“轉換開始了，“羅文說道，語氣中帶著一絲興奮，“現在我們需要將轉換后的能量導入到防護罩系統中。“
他在控制臺上輸入最后一組指令，將轉換器與飛船的主防護系統連接起來。幾秒鐘后，飛船的廣播系統傳來好消息：
“防護罩能量上升中，當前能量水平：56%...62%...70%...“
三人互相對視，臉上露出了勝利的微笑。
“成功了！“雷神興奮地揮了揮拳頭，“我們做到了！“
“別太早高興，“洪提醒道，“我們還需要維持這個狀態，直到飛船通過亂星系邊緣區域。“
羅文繼續監控著轉換器的運行狀態：“目前一切正常，能量轉換效率穩定在85%左右。如果沒有其他意外，我們應該能夠安全通過亂星系。“
然而，就在他們松了一口氣的時候，設備艙的門突然被猛地打開。影站在門口，臉色陰沉得可怕，身后跟著兩名全副武裝的安全人員。
“我就知道是你們！“影怒吼道，手中的能量槍直指羅文，“擅自啟動未經授權的設備，你們知道這可能帶來什么后果嗎？“
雷神立刻擋在羅文前面：“影，你瘋了嗎？我們剛剛救了整艘飛船！難道你沒看到防護罩能量已經恢復了嗎？“
影絲毫不為所動：“這不是你們該擅自做主的事情。這臺轉換器還處于實驗階段，沒有經過足夠的測試。如果出了問題，后果不堪設想。“
“如果我們不這么做，“羅文反駁道，“飛船的防護罩會在十分鐘內崩潰，我們所有人都會被亂星系的空間亂流撕碎。我們是在救命，而不是在冒險！“
影冷笑一聲：“救命？還是為了接近那個石箱？別以為我不知道你的目的，羅文。從你出現在貨艙開始，我就知道你另有企圖。“
洪皺起眉頭：“影隊長，你似乎對那個石箱過度關注了。按理說，我們只是負責護送，不需要關心貨物的具體內容。除非...“
“除非什么？“影警惕地問道。
“除非你知道那個石箱里裝的是什么，而且非常在意它的安全，“洪直視影的眼睛，“甚至超過了對飛船和船員安全的關注。“
影的眼神閃爍了一下，但很快恢復了冷靜：“胡說八道。我的責任就是確保任務的順利完成，包括保護貨物和維護飛船安全。你們的擅自行動已經構成了嚴重違規，必須接受處罰。“
就在這劍拔弩張的時刻，飛船的廣播系統再次響起：
“注意，空間亂流強度減弱，飛船已成功通過亂星系邊緣區域，防護罩能量穩定在85%。感謝所有人員的配合，緊急狀態已解除。“
雷神得意地看著影：“聽到了嗎？我們成功了。如果不是我們啟動這臺轉換器，現在大家可能都已經成了太空垃圾。“
影似乎陷入了短暫的猶豫，最終放下了能量槍：“不管怎么說，你們的行為還是違反了規定。這次就算了，但我會在報告中記錄這一事件。還有，“他特別盯著羅文，“別再靠近那個貨艙，否則后果自負。“
說完，影帶著他的安全人員離開了設備艙。門關上后，三人終于松了一口氣。
“那家伙到底什么毛病？“雷神不滿地說，“我們明明救了所有人，他卻一點感謝都沒有。“
洪若有所思地說：“影的行為確實很可疑。他對那個石箱的態度遠超出了正常任務所需的關注度。我懷疑，他可能知道石箱里藏著什么不可告人的秘密。“
羅文點點頭：“而且，他似乎特別針對我，仿佛我是他的眼中釘。但奇怪的是，我確實感覺與那個石箱有某種聯系，雖然我完全不記得自己何時何地見過類似的東西。“
“不管怎樣，“雷神拍了拍羅文的肩膀，“現在危機已經解除，我們應該回到各自的崗位休息一下。這次的亂流消耗了不少體力。“
洪同意道：“是的，而且我們也要保持警惕。影雖然暫時放過了我們，但他肯定不會就此罷休。我們最好輪流休息，保持至少一人處于警戒狀態。“
