康裕十四年，元宵節的燈籠掛上又撤下。
康寧殿中太醫進進出出，一臉愁容。
魏承安看著躺在床上、面如白紙，氣若游絲的康裕帝，目光滑向燭臺上快燃盡的蠟燭。
這月余，朝中事務都由內閣處理，有些重要折子，已經堂而皇之地送到了東宮。
太子才六歲，如何能看得懂奏折，這明顯就是讓東宮中那位少師理政。
不少朝臣心中不滿，皇帝雖給了她輔政之權，可是要在太子登基之后方可行使，如今，竟已這般急不可耐了。
他們紛紛到御史大夫及宗親面前抱怨，指望其能跳出來鬧上一鬧。
御史大夫是個人精，心中暗罵這幫老匹夫不當人，想拿他當槍使。
皇帝病重，如今最要緊的是平穩過渡，新舊交接，而不是拱火添亂。
于是，沒過兩日，御史大夫就以身體抱恙為由，閉門謝客養起“病”來。
再說宗親，能頂事的也就那幾家，可他們不是嫡子在東宮陪讀，就是嫡孫在東宮伴讀，讓他們出來鬧？誰會干這種搬起石頭砸自已腳的事！
御史大夫和宗室一致沉默，壓下了不少人的小心思，不少人又將目光投向了這一年來過分安靜的安王趙玄戈，有幾人還去了安王府中。
李定邦的人一直在嚴密監視著安王府。
這些動靜，他第一時間報給了李修謹，又迅速傳進東宮。
五日后，內閣在常朝上甩出蕭氏老家主所呈部分證據。
李首輔當眾斥責安王“行事跋扈、私蓄軍械”，拿出皇帝親書御旨削去其三成封地，收回其節制江南漕運的權力，同時還收回了涉事三位藩王的護衛軍。
安王雖未被治重罪，但經此一擊，勢力折損大半，不僅失去了江南漕運這條財路，更因被削地奪權，威望大跌，麾下人心浮動。
身為京畿護衛營副都督的李定邦趁此良機，成功分去安王助力，都督姜凜的兵權，實力壓過其一頭。
近日，皇后臨終前曾對金玉貝說的話，反復縈繞在她心中。
在皇陵監視顧海的人由五日一回稟改成了三日一回報，可卻依舊沒見有人去見顧海。
小喜子接過金玉貝遞來的信，移步至燭火旁引燃。
一旁宮婢早端著水盆候在下方，待紙頁盡數燃成焦黑，他才松了手，又俯身往盆中仔細查驗一番，確認無半分殘留，這才揚手示意宮婢退下。
金玉貝正蹙眉沉思，小喜子走到她身后，修長手指輕輕落在她肩頭，力度適當地按揉，微微低頭道：
“御侍姐姐，不如奴才去趟皇陵，徹底解決了顧海。”
金玉貝搖頭，這一年多來，她反復琢磨，早已猜出，顧海并不重要，重要的是能差遣顧海的人。
滿朝文武，除了康裕帝，又有誰會去差遣一個守皇陵的前朝老太監。
所以，重要的是皇帝，皇帝定是交代了什么，而且，是昏迷之前就安排好了。
且這事，是秘密進行，那就只會讓身邊最親近信任的人去辦，那必定就是日日陪在皇帝身邊的魏承安。
“魏承安那邊可有什么異動？”金玉貝開口。
小喜子回道：“小順子每日會將他所行所言報給我們的人，并無異動，還是在陛下身邊伺候。”
“嗯，盯緊了！”金玉貝聳了下肩，小喜子立刻收回手，躬身俯耳傾聽。
“魏公公近來辛苦了，也該歇歇了，你找機會把那藥給小順子吧。”
金玉貝瞇了下眼，只有這樣，小順子才能暫時代替魏承安，或能探聽出什么。
小喜子眉頭微挑，立刻領會，唇邊滑過微不可察的笑。
“是，御侍姐姐，交給奴才來辦。”
過了二月二，春回大地，萬物復蘇。
錦寧宮。
