兩人走到宮道旁一處僻靜的角落，姜姝寧開門見山地問：“殿下難道不覺得，我三弟與您長得有幾分相似？”
蕭凌川知道姜天澤身具南月血統，對他與自己容貌相似并不意外。
南月人生來面容瑰麗，遠非大鄴人可比，兩個南月人在大鄴人眼中長得像也不足為奇。
他故意裝糊涂，反問道：“是嗎？我怎么沒看出來？”
見他有意回避，姜姝寧深吸一口氣，壓下心頭的不滿，繼續追問：“殿下當初為何指使張尚書和張姑娘給我三弟下毒？是否與他的容貌有關？殿下究竟知道我三弟什么秘密？”
“姜姑娘不是一直認定，我給你三弟下毒，是為了拿捏你嗎？”蕭凌川似笑非笑，語氣中帶著幾分揶揄，“怎么，如今對自己曾經深信不疑的猜測動搖了？”
“我……”姜姝寧微微斂眸，“之前是臣女想得太簡單。如今臣女只想從殿下口中得知真相。”
“真相就是……”蕭凌川忽然湊近她，壓低聲音道，“我給你三弟下毒，確實是為了更好拿捏你。至于容貌相似，我并不覺得你三弟與我有何相像之處。倒是聽聞女子若鐘情于某人，便會覺得身邊人皆與他相似。姜姑娘，莫非你對我動了心，卻不自知？”
這話挑 逗意味十足，姜姝寧的臉瞬間漲得通紅。
“你……”未免也太自以為是了吧？！
她硬生生咽下后半句話，氣惱地行了個禮，轉身便走。
姜天澤見狀，好奇地問道：“大姐姐，你和那四皇子殿下說了什么？”
“沒什么，不過是四皇子厚顏無恥而不自知罷了！”姜姝寧沒好氣地回道。
姜天澤一頭霧水：“？？？”
在返回姜府的馬車上，姜姝寧猶豫片刻，終是忍不住問道：“天澤，有個問題可能有些冒昧，但我還是想問你。”
“大姐姐請說。”
“三嬸她……身上可有外族血統？比如……南月的血統？”她斟酌著用詞，小心翼翼地問道。
姜天澤笑著道：“大姐姐真是說笑了。我母親就是個普通的大鄴女子，從小家境貧寒，后來被家人賣入青 樓，這輩子恐怕連南月人都不曾見過，又怎會有南月血統？”
“是我想多了。”姜姝寧自嘲一笑，心中稍安。
當年南月貢女刺殺皇帝一事，事后，所有來到大鄴的南月人，除了蕭凌川的生母，幾乎都被屠殺殆盡。
姜三夫人一個弱女子，又怎有可能在那場劫難中僥幸逃脫？
此時，姜天澤眼中卻掠過一絲晦暗。
他回到相府西院。
姜三夫人迎上前來，笑著問：“今夜的婚宴，可玩得盡興？”
“盡興！”姜天澤眼中滿是向往，“母親，我頭一次進宮，才知皇宮竟如此巍峨壯麗，連那宮墻的紅磚都別有風味……”
“母親曉得。”姜三夫人笑吟吟地應道。
姜天澤臉上的笑意驟然收斂，目光帶著幾分探究看向她：“母親怎會曉得？莫非，母親也去過皇宮？”
姜三夫人一愣，慌忙避開他的視線，語氣輕描淡寫：“我自然沒去過，皇宮那等地方，哪是我能踏足的？”
見她不愿實話實說，姜天澤壓低聲音，試探道：“母親，今夜我見到了四皇子殿下。沒想到，我與他的容貌竟有幾分相似。您說，我們會不會有血緣關系？”
姜三夫人聞言，身體猛地一顫，臉色變得有些不自然。
在兒子直勾勾的目光注視下，她仿佛無處遁形。
“母親，您到底還瞞著我什么？我的親生父親，究竟是誰？”姜天澤追問道。
姜三夫人深深吸了一口氣，似在平復心緒。
她緩緩開口：“我本不想將此事告訴你，免得徒增你的煩惱。但如今，既然你已有所察覺，我也不愿再隱瞞。”
她說著，湊到姜天澤耳邊，將一切和盤托出……
麟閣宮內，喝得醉醺醺的蕭修湛在隨從的攙扶下，搖搖晃晃地走進新房。
一身大紅喜服的姜瑤真早已坐在床邊，靜靜等候多時。
他走上前，拿起玉如意，輕輕掀開她的蓋頭，映入眼簾的是一張絕色容顏。
