次日晚上，一家人圍坐在堂屋里，氣氛有些沉悶。
“爹，娘，”王明遠率先開口，打破了沉默，“第四處院子……確實好，但價格太高了。咱們不能為了一個院子，把家底全掏空，日子過得緊巴巴的。我看，第一處就挺好，規整，實惠，也夠住。”
王金寶悶頭抽著旱煙，煙霧繚繞，看不清他的表情：“四千二百兩……是嚇人了點。但那是真好啊……地段、鄰居，對明遠你以后……哎！”他重重嘆了口氣。
趙氏也嘆氣：“是啊，那院子看著就舒心。今日我還讓狗娃和翠花去周圍打聽過了，左鄰右舍都是非富即貴的，清凈，沒人敢輕易招惹。第一處那邊，周掌柜也說了，多是些小吏員之家，不是說不好，就怕人多口雜，事多。”
這就是現實，看到了更好的，就很難再心甘情愿地退回次好的了。
一天后，周掌柜又笑瞇瞇地上門了。
寒暄過后，他試探著問：“王老爺，王公子，商量得怎么樣了？那第四處的管事那邊，可還有人等著回話呢。”
王金寶和王明遠對視一眼，王明遠開口道：“周掌柜，勞您費心。第四處院子我們確實極其中意，但四千二百兩的價格，實在遠超我家能力所及，恐怕……只能遺憾錯過了。”
周掌柜臉上閃過一絲不易察覺的失望，那高額的傭金飛了。
第四處價格雖高，但因急售，那戶人家許諾售出后額外許他二百兩好處費，這才是他的目的。
第一處房子的那戶人很是摳門，不光價格不好談，傭金也少的可憐。
他干笑兩聲：“哎呀，真是可惜了……那第四處院子跟王公子您真是般配……不過第一處也好，實惠！價格嘛……我老周再去說說，盡力給您爭取！”
他嘴上應著，心里卻急轉，琢磨著怎么再撬動一下。
忽然，他像是猛地想起了什么，一拍大腿：“哎呦！您看我這記性！”
他臉上露出一種混合著猶豫、神秘，甚至還有點豁出去的表情，壓低了聲音：“王老爺，王公子，要說緣分這事，真是說不清道不明。我手里……其實還有一套院子！就在那第四處的不遠處！也是三進的格局，院子方正，房間寬敞，用料扎實，格局和那第四處像一個模子刻出來的！關鍵是——價格只要兩千兩！一口價，絕對便宜！”
周掌柜搓著手，臉上那表情更復雜了，像是有點難以啟齒，又像是覺得不說不行：“這個……咳咳……王老爺明鑒。這院子吧……它……它哪兒都好，就是……就是有點……嗯……有點小毛病。”
“啥毛病？”王大牛甕聲甕氣地問道。
周掌柜咽了口唾沫，聲音壓得更低了，幾乎像耳語一樣，還下意識地左右看了看，仿佛怕被什么聽見似的：“坊間傳聞……那院子……它不太干凈……夜里……夜里偶爾會有些奇怪的動靜……說是……說是以前的主家有點……嗯……怨氣未散……鬧、鬧鬼！”
“鬧鬼？！”
王明遠愕然，他下意識地看向家人。
一旁的張文濤反應最大，嚇得“嗷”一嗓子，差點從椅子上蹦起來，臉唰地一下就白了，聲音都帶了顫兒：“鬧……鬧鬼？！我的娘哎！周掌柜你可別嚇唬人！好好的院子怎么會鬧鬼？這……這誰敢住啊！不行不行！絕對不行！”
他從小就最怕這些神神鬼鬼的東西，小時候父親常年在外跑商，他夜里聽到點風吹草動都能自已嚇自已半宿。
然而，讓他更害怕的事情發生了。
他驚恐地發現，聽到“鬧鬼”二字，王家人——從王金寶趙氏，到王大牛劉氏，再到錢彩鳳、虎妞、狗娃、豬妞，甚至那個小豆丁豬娃——所有人臉上，竟然沒有一絲一毫的害怕！
非但不怕，他們的眼睛……在那一瞬間，仿佛“唰”地一下，全都亮了！
一種古怪的、摻雜著極度好奇、躍躍欲試、甚至有點……興奮的光芒，在王家人眼中閃爍！
王大牛甚至猛地踏前一步，蒲扇般的大手一把抓住周掌柜的胳膊，眼睛瞪得溜圓：“周老板，此話當真？真是鬼宅？什么樣的鬼？男鬼女鬼？怎么個鬧法？你詳細說說！”
他的語氣非但不怕，反而充滿了某種難以言喻的……探究欲？
周掌柜被他抓得一趔趄，看著王大牛那興奮得幾乎放光的臉，聽著他連珠炮似的問題，整個人都懵了，準備好的安慰和解釋的說辭全卡在了喉嚨里。
這……這反應不對啊！
張文濤也懷疑自已是不是眼花了，他哆哆嗦嗦地，挨個看過去，最后目光落在最小的豬娃身上，抱著最后一絲希望，顫聲問：“豬……豬娃……你……你不怕鬼嗎？”
三歲多的豬娃王定安抬起頭，小臉上滿是茫然，啃著手指頭，含糊不清地說：“小姑父，鬼？鬼是啥？好吃嗎？比娘做的紅燒肉還好吃嗎？”
“……”張文濤徹底呆住了，看著這一家子“猛人”，感覺自已像是闖進了某個奇怪的窩點。
王金寶和王大牛此刻對視一眼，竟然都在對方眼里看到了同樣的興奮！
他們老王家祖上三代是干啥的？殺豬的！
正經的白刀子進紅刀子出，煞氣重，百邪不侵！這可不是吹出來的！
清水村誰家覺得不干凈，不都是來求他老王家的殺豬刀去鎮宅？
王金寶猛地一拍大腿，聲音洪亮，帶著一種發現寶藏般的驚喜：“周掌柜！你有這種好房子怎么不早說？！快！快帶我們去看看！啥鬼不鬼的，老子倒要瞧瞧，啥鬼敢在我們老王家面前晃悠！”
周掌柜：“……”
他感覺自已腦子有點不夠用了。
這單生意，好像……朝著一個他完全沒預料到的方向，狂奔而去了。