長安府，距離那場地動山搖的“地龍翻身”，已經過去了小半個月。
府城里，雖然有些倒塌的房屋廢墟還沒來得及完全清理干凈，但那股子末日般的恐慌和混亂，已經像退潮一樣，漸漸平息了下去。
街上的人也多了起來，雖然大多行色匆匆，但也井然有序。
粥棚前排著長隊，衙役們拿著名冊，挨個核對，按著登記憑條上的信息發放稀粥和雜糧餅子，秩序井然，沒人敢插隊，也沒人敢哄搶。
穿著皂衣的衙役小隊，三人一組，五人一隊，在各處安置點巡邏，眼神警惕地掃視著人群，偶爾低聲呵斥一聲，維持著基本的秩序。
穿著一身特制白色長袍的郎中，帶著藥童，在臨時搭起的“疾疫觀察棚”里忙碌，給那些咳嗽、發熱的人診脈開方，嚴重的立刻被帶到遠處單獨隔開的棚子里。
那些棚子還用紅漆涂上了大大的“＋”，這是王明遠要求的，說這樣醒目。
倒塌的房屋廢墟旁，有官府征召的民夫在清理，他們拿著簡陋的工具，喊著號子，汗流浹背，每清理出一片空地，旁邊就有人遞上一塊憑證，結束后可憑此牌去額外領一小塊餅子——這是崔知府定下的“以工代賑”。
王明遠跟在師父崔知府身后，看著眼前這一切，心頭那塊沉甸甸的大石頭，終于稍稍松動了一些。
那份由他提出框架、師父崔知府結合府情完善并強力推行的《救災策》，就像一副猛藥。
雖然過程艱難，甚至伴隨著一些看不見的博弈和妥協，但效果是實實在在的。
長安府城，這個一度瀕臨崩潰的龐然大物，在師父的鐵腕和這套務實的策略下，硬生生挺了過來，開始艱難地恢復著元氣。
那份凝聚了師徒二人心血的《救災策》，也早已作為“長安府救災經驗”的核心部分，被崔知府整理成冊，快馬加鞭報送給了上級巡撫，甚至據說已經直達天聽。
“仲默，”走在前面的崔知府忽然停下腳步，聲音帶著濃重的疲憊，卻異常清晰，“下午申時初刻，巡撫和三邊總督大人一行人就會到府城。”
王明遠心頭一跳，連忙應道：“是，師父。”
他抬眼看向師父的背影，不過小半個月，師父的變化簡直天翻地覆。
原本富態圓潤的身形，像是被抽走了一半的肥肉，官袍穿在身上空蕩蕩的，臉頰深深凹陷下去。
眼窩底下是濃得化不開的青黑，嘴唇干裂起皮，臉色蠟黃，整個人透著一股子心若枯槁的憔悴。
這副模樣，任誰看了都得說一句“鞠躬盡瘁”。
走到沒人處，崔知府轉過身，那雙布滿血絲的眼睛看向王明遠，里面沒了平日的溫和笑意，只剩下一種近乎燃燒的銳利和一絲……難以言喻的興奮？
“為師收到確切消息，”崔知府的聲音壓得更低，帶著一種推心置腹的意味，
“巡撫和三邊總督大人此行，一是巡查災情，二是要親眼看看咱們長安府這套‘救災新法’的成效，準備在整個秦陜行省受災州縣推廣！而且總督大人親臨，更是非同小可！這是天大的機遇！”
他頓了頓，目光灼灼地盯著王明遠：“為師在知府這個位置上，已經熬夠了資歷。這幾年，該做的政績，該打點的關節，為師都沒落下。上頭……也透了些風聲給我。”
王明遠屏住呼吸，他知道師父能量不小，消息靈通，但沒想到已經到了這種地步。
崔知府嘴角扯出一個極其微小的弧度，帶著一絲志在必得：
“秦陜行省按察使司，有位老大人……年紀到了，馬上就要榮休，這個位置，盯著的人不少。
但這次救災，咱們長安府是標桿！是頭功！
只要在巡撫和總督面前把這場‘戲’唱好了，讓他們親眼看到咱們的‘功勞’和‘苦勞’，這按察使的位置……
為師未必不能爭上一爭！這破格擢升，也并非全無可能！”
按察使！主管一省刑名、監察的三品大員！
王明遠心頭劇震，他雖知師父志向高遠，卻也沒料到這次的目標是此位置，竟要爭那破格擢升！
更沒想到師父竟如此直白地將這關乎前程的謀劃告知于他，這份信任，沉甸甸的。
“師父深謀遠慮，學生佩服！”王明遠真心實意地說道。
崔知府擺擺手，臉上那點興奮迅速被凝重取代：
“深謀遠慮是虛的，眼下這場‘硬仗’才是實的！咱們這小半月，是實打實拼了命，流了汗，做了事的！
可光埋頭做事不行，上官日理萬機，未必能事事看在眼里。
咱們得讓他們‘看見’！得讓他們‘記住’！看見咱們的付出，記住咱們的功勞！”
他用力拍了拍王明遠的肩膀，力道不大，卻帶著千鈞重擔：
“明遠，你記住，為官之道，既要能低頭拉車，更要學會抬頭看路！尤其是在這種關鍵時刻！
接下來的半天，咱們師徒倆，得把‘拉車’的辛苦，‘看路’的本事，都亮給巡撫和總督大人瞧瞧！”
王明遠看著師父那張憔悴得幾乎脫了形的臉，再看看他眼中燃燒的斗志，心中瞬間明悟。
師父所謂的“抬頭看路”，就是要在這最后關頭，用最直觀、最震撼的方式，將他們的“苦勞”和“功勞”一并呈現在上官面前！
“學生明白！”王明遠重重點頭。
“好！”崔知府眼中閃過一絲贊許，“你隨我來。”
兩人沒有回府衙，而是直接去了安置點附近一處臨時征用的民房，這里是崔知府這段時間處理公務兼歇腳的地方，簡陋得只有一張板床和一張破桌子。