戴纓往床里縮了縮：“我這會兒睡不著，腦子里塞滿了東西，陪我說說話。”
歸雁笑著爬到床上，躺下，兩人從小一起伴到大的，名義上雖為主仆，情誼卻深厚。
“你說我該怎么辦呢？”戴纓問道。
“娘子問得哪方面？”歸雁側過身，看向戴纓。
戴纓自顧自說道：“要不咱倆逃走？”
“逃走？”
“對，逃離京都，逃離平谷，去一個沒人認識的地方，不再受姑母和父親的鉗制……”戴纓說著說著，嘴角噙起一絲笑意，眼睛也變得悠遠，像是跳出了眼前的世界。
歸雁跟著笑道：“娘子又在說胡話了。”
戴纓回神。
“先不說這樣可不可行，咱們能去哪兒呢，找一個無人認識的地方生活哪有那么容易。”歸雁的聲音在耳旁絮絮說著，聲音很輕。
“就算找了一個落腳之地，賦稅時，差辦來了，問戶主呢？娘子和我都是女兒家，哪有戶主？那個時候又該怎么說？”
黑夜里，戴纓沉出一口氣，不語，歸雁又道：“娘子心里都明白，這是行不通的事，就算想立女戶，那也得族中直系和旁系的男子都沒了才可。”
戴纓又是一聲嘆，是啊，衙差來查，沒辦法應付，這世道，女子想要單立門戶，幾乎不可能。
若是住到偏遠的山間，更不實際，連最起碼的安全都不能保證。
這樣看來，她出了陸府，又落到戴萬如手中，還不如賴在這里，若陸老夫人能給她指一門可靠的親事，眼下窘迫可解，起碼比現在好過一點。
“娘子別多想，這腦瓜子再費神可就要生白發啦，都說車到山前必有路，世事難料，誰能預料以后的事情。”歸雁寬慰道。
戴纓確實思慮太過。兩人又說了一些夜話，睡了過去。
次日，戴纓去了上房，把辭去的話掩下不提，給陸老夫人問了安，用過早飯，陪著說了一會兒話，回了攬月居。
孔嬤嬤正指著下人掃灑院子。
“如今的天越來越熱，多往地上灑些水。”
樹上的蟬聲還沒起勢，偶爾吱啦一下，尾音驟然斷去。
戴纓回了屋，走到窗榻邊，踢了鞋，盤坐到榻上，給自己倒了一杯涼茶，喝了幾口，放下杯盞，有些無趣，不知要如何打發時間。
“去拿兩本冊子來我看。”
歸雁應下去了，知道她家主子口中的冊子不是書集，而是賬本。
歸雁將冊子拿來，又從行當中取來算盤，一并放到小幾上。
戴纓翻看賬冊，這還是前年綢緞鋪的賬目，從平谷臨行前抽了幾本帶上。
看著賬目上的數字，戴纓有種找到實處的感覺，她就喜歡這些明明白白的數字。
不像文字那樣，一句言語可以解讀出多種意思，數字不同，一就是一，二就是二，兩者合一起就是三，一目了然。
若是有人作假，只需將它們通算一遍，盤一盤，便什么都清楚了。
戴纓一面想著，一面用靈活的指劈里啪啦指撥算珠，一只手快速打著盤，一只手翻著書頁，不一會兒，到了最末一章。
在珠粒的碰撞間，她的心里突然生出一個想法。
她如今的困境無非是姑母的刁難和壓制，而姑母之所以敢這樣明目張膽，不就是因為父親不維護么。
戴萬昌妥妥的商人思維，覺著女兒無用，總是要出嫁的，若是能利用出嫁的女兒再得些好處，那就是兩全其美，利益最大化。
可如果她讓戴萬昌覺得，她還有更大的價值，他自會有另一番思量。
戴萬昌的態度至關重要，關系著戴萬如對她的態度。
她要怎樣做呢……
正是這時，院子里響起一串歡快的腳步聲，由遠及近，朝她屋里響來。
“哎喲，我的哥兒，您慢些，當心著……”
人還未到，說話聲先傳了來。
戴纓回頭，就見陸崇鳥兒一般撲了進來。
一進屋，先拿眼往屋里四下張看，在看到窗榻邊的戴纓時，甩腿跑來，把小靴一踢，爬到榻上。
“我來啦。”說著，眼睛不閑，扭著小腦袋繼續好奇地打量屋里的擺設。
婆子走上來，向戴纓福了福身，說道：“擾了小娘子清靜。”
戴纓笑道：“不怕他鬧，我還嫌這院兒里太靜了。”
這時下人們端來茶點和幾碟零嘴。
歸雁手里端了一盤果拼，走了來：“咱們這兒的吃食，嬤嬤總不會擔心了罷。”
婆子趕緊擺手：“不擔心，不擔心……”
“帶嬤嬤下去喝茶。”戴纓對歸雁吩咐，又轉頭看向婆子，“哥兒到了這里，嬤嬤只當得閑，別把自己太累著。”
田婆子也是可憐，遇上曹老夫人那樣一個難伺候的主，頭上磕的傷結了薄痂，抹了些黃色的膏子。
