朝陽院，外間。
甄樂菱端坐在梨花木椅上，雙手絞著帕子，一臉緊張。
見驚鵲提了茶進來，她立刻抬頭目露求助。
驚鵲卻搖搖頭，輕聲道：“郡主說她頭痛，今日不想見人。”
甄樂菱神色一暗，語氣艱澀道：“母親連我也不想見嗎？”
昨夜她知道消息遲了些，凝霜院又被封鎖，所以沒見到母親。可今日，早過了母親休憩時間，母親為何還是不想見人？
是不想見？還是不愿見？
就因為她在宴上多嘴問了國公府下聘的事？又或者，是昨夜張姨娘事發之時甄蘭若在，她卻不在？
甄樂菱此時有些隱隱的后悔，卻也明白，事關后半生，她便是不能爭也得爭。
想到此處，甄樂菱又看著驚鵲央求道：“驚鵲姑姑，拜托您再通稟一聲，就說我是來賠罪的。昨日宴上，是我太急了，叫母親失了面子……”
驚鵲嘆口氣，搖著頭走了。
甄樂菱心急如焚的等了一盞茶功夫，朝陽郡主終于松口，叫她去內室說話。
一到屋內，甄樂菱就先跪了下去：“是女兒莽撞，還請母親責罰。”
朝陽郡主斜靠在窗邊貴妃榻上假寐。
她今日沒睡好，心情也不好，便連頭發也沒梳。青絲如瀑般垂落在黛藍緞枕上，透出幾分慵懶隨性。
聽到甄樂菱的聲音，朝陽郡主睜開眼看著她，沉默良久，才問：“你對那沈三有情意？”
其實眾人心知肚明，但朝陽郡主一開口就是如此直白，叫甄樂菱在不知所措中紅了臉。
但很快，甄樂菱的臉色又變得蒼白：“女兒……女兒不敢。”
“有何不敢？”朝陽郡主坐起來，眉目間滿是威儀，“你若真的不敢，就不會私下打聽那沈三的行蹤喜好，又故意與對方偶遇。去年的春日宴上，你還與他私相授受……”
甄樂菱臉色瞬間大變。
她忙叩首，對著朝陽郡主喊道：“母親，女兒冤枉。女兒的確打聽過小公爺的喜好，也的確制造過偶遇。但女兒絕對沒有與他私相授受，女兒深受您的教導，怎會做出如此輕賤自己之事？春日宴上，女兒甚至都沒見到他……”
話未說完，朝陽郡主卻冷冷甩出來一只帕子。
那帕子輕飄飄的，落在甄樂菱面前，正好露出兩只交頸鴛鴦。
這交頸鴛鴦甄樂菱是陌生的，可帕子角落的落款，她卻熟悉得很。
那正是自己的閨名。
甚至閨名的繡法，都與自己的繡技無甚區別。
甄樂菱呆住了，她不敢相信的拿起帕子，睜大眼睛細看。
朝陽郡主在上首暗自觀察，見甄樂菱似乎真不知情，這才緩和了語氣說：“你什么性子，母親知道，這帕子的事必有人故意做局害你。”
甄樂菱這才紅了眼，有些委屈的說：“是，女兒從未做過這種事。就連對小公爺的關注，也是因為咱們兩家本有婚約的緣故。”
得知沈從戎就是她以后的夫君，她怎能對此不好奇？
哪個少女又不懷春？
況且沈從戎容色出眾，在上京頗有名聲，她自然而然的就會對其多有關注。
甄樂菱想，她做的這一切都情有可原。
只是……只是如今，好像一切都要變了。
甄樂菱想起來意，又抬頭紅著眼看朝陽郡主，語氣哀哀切切道：“母親，蘭若姐姐回來了，國公府的婚事……是不是也要讓給蘭若姐姐了？”
朝陽郡主叫她起身，將人拉到榻邊坐下后，才溫聲道：“樂菱，你方才說，你對沈三關注，皆是因為兩家有婚約之故。”
甄樂菱抿抿唇，最終違心的點了頭。
朝陽郡主便笑說道：“既是如此，這場婚事就給蘭若又何妨？”
“那我呢？”甄樂菱眼中瞬間溢出淚來，有些委屈的問，“這婚事給了她，我該怎么辦？”
朝陽郡主沉默了一會，才慢慢說：“你父親為你尋到了另一門好親事。”
甄樂菱根本不信。
別人不了解甄侍郎，她還不了解自己的父親嗎？
這門親事好不好另說，但絕對有助于父親的仕途。
但甄樂菱還是悶聲問了：“女兒能不能知道，是哪家的兒郎？”
見甄樂菱似乎再無抗拒之意，朝陽郡主微松口氣，笑說道：“你隨驚鵲去一趟花園，就知道了。”
……
云菅睡足了午覺，正帶著新得來的丫鬟尋情閑逛。
甄家占地廣袤，大大小小的院子也多。接風宴上雖然來了不少人，但云菅記下的卻沒有多少，誰人住哪個院子更是不知。
如今得了閑，她打算先把甄家摸熟。
主仆二人從西竹院出去，穿過曲折回廊，路過青石小徑外的花木，站在了一道月亮門下。
門楣上題著“葳蕤”二字，筆力遒勁，自有一派氣勢。
路過月亮門，草木清氣撲面而來。兩棵古樹在遠處遙遙伸展，日光透過葉片投下斑駁的影子。樹下有石桌石凳，周邊是艷麗花叢，好一個“偷得浮生半日閑”的去處。
云菅對這地方很是喜歡，她問尋情：“平日這里有人來嗎？”
尋情點頭：“這是府中最大的一處園子，少爺小姐們都愛來此處賭書潑茶。老爺和郡主，閑暇時也會來此轉轉。”
云菅聽到這話，瞬間打消了常來的念頭。
既是如此熱鬧的地兒，那她還是少來。
兩人從花園的另一條路走出去，行至一半，云菅聽到左側假山后面傳來腳步聲。
她扭頭去看，見一位身著靛青色直裰的男子踏著青石小徑而來。
約莫十八、九歲的年紀，面容清俊，眉目如畫，行走間衣袂翻飛，自有一股風流態度。
云菅定神瞧了一會，對尋情說：“這不是咱們府上的兒郎吧？”
她雖然沒把甄家人認全，但所有看過的臉，都是有印象的。
這個人并沒有出現在接風宴上。
尋情也搖了頭：“不是，奴婢沒見過。”
正說著，那假山后面又冒出幾人，為首的竟然是甄侍郎。
看甄侍郎綴在青衣男子身后，且神態謙遜恭敬，云菅覺出幾分不對：“怕是府上來什么貴人了，我們先避開。”
只這話剛說完，那青衣男子就抬目望了過來。
他將打量的視線停在云菅身上，用溫雅好聽的嗓音問道：“這是府上哪位小姐？我怎么不曾見過？”