當(dāng)唐禹帶著一眾縣兵趕到村落時(shí)，山匪早已逃之夭夭，留下的是滿(mǎn)地的狼藉。
燒毀的房屋，只剩斷壁殘?jiān)腥斯蛟诘厣峡奁腥吮еH人的尸體，滿(mǎn)臉絕望。
地上有糧食，是灑落出來(lái)的，人們趴在地上一粒一粒撿著，臉上只有麻木。
小孩兒抱著父母的大腿，看著眼前發(fā)生的一幕，覺(jué)得新奇，又莫名想哭，呆呆的，不言不語(yǔ)。
深秋的陽(yáng)光照亮了這片大地，人們單薄的身體蜷縮在各處，或是成群結(jié)隊(duì)站立著，互相看著，眼中只有迷茫。
看到官兵，他們又怕了，陸陸續(xù)續(xù)跪了下來(lái)，把頭磕在地上，嘴里不知道在哭喊著什么。
風(fēng)吹過(guò)，落葉蕭蕭。
孩童抬起頭來(lái)，下意識(shí)抓住一片落葉，卻又被身旁的母親按住了腦袋，按在了地上。
被焚毀的房屋，火還未盡，偶爾咯吱一聲脆響，干柴崩出幾粒火星，又瞬間熄滅。
煙霧朝外散發(fā)，籠罩著四周，很快又被吹散。
唐禹滿(mǎn)身都是汗水，一夜無(wú)眠，變故接踵而至，再加上急迫地趕路，讓他呼吸粗重，滿(mǎn)眼血絲。
他看著四周稀稀落落跪著的人，看到了他們?cè)銇y的頭發(fā)，破舊的衣物，粗糙的手。
他聽(tīng)到了極力壓制的啜泣聲，聲音很小，像是風(fēng)在說(shuō)話(huà)，在耳畔喃喃自語(yǔ)。
唐禹沉默了很久，才大聲道：“都起來(lái)吧，別跪著了。”
有人聽(tīng)到了，站了起來(lái)。
有人聽(tīng)到了，繼續(xù)跪著。
站起了和跪著，對(duì)于他們來(lái)說(shuō)似乎已經(jīng)不重要了。
他們只是麻木地看向唐禹，看向四周的兵，再看著自己殘損的房屋，不知道自己該說(shuō)什么，該做什么。
唐禹道：“里正！里正過(guò)來(lái)！”
衣崇文走了過(guò)來(lái)，低聲道：“唐縣丞，里正…被土匪殺了…”
唐禹看向他，緩緩道：“統(tǒng)計(jì)一下傷亡情況，房屋損毀情況，還有…損失了多少糧食。”
衣崇文嘆了口氣，道：“已經(jīng)算過(guò)了，房屋少了二十多間，死了九個(gè)人，傷了十四個(gè)人，糧食…幾乎被搶光了。”
他看向唐禹，一時(shí)間有些哽咽，道：“唐縣丞，沒(méi)了糧，他們就都要餓死啊，您發(fā)發(fā)善心，想個(gè)法子救救他們吧！”
百姓們聽(tīng)到“救”這個(gè)字，紛紛抬起頭來(lái)，看向這邊，卻又不敢言語(yǔ)。
而就在此時(shí)，前方有馬車(chē)駛來(lái)，數(shù)十個(gè)仆人提著棍棒也快步跑來(lái)。
緊接著，周祥下了馬車(chē)，看到這一幕，當(dāng)即咬緊了牙。
他低吼道：“娘的！一群廢物！一群賤種！”
“土匪是你們爹娘嗎！搶你們的糧，你們不知道拼命嗎！”
他氣得破口大罵，然后指著眾人，咬牙切齒道：“老子不管！欠我的佃租必須交！”
“把剩下的糧都給老子交出來(lái)！快！”
此話(huà)一出，在場(chǎng)諸多百姓嚇得臉色慘白。
他們一瞬間不敢麻木了，紛紛哭喊道：“沒(méi)糧了…再?zèng)]糧了啊！”
“周公饒了我們吧，都被搶光了，哪里來(lái)的糧交租啊。”
一個(gè)個(gè)百姓，像是狗一樣爬了過(guò)來(lái)，哭天搶地磕著頭，痛哭流涕哀求著。
周祥則是冷笑不已：“你們這些賤民，休要裝慘，老子還不知道你們嗎！”
“你們才不會(huì)把糧放在明處，肯定還有糧藏著！”