婆子一走，陸崇不再端著身板，將兩只胳膊橫在小幾上，頭枕著胳膊。
“你今日怎么到我這里來了？昨日鬧出那樣大的動靜，我以為你不能出來了。”戴纓打趣道，并不把他當孩子哄，正正常常地和他說話。
陸崇往窗外看了看，跪坐于榻，探身說道：“姐姐附耳來。”
戴纓隔著小幾，側過耳。
“我是偷跑出來的。”陸崇悄聲說罷，將頭往后仰，眨巴著眼看戴纓的反應。
見戴纓一臉了然的微笑，知道自己的謊言被看穿，改口道：“爹爹回來了，我不用在祖母院子里。”
“所以，你父親知道你來我這里么？”
陸崇點了點頭，又搖了搖頭。
“這點頭又搖頭是什么意思？”戴纓問道。
陸崇嘻嘻笑了一聲：“父親說，以后我不必拘在院子里，只要不出府，想去哪就去哪，若是想出府，同他說一聲。”
戴纓從陸溪兒那里得知，小陸崇常年不得自由，想要出院門都難，脾氣養得有些古怪，不過就她這么看著，這孩子性子倒還好。
說話間，陸崇的眼睛看向小幾上的冊子。
“姐姐，這是什么？”
“這是賬本。”戴纓給小陸崇倒了一盞茶，遞給他。
陸崇抬起頭，雙手接過，捧著喝了起來，喝的時候，眼珠子從杯沿往賬本上滴流。
“賬本？”陸崇放下茶盞，把賬本拿到跟前，煞有介事地來回翻看，“這同我讀的書不一樣。”
戴纓笑道：“當然不一樣，崇哥兒讀的書是增長學識的，這賬冊是用來盤數字，做生意用的。”
陸崇睜大眼：“做生意？姐姐在京都有生意？”
“沒有，我家在都中沒……”
戴纓話說到一半突然頓住，腦中一個念頭閃過，對啊！他們戴家世代居于平谷，生意也只在平谷，如果她給父親去一封書信，讓他把生意做到京都。
在京都開幾家分號，而她正好在京都，能代管鋪子，就像從前一樣。
如此一來，父親看在這個份上，對她會多一重考量。
這是她目前能為自己爭取的。
“姐姐，你怎么了，說話怎的只說一半？”小陸崇丟開賬冊，又去扒拉算盤珠子，“你是想說，你家在京都沒有生意么？”
戴纓拿起一塊軟糯的栗子糕，送到小兒嘴里，輕松說道：“有，姐姐家很快會在京都打開生意。”
“真的？！”陸崇嘴里包著栗子膏，含糊道。
“嗯，會的，姐姐想辦法，一定讓它開起來。”
陸崇狠狠地點動腦袋。
戴纓沉在自己思想里，心里一旦起了念頭，便有了盼頭，又是想著書信的內容，又是想著如何在京都城打開店鋪。
戴萬昌若是同意她的想法，屆時一定讓她全權料理，他不會操一點心，這在從前不是沒有過。
他知道她的能耐。
戴纓心里盤算著，發現對面有些太過安靜，抬眼一看，就見小兒梗著脖，手揪著衣襟，小臉皺到一塊。
趕緊給他倒了杯茶水，喂他喝下，起身拍他的背：“怎么噎住了。”
這孩子若是有點什么，她可擔不起，就像曹氏說的，他是大房的獨苗。
陸崇喉嚨里的糕點終于和著水順下去，咽了咽喉，像個沒事人一樣，咕嚕爬下榻，穿上小靴，在屋子亂轉起來。
一會兒這看看，一會兒那摸摸。
看了一圈，估計膩煩了，又顛顛跑到戴纓跟前：“姐姐，我不想在屋里，咱們去園子玩。”
戴纓看了看外面的日頭：“崇哥兒，外面可熱，你聽——”
小陸崇側過耳朵，靜了半晌，問道：“聽什么？”
“有蟬聲，外面熱燥起來了。”
陸崇似懂非懂地點了點頭，然后看著戴纓，等她繼續說。
戴纓是不愿去園子的，她生平有兩怕：一怕熱，二怕曬。
旁人日頭下久了，至多是膚色深幾度，她卻不同，曬狠或熱狠，一身皮肉便如染霞蔚，泛起連綿緋紅，久久不散，活脫脫一“紅粉佳人”，只是這“佳人”當得屬實辛苦。
世人常打趣“臉皮薄易臉紅”，說的是心思淺、易難為情。
可戴纓的“皮薄”卻是真的，得虧她養在富戶，有好衣料穿，不然就她那一身皮肉，穿麻衣都嫌膈，看著小陸崇期望的眼神，拒絕的話溜到嘴邊又悄然咽了回去。
最后兩人往內園行去。
戴纓淡妝意閑，身著一質地輕薄的絹衫，顏色是極淡的天青，煙紗下的婉轉線條若隱若現，頭戴一頂檐邊寬大的帷帽，檐圍垂掛月白色輕紗，用來遮陽，風起，露出精致小巧的下巴。
小陸崇在丫鬟的傘下歡蹦。
歸雁隨在另一側，手里擒著一根細長的竹竿，挎著布兜，另一只手里拿著捕蟬的紗網……