宣明殿內，皇帝打量著下方靜立的少女。
他視線在對方身上停了好久，直到竹念真有些不安的躲去謝綏身后，才沉聲問：“這就是你說的夜郎女國公主？”
謝綏抱拳：“是！夜郎國內發生叛亂，女王自顧不暇，擔心念真公主受到傷害，便央求臣將其帶回大雍。順便以念真公主為質，請大雍兵馬支援。”
皇帝聽到這話，意味不明的笑了一聲。
謝綏倒是在密信中提過這事，但傳言都說夜郎女國的女子身材粗壯高大，面容丑陋，可沒人說她們的王室公主長相如此美麗。
他饒有興趣的看著謝綏背后探出的半只腦袋。
這位小公主估摸著也就十五、六歲，神色中還帶著幾分天真。
瞧著像是有些怕他，但偏偏又十分好奇。
皇帝輕咳一聲，叫自己語氣和神色都溫和幾分：“念真公主，你上前來。”
謝綏微微側身，看向竹念真。
竹念真看了眼皇帝，又看向謝綏，聲音小小的問：“你們的皇帝，是不是看上我了？”
謝綏：“？！”
她自以為聲音很小，但其實殿內站著的人都聽見了。
皇帝臉上的笑容一僵，寶忠心中連呼完蛋，趕緊給謝綏不停的使眼色。
謝綏便硬著頭皮解釋：“公主誤會了。陛下……只是見你年幼便要離開故土，有些憐惜。”
竹念真卻很是認真的說：“我母親說，男人對一個女人的憐惜，通常都是帶著其他意味的。我長得很好看，很多男人都像陛下這樣看我。”
謝綏：“……”他腦子都大了，很想把竹念真的嘴拿抹布塞住。
可偏偏皇帝在上面臉色陰晴的望著，謝綏只能先一步跪下請罪：“陛下恕罪，念真公主被夜郎女王養得天真單純，出言有些肆無忌憚……”
說到這里，他又轉身看向竹念真，眼中的冷厲叫竹念真縮了下脖子，隨后懵懵懂懂的跟著跪下。
皇帝便是心里再憤怒羞惱，臉上卻不能表現出來，尤其是對著竹念真這么一個小姑娘。
這說出去，有礙他真龍天子的威嚴。
于是皇帝只能把怒氣撒在謝綏身上：“瞧這念真公主如此信任謝卿，這段時間，就由謝卿帶著她吧！”
謝綏震驚抬頭：“陛下，臣要處理皇城司事宜，帶著公主實在不方便……”
皇帝不耐煩的打斷他：“從靖州到上京有千里之遙，你帶著她也沒有覺得任何不便，如今到了上京，反倒覺得不便了？怎么，她妨礙你與其他女人私會？”
謝綏：“……”
有那么一瞬，謝綏被驚出了一身冷汗，還以為皇帝發現了他和云菅的事。
但偷瞄一眼皇帝神色，只瞧見些冷嘲后，謝綏就明白過來。
皇帝這還是在惱火竹念真說的那些話！
帝王對美色有心思實屬正常，但被這么小的丫頭戳破心思，他臉上實在掛不住。
謝綏也不好再拒絕，只是提了句夜郎女國那邊：“女王托臣給陛下帶話……”
皇帝又不耐煩了：“你是大雍的臣子，怎么時時都在替那女國說話，莫不是得了女王什么好處？”
這話叫謝綏立時肅了表情：“陛下明鑒，微臣只是奉皇命探查鐵礦一事，夜郎女國之事實屬意外。女王求助，皆因與我大雍常年來往，關系甚篤。且此次，女王承諾若大雍助一臂之力，便不會再覬覦鐵礦，還會奉上貢品若干……”
說到這里，皇帝的臉色終于正常下來。
他沉吟片刻道：“此事朕稍后自有主張。”
“那念真公主……”
“你帶著。”皇帝冷眼道，“皇城司難道離了你謝綏就不能運轉了？在夜郎女國內亂平息下來之時，竹念真都跟著你。”
謝綏：“……是！”
皇帝甩袖離開，寶忠給謝綏使了個眼色后，謝綏起身，面無表情的看著竹念真。
竹念真也仰頭看他，臉上再無先前的單純懵懂，反而帶著得逞后的狡黠之色。
“我們去哪里呀謝大人？你們陛下將我托付給你，你可不能再像之前一直冷落我了哦。”
謝綏一言不發的轉身出了大殿。
竹念真蹦蹦跳跳跟了上去，直到謝綏出宮翻身上馬，她才著急了：“你騎馬，我怎么辦？”
謝綏居高臨下的盯著竹念真，語氣冷淡：“稍后會有人來接公主，公主在這里稍等片刻。”說罷，給身后兩個司使遞了個眼神。
兩司使立馬上前，一左一右的堵到了竹念真身邊。
竹念真大驚：“謝綏，你要甩開我？”
謝綏看都沒看她一眼，迅速打馬離去。
看著對方頭也不回的消失在街上，竹念真氣的狠狠跺了下腳。一扭頭，瞧見兩個司使，又露出單純可愛的模樣：“兩位大人怎么稱呼？”
兩司使并不說話，竹念真又問：“等下誰來接我呀？”
這下，其中一個司使倒是說話了，“庶務司的林司主會來接您。”
“庶務司，林司主？這是什么？”
兩個司使對視一眼，都沒有吭聲。
不到一盞茶時間，果然有一輛馬車趕了過來。
竹念真好奇看著，見馬車簾子掀起，走下來一個文質彬彬的青年。
這青年身穿月白色長衫，眉目間帶著濃濃的書卷氣，瞧著容色斯文清秀，氣質儒雅。
要說好看也是好看的，但與謝綏的容貌比起來，還是有些天差地別。
竹念真眼中露出失望，卻又很快帶上了笑容，她眨著漂亮的眼睛問：“你就是謝大人派來接我的林司主嗎？”
林枕山氣質溫和，逢人便帶笑，他朝著竹念真作揖后說道：“是，臣庶務司主林枕山，奉指揮使之命接公主前往皇城司。”
竹念真眼睛瞬間亮起：“皇城司？就是你們大雍那個神出鬼沒，叫人聞風喪膽的皇城司？”
林枕山的笑意深了些：“倒也沒有傳聞中那么可怕，公主去了就知道了。”
“好，我跟你走。”竹念真說罷，提起裙子就躍上了馬車。
林枕山看著她非常敏捷的動作，眸色一深，卻什么都沒說，只不動聲色的進了后面一輛馬車。
片刻后，馬車到了街上。
竹念真掀起窗簾好奇的看著外面，瞧見上京街道繁華熱鬧，她眼中的艷羨和向往一閃而過。