三人達成一致后，決定先回到生活區。飛船已經平穩航行，工作人員們正在檢查各個系統，確保一切正常運作。當他們經過主控室時，透過透明的艙壁可以看到影正在與幾名船員交談，表情嚴肅。
“看來他還在為剛才的事生氣，“雷神小聲說，“真是個不知感恩的家伙。“
三人回到自己的休息艙后，決定輪流休息。洪主動要求第一個值守，雷神和羅文則去休息恢復體力。
回到自己的睡眠艙，羅文躺在床上，卻怎么也無法入睡。剛才發生的一切在他腦海中不斷回放：那個神秘的石箱，影的異常反應，以及那個在他腦海中響起的聲音。這一切都太奇怪了，仿佛有一張無形的網正在他周圍編織，而他卻看不清這張網的全貌。
就在羅文即將陷入沉思時，飛船突然劇烈震動了一下，緊接著是一聲巨大的轟鳴，仿佛有什么東西撞擊了飛船。警報聲再次響起：
“警告，飛船受到攻擊，疑似遭遇星際海盜。所有戰斗人員立即到位，準備應對可能的登船入侵...“
羅文立刻從床上跳起來，迅速穿好戰斗服，抓起能量武器就沖出了休息艙。在走廊上，他遇到了同樣全副武裝的雷神。
“海盜？“羅文驚訝地問道，“在這個區域怎么會有海盜活動？“
雷神的表情凝重：“亂星系周邊一直是海盜的活動區域。他們喜歡利用亂流作為掩護，伏擊剛剛通過亂星系的商船。我們之前太專注于應對空間亂流，可能忽略了周邊的掃描。“
兩人迅速向指揮中心跑去，途中遇到了洪。
“情況怎么樣？“羅文問道。
洪的表情嚴肅：“不太好。根據初步掃描，有三艘海盜船正在接近我們。它們都是輕型攻擊船，機動性極強，而且看起來武器裝備不俗。“
三人很快到達指揮中心。里面已經聚集了幾名船員和安全人員，影站在中央的指揮臺前，正在下達各種命令。
“防護罩全功率運行，能量武器準備就緒，“影冷靜地指揮著，“通訊組，嘗試聯系附近的巡邏艦，請求支援。“
他注意到了羅文三人的到來，但只是冷冷地瞥了一眼，繼續指揮防御工作。
主屏幕上顯示著外部情況：三艘黑色的攻擊船正從不同角度接近他們的飛船。這些攻擊船外形猙獰，船身裝滿了各種武器系統，明顯是經過改裝的戰斗型飛船。
“他們在通訊頻道上發來了信息，“一名通訊員報告道。
影點點頭：“接通。“
主屏幕切換到通訊畫面，一個滿臉疤痕的彪形大漢出現在屏幕上。他有著濃密的胡須和兇狠的眼神，頭上戴著一頂裝飾著骷髏標志的帽子。
“呦，看看我們抓到了什么，“海盜頭目咧嘴一笑，露出幾顆金牙，“一艘漂亮的運輸船。告訴你們什么，乖乖交出所有值錢的貨物和設備，我可以考慮讓你們活著離開。“
影面無表情地回應：“這是黑龍山帝國注冊的合法運輸船，受帝國法律保護。擅自攻擊我們將面臨嚴重后果。“
海盜頭目大笑起來：“哈哈哈！法律？在這片星域，我就是法律！你們有一分鐘時間考慮。一分鐘后，我會開始登船行動。相信我，你們不會想體驗那種滋味的。“
通訊切斷后，指揮中心陷入了短暫的沉默。
雷神上前一步：“影，讓我們三個出去應對他們。我們有足夠的實力擊退這些海盜。“
影搖搖頭：“不必。飛船上有足夠的防御系統和武裝人員。而且，我不確定你們的忠誠度，尤其是在剛才的事件之后。“
羅文感到一陣惱怒：“你還在懷疑我們？在這種情況下？“
影冷冷地回答：“謹慎永遠不會錯。你們三個留在這里，協助船員進行內部防御。我會處理外部威脅。“
