北直隸正定縣，烈日當空，曬得人皮肉發燙。七月的滹沱河畔，暑氣與濕氣混雜蒸騰，比前些時日的暴雨天更添了幾分悶熱。
王明遠和陳香沿著剛剛經歷過洪水考驗的堤壩一路巡查過去，兩人都穿著半舊的青布直身，官袍早收了起來，圖個行動方便。饒是如此，汗水依舊不斷從額角滾落，洇濕了后背。
這半個多月來，洪水退去后的善后事宜千頭萬緒。最主要的險情雖然頂住了，但被大水浸泡、沖刷過的堤壩，處處都是隱患，需要仔細勘察，擬定詳細的加固修復方案。
王明遠手里拿著炭筆和一本厚厚的冊子，不時停下腳步，對照著堤壩的實際情況寫寫畫畫。哪里需要重點加固，哪里可以嘗試用新運到的水泥混合本地沙石進行修補，哪里又必須徹底重建……他都一一標注清楚，附上簡要的施工要點和預估的物料人工。
陳香則更沉默些，他手里總拿著個自制的簡易水平尺和丈桿，時不時量一下壩體的沉降、偏移，或者蹲下身，捻起一撮被水泡過的泥土，仔細查看成分和濕度。
他的冊子上記滿了各種數據，偶爾會抬起頭，指著某個點對王明遠說一句：“此處地基下陷三指，需深打木樁，再澆水泥漿固基。”
兩人分工明確，一個把握大局和方案，一個提供精準的數據支持，配合越發默契。
同時，王明遠心里有個更大的盤算。水泥這東西，經過這次洪水的考驗，算是立住了。但它的用處，絕不僅僅限于修補這幾處河堤。
若能以此為基礎，結合前世的一些工程標準，搞出一套適用于河工、堤壩、乃至官道、城墻修筑的規范方案，統一用料、工藝和驗收標準，推廣全國，那該能避免多少“豆腐渣”工程？能為朝廷省下多少銀子？又能為百姓帶來多少實實在在的安穩？
這個念頭讓他心頭有些發熱，但很快，他又強迫自已冷靜下來。
因為眼下還不是時候。
水泥的出現，已經觸動了太多人的利益。河工、漕運、城防……這里面水太深了。自已現在只是個小小的翰林修撰，人微言輕，靠著這次搶險積累的一點聲望和師父的庇護，勉強站穩腳跟。
若此時不知死活地跳出來，要搞什么“標準化改革”，無疑是虎口奪食，甚至會引來整個官僚系統中既得利益群體的瘋狂反撲。那可不是幾個貪官污吏，而是一張龐大無比、盤根錯節的關系網。
“還是得徐徐圖之……”王明遠在心里告誡自已。這個計劃可以先做著，慢慢收集數據，完善方案，等待合適的時機。
或許，等自已在朝中根基再穩固些，等陛下對革除積弊的決心再大些，才能有機會提出。為這大雍百姓做點實事，光有熱情和技術還不夠，更需要智慧和耐心。
他收起思緒，繼續往前走。
同時，每到一個地方，只要他們的身影出現，總會引起一陣騷動。
“王青天來了！”
“青天大老爺！謝謝青天大老爺救命之恩啊！”
“王青天！多虧了您啊！要不是您弄出那神仙土，我們這莊子怕是早就泡湯了！”
許多正在清理淤泥、修復田地的百姓，都放下手中的活計，圍攏過來，激動地喊著，甚至有人直接就跪下了。
老人們抹著眼淚，婦人提著裝有雞蛋、瓜果的籃子非要往他們手里塞，孩子們則睜著烏溜溜的眼睛，好奇地看著這個被大人們稱為“恩人”的官老爺。
這場面，讓王明遠既感動，又有些無奈。
他不得不一次次停下腳步，提高聲音，對聚攏過來的鄉親們喊話：
“鄉親們！快快請起！折煞我了！”
“守住堤壩，是陛下的恩德，是崔欽差指揮有方，更是咱們大伙兒一起拼出來的！不是我王明遠一個人的功勞！”
“大家的心意我領了！但這些瓜果吃食，萬萬不能收！朝廷有律法，官員不能拿百姓一針一線！”
“眼下最要緊的，是趕緊把地里的淤泥清了，能補種一季是一季！把沖垮的房子修起來！日子還得過下去！”
他總是盡量把功勞歸于上意和集體，強調當下的生產自救。
話語樸實，帶著濃濃的關切，讓百姓們覺得這官老爺是真的在為他們著想，而不是來享受吹捧的。
幾次下來，王明遠也摸索出了門道。講話要簡短，態度要誠懇，最后一定要落到具體的農事、生計上，這樣既能安撫人心，也能引導大家把精力投入到重建中去。
陳香大多時候只是安靜地站在王明遠身側，看著他和民眾互動，清冷的眸子里偶爾會閃過一絲思索。
王明遠不是沒想過讓陳香也站到前面來說幾句。他知道，子先兄才華橫溢，做事踏實，若能積累些聲望，對他日后仕途大有裨益。他私下里也勸過：“子先兄，為官之道，有時不光要做事，也要讓人看到。有了聲望，許多事情辦起來會順暢許多。”
陳香聽了，只是淡淡地“嗯”一聲。到了人前，他依舊習慣性地退后半步，將主導權讓給王明遠。或許對他而言，埋頭研究數據、完善方案，比站在臺前接受歡呼更能讓他感到踏實。王明遠見狀，也不再強求，畢竟他的性子就是如此，若要他做到自已這般，怕是的確有些難度。
七月的太陽很是毒辣，這半月來一直在外面跑，王明遠感覺自已的皮膚以肉眼可見的速度變黑了幾個度。晚上回到營地洗臉，水都是渾的。
他心里還嘀咕，自已這模樣回去，怕是要被同僚笑話。然而，當他忙完回到主營，看到師父崔顯正時，這點小小的擔心瞬間被巨大的震驚取代了。
這……這還是他那個白白胖胖、面團團似富家翁的師父嗎？
眼前的師父崔顯正，哪里還有半點當初那個白面微須、富態溫和的巡撫模樣？簡直像是換了個人種！
原本略顯圓潤的臉龐瘦削了下去，顴骨凸出，皮膚被曬得黝黑發亮，幾乎能與營地里整日勞作的老河工媲美。連那總是梳理得一絲不茍的鬢角，也似乎添了些許風霜痕跡。
原本合身的緋色官袍，此刻穿在他身上，竟顯得有些空蕩。唯一沒變的，是那雙眼睛，依舊炯炯有神，甚至因為瘦削，更顯銳利深邃。
但最讓王明遠瞠目的是，師父這膚色……也太黑了些！比自已這天天跑外勤的還要黑上幾個度！
他下意識地瞥了一眼帳外毒辣的日頭，心里冒出個古怪的念頭：師父他老人家……該不會是……偷偷抹了什么助曬的油膏，或者專門挑日頭最毒的時候出去溜達了吧？
這效果，簡直堪比前世那種美黑沙龍里刻意曬出來的古銅色了！活脫脫一個……嗯，卸了任的包公再就業，就差額頭一個月牙了！