她本就生得美艷，如今新娘妝更添幾分風華，令人移不開目光。
蕭修湛瞇起醉眼，由衷贊嘆道：“你真是本皇子見過的最美的女子。”
姜瑤真聞言，嫣然一笑，臉上浮現出幾分得意。
她身具南月血統，容貌自然比大鄴女子更為出眾。
“既然殿下覺得妾身美，那殿下可愿為妾身遣散后院那些妾室？”她柔聲問道，眼中卻閃著試探的光芒。
這話一出，蕭修湛的酒意頓時醒了大半。
他常年流連花叢，比誰都清楚，再美的容顏也有看膩的一天。
若遣散了后院的美人，豈不是日后只能面對眼前這一張臉？
“真兒莫不是吃醋了？”他似笑非笑道，“可本皇子將來是要問鼎天下的，到時后宮佳麗三千，可遠比如今后院的人數多得多。真兒若連這點胸懷都沒有，又怎能母儀天下？”
“殿下此言差矣。”姜瑤真不急不緩地反駁，“將來殿下若成為大鄴的君王，納的嬪妃皆是大臣家眷，對殿下穩固江山大有助益。可如今，殿下后院那些妾室不過是些身份低微的美人，除了稍有些姿色以外，半點用處也沒有。妾身讓殿下遣散她們，并非出于吃醋，而是為殿下的聲譽著想！”
“我看你是為自己著想吧？”蕭修湛酒氣上頭，言語變得尖銳無比，“才剛嫁給本皇子，就敢提出遣散后院的要求，你膽子不小！她們跟了本皇子多久，你又跟了本皇子多久？我勸你以后這樣的想法少提，否則，本皇子對你不客氣！”
說完這話，他猛地站起身，連交杯酒也不喝，頭也不回地離開了新房。
姜瑤真萬萬沒想到會是這樣的結果，氣得胸口起伏，猛地將桌上的酒杯摔到地上，碎裂聲在寂靜的新房中格外刺耳。
春花和宋嬤嬤聽到房內的動靜，急忙跑了進來：“王妃娘娘，殿下怎沒留在您房里過夜？大婚之夜新郎不宿于婚房，怕是不吉啊！”
姜瑤真滿臉怒氣，咬牙道：“我不過要求他遣散后院那些不三 不四的女子，難不成還有錯？他竟沖我發脾氣，還故意拂袖而去！在他眼中，我竟連那些女人都比不上嗎？”
“這……”宋嬤嬤面露難色，斟酌著開口，“王妃娘娘，您嫁給殿下之前，便知他后院養著不少妾室，為何偏在這時候提出這樣的要求？”
姜瑤真冷哼一聲，眼中閃過一絲厭惡：“我就是不想讓姜蓮那賤人在我眼皮子底下晃悠！一想到那賤人長得與姜姝寧有幾分相似，我心里就堵得慌！”
宋嬤嬤嘆了口氣，苦口婆心地勸道：“王妃娘娘，您剛嫁入王府，立足未穩便向殿下提這樣的條件，確實不易讓殿下接受。此事還需沉住氣，徐徐圖之。明日您不妨與殿下說幾句軟話，否則在這宮中，恐無人能護得住您。”
姜瑤真聽罷，心中雖有不甘，卻也只能壓下情緒，語氣低落道：“我明白了。忙碌了一天，我也乏了，幫我寬衣洗漱吧。”
“是，王妃娘娘。”春花與宋嬤嬤應聲，上前服侍。
蕭修湛步履不穩地來到姜蓮的房中，身上還帶著濃郁的酒氣。
見到他，姜蓮眼中閃過一絲意外，柔聲問道：“今日不是殿下的大婚之日嗎？殿下怎會到我這里來？”
蕭修湛上前一把將她擁入懷中，語氣中滿是惱意：“別提了，你那妹妹真是不懂事！本皇子才剛掀開她的蓋頭，她便張口要我遣散后院的美人。仗著自己有幾分姿色，就敢對我指手畫腳！本皇子今夜就是要晾著她，挫挫她的傲氣！”
姜蓮輕笑出聲，糾正道：“殿下，王妃娘娘是我的姐姐，并非妹妹。”
可蕭修湛像是沒聽見她的話，醉眼迷 離地凝視著她的臉，喃喃道：“姝寧，你性格溫婉，若你是我皇妃，定不會這般任性。”
姜蓮心頭一怔，頓時明白了——他竟將自己錯認成了大姐姐姜姝寧。
她唇角微微上揚，勾起一抹嘲諷的笑意，心中暗道：二姐姐，你爭來搶去，到頭來不還是輸給了大姐姐？