說完，影走向武器儲藏室，開始裝備自己。他穿上了一套黑色的戰斗裝甲，這套裝甲比普通的防護服要先進得多，看起來像是軍方特種部隊才會配備的高級裝備。他從武器架上取下一把大型能量步槍和幾個小型爆破裝置，動作熟練得像個經驗豐富的戰士。
雷神小聲對羅文說：“看來這位隊長不只是個普通的運鏢人。那套裝備至少價值幾百萬宇宙幣，不是一般人能弄到的。“
洪點點頭：“而且他的動作很專業，像是受過專門的軍事訓練。這次運鏢任務恐怕沒那么簡單。“
羅文正要回應，警報聲再次響起。
“警告，檢測到多個入侵點，海盜已開始登船行動！“
主屏幕切換到外部攝像頭畫面，顯示有幾艘小型登陸艇正在接近飛船的不同區域。這些登陸艇上布滿了切割工具，明顯是為了強行破開飛船外殼設計的。
“所有防御人員就位，“影通過通訊器下令，“準備應對多點入侵。“
他轉向羅文三人：“你們留在指揮中心，協助防守這里。其他人，跟我來。“
影帶著幾名武裝人員離開了指揮中心，前往預計的入侵點。
羅文、雷神和洪對視一眼，都從對方眼中看到了不滿和疑惑。
“這是什么情況？“雷神低聲抱怨，“我們三個可是經過專業訓練的鏢師，卻被安排在這里當保姆？“
洪冷靜地分析：“影可能不只是不信任我們，他還可能有自己的議程。我注意到他特意避開了貨艙區域的防御安排，那里恰好是放置那個神秘石箱的地方。“
羅文若有所思：“你的意思是，他可能更關心保護那個石箱，而不是飛船和船員的安全？“
洪點點頭：“很有可能。考慮到他之前對石箱的反應，我懷疑那里面藏著什么非常重要的東西，可能價值連城，也可能極度危險。“
雷神咬牙切齒：“那我們就這樣干等著？讓那個自大狂獨自應對海盜？“
“不，“羅文決定道，“我們按照他的安排留在指揮中心，但要密切關注戰況。如果情況失控，我們再出手。畢竟，保證所有人的安全才是最重要的。“
三人同意了這個計劃，開始通過指揮中心的監控系統觀察戰況。飛船各處已經開始傳來激烈的交火聲，海盜已經在多個點成功登船，與防御人員展開了激烈交火。
主屏幕分成多個小窗口，顯示著飛船各區域的實時畫面。羅文注意到，影一個人前往了最危險的入侵點——主貨艙區域。那里已經有五六名海盜沖了進來，正在與防御人員交火。
“他瘋了嗎？“雷神驚訝地說，“一個人沖向那么多海盜？“
然而，接下來發生的一幕讓他們三人都目瞪口呆。
影進入貨艙后，立刻展現出驚人的戰斗能力。他的動作快得幾乎看不清，身體在空中劃出一道道黑色的殘影。第一個海盜還沒來得及轉身，就被影一槍擊中頭部，倒地不起。第二個和第三個海盜同時向他開火，但影以不可思議的速度閃避，同時反擊，精準地擊中了兩人的要害。
“這是...“羅文震驚地說，“這絕不是普通鏢師的戰斗水平。“
洪點點頭，眼中閃爍著驚訝的光芒：“他的實力至少達到了天才級別，甚至可能是宇宙級。這種速度和精準度，就算在虛擬宇宙公司的挑戰賽中也是頂尖選手才有的表現。“
雷神瞪大了眼睛：“挑戰賽？你是說，他可能是參賽者之一？“
“很有可能，“洪思考著，“而且看他的戰斗風格，訓練非常系統化，像是經過專業軍隊或特殊組織的培養。“
屏幕上，影已經解決了五名海盜，正在與剩下的最后一名對峙。那名海盜明顯比其他人強大，身上穿著某種強化戰斗服，手持雙能量刀，動作凌厲迅猛。
然而，即使面對這樣的對手，影依然保持著絕對的冷靜和控制。他放下能量步槍，從腰間抽出一把短刃，與海盜展開了近身戰。兩人的動作快如閃電，刀光劍影中，金屬相撞的聲音不斷回蕩在貨艙中。