“地下是不是埋了暗倉(cāng)啊？”
“房屋周?chē)袆e人找不到的暗窖吧？”
“老子跟你們斗了這么多年，還不知道你們的德行？”
“統(tǒng)統(tǒng)交出來(lái)！多的我不要！我只要我那一份！”
“要是敢藏著掖著不給，打死你們！”
百姓們磕著頭，只顧著哀求。
周祥則是揮了揮手，身旁的仆人便朝著這些破損的房屋中而去。
片刻之后，有好消息傳來(lái)：“主人！發(fā)現(xiàn)了暗倉(cāng)！有糧！”
話(huà)音落下，一個(gè)中年人連忙跑了過(guò)去，哭喊道：“拿不得啊！那個(gè)萬(wàn)萬(wàn)拿不得啊！”
迎接他的是突臉的棍棒，仆人們幾棍子下去，就打的他在地上慘叫。
他抱住了仆人的腿，絕望喊道：“那是最后的活命糧啊，周公，給條活路吧…”
周祥冷冷道：“我只要我那一份！你們活不下去，就去怪山匪，怪不著我！”
“給我挨家挨戶(hù)搜！只要是周家的佃農(nóng)，全部搜清楚，誰(shuí)敢阻攔，直接打死。”
一時(shí)間，這里上演了悲慘的戲碼。
凄慘的百姓拼命保護(hù)著自己僅存的糧食，兇惡的仆人直接棍棒相向，打得這些百姓在地上滾爬慘叫。
風(fēng)繼續(xù)吹，落葉飄舞。
孩子們沒(méi)有抓落葉，而是站在原地哇哇哭著。
“周公！周公饒命啊！給條活路啊！”
有村民被打得實(shí)在沒(méi)法子了，爬到了周詳?shù)纳砼裕溃骸懊髂赀€行不行啊！我們明年給雙倍！”
周祥冷冷道：“放屁！你都活不到明年！老子能信你的話(huà)？”
他一腳踢開(kāi)了村民，覺(jué)得不解氣，又狠狠踩了幾腳。
“爹！別打我爹！”
有小姑娘哭著跑了過(guò)來(lái)，抱著自己的爹，身上也沾了血。
周祥眼睛一亮，當(dāng)即瞇眼道：“想留點(diǎn)糧活命？也行，我府里缺丫鬟，把這丫頭給我。”
村民嚇了一跳，下意識(shí)搖著頭，喃喃道：“那、那不行的…”
周祥道：“那你們家熬得過(guò)這個(gè)冬天嗎？她跟著你，還不是餓死。”
村民猶豫了，顫聲道：“能不能…多換點(diǎn)糧？”
這下小姑娘愣住了，然后哇哇哭了起來(lái)：“爹…不要賣(mài)我…爹…”
周祥一把將小女孩抓住，拖到身后，咧嘴道：“以后你是老子的奴婢了，最好老實(shí)點(diǎn)！”
哭喊聲，似乎都被風(fēng)吹散了。
不斷有糧食被找到，百姓們哭喊著，被打的毫無(wú)還手之力，最后只能跪在地上磕頭，乞求最后一條活路。
他們哪里像人，像是一條狗。
不不不，他們連狗都不算。
在唐禹看來(lái)，他們像游戲里的NPC，連生命都不是，只是組成這個(gè)荒誕世界的一些數(shù)據(jù)罷了。
聶慶咧著嘴笑著，語(yǔ)氣有些輕佻：“真熱鬧啊這一幕，他們都這個(gè)樣子了，竟然沒(méi)想起你這個(gè)縣丞還在嗎？”
“他們難道不知道向你求助？”
唐禹伸手，把額頭上的汗水全部擦干凈。
他緩緩道：“或許，這些百姓心里很清楚，縣官和周家根本就是一伙兒的。”
聶慶道：“那現(xiàn)在怎么辦呢？就這么看著？還是找周祥好好談一談。”
唐禹嘆了口氣，道：“談不攏的，這是他的財(cái)富，他的根基，想讓他放棄，純粹是幻想。”
聶慶張了張嘴，道：“幻想啊，那好吧。”
唐禹道：“但即使是幻想，我也不想放棄，我想努努力。”
他靜靜看著這一幕，在人們的哭喊中，來(lái)到了周祥的身旁。
他緩緩道：“周家主，我這一天沒(méi)吃飯了，能去你家填一填肚子嗎？”
