沈明姝心口忽然一停。
近，太近了。
她能清楚地聞到他身上的味道，淡淡的冷杉香混著墨香，清冽干凈。
可不過一瞬，那氣息就消失了。
她回過神來，江潯已重新坐回了位置，恢復到往日沉穩持重的樣子。
桌上的糕點已經用完，人也已經走了。
屋中燈火微弱，清和聲音有些急，“大人，您怎么能吃那東西啊？”
“您不能碰桂花的！每次吃都會起紅疹，渾身發癢，十二歲那年不是就……”
江潯側頭看他一眼，“沒事，吃得不多，不過一塊而已。”
清和心中泛苦。
十二歲那年，江潯也是這樣。
誤食桂花糕后，忍著通身瘙癢不適，強撐著出門，為了給年幼的沈明姝請啟蒙先生。
回來之后，才徹底病倒，整整半個月下不了床。
如今，又是這樣。
而偏偏，二小姐什么都不知道。
“去請孟大夫，別驚動她。”
清和應聲退下，不多時，孟大夫帶著藥箱匆匆趕來，替江潯診脈。
“大人吃得不多，只需靜養三日，我開些藥緩解即可。”
孟大夫叮囑幾句，收拾好藥箱悄然退下。
清和看著江潯，終是忍不住低聲問道：“您……為何不告訴二小姐？”
江潯的手頓了一下。
良久，他才道：“她哪里會關心這些？”
她怕他還來不及。
清和垂首，心中泛酸，卻一句話都說不出來。
燈影照下，江潯側臉如玉雕般凌厲。
她以前一見到他，總是下意識地收斂神色，小心翼翼地行禮。
像只小鹿，耳尖輕顫，嗅著風中動靜，隨時準備逃開。
那時的她，怯生生得讓人心疼。
如今她終于愿意靠近他，親近他了。
江潯閉了閉眼。
這是她第一次，親手做東西給他吃，他怎么能否定。
若是以后她再也不送了……
或許，也只會有這一次。
他舍不得不吃。
翌日，西苑校場上，箭矢破風聲響起。
靶心處，一支羽箭穩穩沒入紅心，引得場邊贊聲不斷。
蕭崢收弓而立，眉眼盡是少年意氣。
好友齊羽湊了過來，調笑道：“蕭將軍的箭法愈發厲害了，咱書院這射藝第一的名頭，沒人能越過你去。”
蕭崢挑了下眉，唇角噙著一抹不甚在意的笑。
齊羽湊近半步，“對了，那位以前整天跟在你屁股后頭的沈明姝，這幾天都沒見她人影，她人去哪了？”
整個書院誰不知道，沈明姝喜歡蕭崢，這幾天居然一直沒見到她，也是稀奇。
那么漂亮的少女跟在蕭崢身后，滿心滿眼只有他一個，不知道讓多少人羨慕嫉妒死了。
蕭崢聲音淡淡的，“好像是生病了。”
“她生病你不去看看嗎？”齊羽挑眉，“沈明姝對你多好啊，上次你去北境，她連夜縫了護膝，第二天一早送到蕭府，就怕你上戰場凍著了。”
蕭崢不以為意地笑了。
“她愿意縫的，我也沒求她。再說了，我對她也不差，那次回來，還給她帶了點東西。”
“你帶回來的鹿皮身邊人都送了一遍，連我都有，”齊羽道：“她給你送的是獨一份。”
蕭崢沒接話，依舊不以為然。
蕭崢十六歲隨父出征，帶著一萬士兵穿過雪林，夜襲敵營、三日破三萬，生擒敵將，一戰成名。
如今也不過十八歲，未來前途不可限量。
齊羽看他那副敷衍神情，沒再多言。
他沒必要在這件事上惹他不痛快。
課后，眾人散去。
剛才雖那般說，可蕭崢放下弓箭后，莫名有些心不在焉。
按理說，哪怕生病，至少也該讓人傳個話，送個信，可她什么都沒有。
安安靜靜，仿佛人間蒸發了一般。
沈明姝那種性子，嬌柔到不行，從不會真生氣。
這些年，他也沒少惹她不開心，每次不過紅一紅眼圈，第二天又跟在他身后喊蕭崢哥哥。
怎么會像如今這樣？什么時候學的這般脾氣？
蕭崢不自覺地擰緊了眉，心里泛起一點不快來。
他可不會哄女人，更懶得哄。
她想鬧就鬧吧，反正過個兩三天又會回來的。
沈府。
沈明姝倚著錦靠，身上穿著一件淺桃色繡枝流云紗衣，襯得肌膚瑩白。
“都收拾出來吧。”
小棠和春杏，還有幾個小侍女紛紛應聲，開始從柜中、箱底翻出一樣樣物什，都是這些年蕭崢送來的東西。
桃木小劍、胭脂盒子，小小一張鹿皮，還有幾支未曾用過的發飾，全都被擺在案上。
她低頭細看，果然如她所記。
沒有一樣貴重稀罕之物。
沈明姝望著那堆東西，唇角浮起一抹諷刺。
這些東西加起來，都不值五十兩銀子。
蕭崢不是沒有錢，只是不會給她花。
也難怪，前世成婚之后，他會那般冷落她。
而對林清妍，則是捧在手心里護著，奇珍異寶捧到她面前，供她賞玩。
她什么也沒有。
沈明姝想起她和蕭崢的初見，那年她六歲，剛進承文書院，因高熱失聲，成了小啞巴。
沈家當時衰落，她又口不能言，不少人趁機欺負她。
一次她又被這些人堵住，人群中忽然傳來一句不耐的呵斥。
“你們真煩，欺負一個連話都不會說的，有什么本事？”
那聲音清朗又傲氣。
蕭崢那時不過十歲，身穿剪裁合體的青色衣袍，腰間掛著小巧的玉佩，站得筆直，像一把尚未出鞘的劍。
他冷冷地掃了眾人一眼，將她護在了身后。
那一刻，沈明姝怔怔地看著他，心頭某個角落被點亮。
她覺得，他就是這個世上最好的少年郎。
也正因如此，她才會一路跟著他，跟了那么多年。
她曾以為，是他在保護她。
直到現在她才明白，不是。
一直保護她的人……從來不是蕭崢。
傍晚，承文書院的暮鼓敲響。
蕭崢站在藏書閣外，不由又想起了沈明姝。
以前這個時候，她總會跟在他身邊，輕聲細語地問一句，“蕭崢哥哥，等會兒去哪兒？”
那時他總嫌她黏人，可她若真不出現，他卻又覺得周圍冷清得很。
想到這，腳下已不自覺地轉向了習藝齋。
承文書院男女皆可入學，但并不一起讀書，男子多在尊經閣、演武臺修習策論武藝。
女子則聚于習藝齋、蔭花臺研習琴棋書畫。
蕭崢攔住一位女夫子，“沈二小姐今日可在？”