宮門緊鎖，雜草從墻邊探出新綠，不過一年多光景，這里就透出衰敗。
金玉貝看向身后的李承業，問道：“還有多久能挖好？”
“四五日。”李承業垂眸，回得簡短。
“好，小心些，萬不可被人察覺。”
李承業頷首，金玉貝的目光在他冷峭的臉上滑過，最終還是沉默著離開了。
李誠看著李陽、李亦寸步不離跟著金玉貝，人影漸遠，他才開口。
“公子，這大半年，你到底是怎么了，見到少師也板著臉。”
李承業咬了下后槽牙，呼出一口氣，開口道：
“我能如何，我若將對她的心思表露出來，她定會將我支出東宮，再想進宮，怕是不易。”
李誠嘆了口氣，“那，公子你就一直這樣……”
李承業仰頭自嘲笑了一下，并未回答，捶了下李誠的肩，抬步離去。
他也不知道該怎么辦，他掙扎，他鄙視自已，他用盡辦法，仍勸不住自已，于是，半年前再次進宮。
金玉貝說，李修謹一直追隨著她的軌跡，陪伴著她，他李承業也能做到。
或許，某一天，他會打動金玉貝。
也許，某一天，金玉貝能讓他死心。
……
通往康寧殿的宮道上。
宮燈映出被春雨打濕的青石板，趙佑寧腳下一滑，小祥子立刻上前扶住。
“殿下小心，要不，奴才來背您。”
小祥子說罷，就要躬身。
“不用，我自已走。”趙佑寧抿唇，挺起小胸脯。
六歲的他，身量比同齡人高了不少，打眼看去竟和八九歲的孩子差不多壯實了。
“殿下小心，雨天路滑。”小祥子替他撐著傘，兩個內侍在前提燈，幾名西衛護在旁側。
趙佑寧心中忐忑不安，父皇昏迷后，這次醒來，竟要見自已，還說不必玉貝陪著，要他自已過去。
康寧殿外，內侍已經在候著，一見太子，立刻上前引著人入內。
皇帝寢殿中，佛手柑香已經壓不下藥味。
苦澀的味道吸入鼻腔，趙佑寧身上起了一身雞皮疙瘩。
幾年前，母后寢殿中也是這般沉郁的藥味。
“佑寧。”康裕帝坐在床上，背后塞著厚厚的軟墊，看向兒子。
“父皇。”趙佑寧加快步子上前。
小順子揮手，將宮人全遣了出去，自已走向一側角落。
魏承安前日就身子不適，停不停跑凈房，昨兒不得不休息。
“咳咳咳……”皇帝輕咳幾聲，緊緊抓住兒子的手，氣息急促。
“佑寧，父皇有幾句話要交待你。你要凝神靜聽，仔細記牢，半句不可打斷，更不可外傳。”
“嗯。”太子紅了眼眶，他親眼看著母后日漸衰弱、撒手人寰。自然明白，他的父皇，也到了油盡燈枯之際。
好在這兩年，趙佑寧已慢慢接受這個事實。
康裕帝抬手，指尖撫過兒子的發鬢。
這一瞬，時光仿佛回溯，當年先帝亦是這般，在病榻前將江山交付于他。
皇帝壓下翻涌的思緒，聲音帶著瀕死的凝重與決絕，一字一頓。
“佑寧，你將是趙氏江山唯一的主人，那張龍椅，從來只能坐一人，只能姓趙！這世間最不可信的便是人心，包括金玉貝。越是你信重之人，越要有防備之心。”
他頓了頓，呼吸愈發艱難。
“在你羽翼未豐之前，需倚仗她，更需牽制她。切記，不可讓她將對你的‘愛重’分予旁人，尤其是李修謹李首輔！你要做的，是將她牢牢握在手中，為你所用，榨干她每一分價值，直至你能獨掌朝政那日。”
“父……父皇？”趙佑寧滿臉不解，一雙眸子瞪得滾圓，驚恐慌張，想問為什么。
“別問！”康裕帝猛地加重抓住兒子的力道。
“你現在不必懂，只需將方才的話，一字不差復述給父皇聽！”