周祥瞥了他一眼，道：“你沒(méi)有在這里給我翻臉，我承你的情，走吧！”
于是上了馬車(chē)，一路到了周家的莊園。
午餐很是豐盛，周祥喝了一口酒，才道：“這些賤民別看他們慘，其實(shí)機(jī)靈著呢，總能把糧藏在意想不到的地方。”
“我也是跟他們斗了很多年，才慢慢摸清楚他們的底細(xì)。”
唐禹笑了笑，看向他身旁的一直流淚卻不敢哭出聲的小姑娘，緩緩道：“周家主也好這一口？”
“也？”
周祥歪了歪頭，疑惑道：“你這么說(shuō)的意思是，你也喜歡？”
唐禹搓了搓手，道：“自然是喜歡的，這個(gè)姑娘，能不能給我？”
“那不行！”
周祥當(dāng)即搖頭道：“這可是雛兒，不過(guò)我可以給你一個(gè)其他的。”
唐禹故作驚喜道：“其他的？”
“嘿！你小子沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面吧！贅婿當(dāng)然是享受不到的！”
“跟我來(lái)！”
他帶著唐禹，繞過(guò)來(lái)幾進(jìn)庭院，然后來(lái)到了一座巨大的碉堡之前。
推開(kāi)了沉重的石門(mén)，唐禹聽(tīng)到了里面隱隱的哭聲。
這是一個(gè)石屋，很大，四處有好幾個(gè)石洞，哭聲就是從里邊傳來(lái)的。
周祥笑著，帶著唐禹進(jìn)了一個(gè)石洞。
里邊有些黑，只能看到模糊的輪廓。
唐禹看到了一雙眼睛，一雙流著淚、帶著恐懼的眼睛。
光，亮了起來(lái)。
因?yàn)橹芟辄c(diǎn)亮了拉住。
因此唐禹看到了全部的內(nèi)容，幾個(gè)小姑娘卷縮在靠墻的位置，身無(wú)寸縷，只有猙獰遍布的傷痕。
她們沒(méi)有尖叫，沒(méi)有哭喊，只是壓抑著聲音啜泣著，拼命朝后縮。
周祥笑道：“挑一個(gè)吧！只要你不跟我作對(duì)！我還是愿意表示我的善意的！”
他回頭看向唐禹，只見(jiàn)唐禹臉上被燭光照亮，慘白的臉上擠滿(mǎn)了汗珠，眼中遍布血絲，整個(gè)人似乎都已經(jīng)僵住。
周祥愣了一下，忍不住笑道：“瞧你沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的樣子！挑一個(gè)！送你了！”
唐禹的聲音有些沙啞，有些低沉：“我就要外邊那個(gè)雛兒。”
周祥瞪眼道：“你別得寸進(jìn)尺！老子對(duì)你態(tài)度夠好了！”
唐禹的臉上沒(méi)有表情，只是緩緩道：“若是不給，那你就別想要糧了。”
周祥道：“你想跟我斗？有什么好處？我說(shuō)了，最遲今晚，郡尉必到。”
唐禹一字一句道：“不給，郡尉到之前，我?guī)П闫匆粓?chǎng)。”
這下周祥愣住了，他皺眉道：“你就那么喜歡雛兒？帶著她滾！”
唐禹轉(zhuǎn)身，緩步走出了石屋。
他沒(méi)有廢話(huà)，迅速回到了正廳，一把拉起那個(gè)小姑娘，就低吼道：“走！”
周祥跟了出來(lái)，大聲道：“拿了人！就幫我兜著點(diǎn)！別找我麻煩！”
唐禹并沒(méi)有回應(yīng)，也不顧小姑娘掙扎，硬是拉著她走出了周家狀元，走到了鄉(xiāng)間的小路上。
他喉嚨發(fā)酸，不停干嘔著，額頭又有了汗水。
聶慶疑惑道：“你這是怎么了？不是說(shuō)，就算是幻想，也不能放棄，要爭(zhēng)取嗎？”
“怎么我們現(xiàn)在又匆匆跑出來(lái)了？”
唐禹瞥了他一眼，深深吸了口。
他攥緊了拳頭，面容猙獰，低吼道：“丟掉幻想！準(zhǔn)備戰(zhàn)斗！”