煙塵散盡
赫連鐵木被人從泥土中攙扶起來，他整個人都處于一種懵然的狀態。
耳朵里嗡嗡作響，什么都聽不見。
臉上、身上，全是被碎石劃開的口子，鮮血淋漓。
若不是親兵舍命相救，剛才那一炮，足以將他轟成齏粉。
“大……大帥……”
親兵的聲音顫抖著，“我們……撤吧……”
赫連鐵木晃了晃腦袋，視野終于恢復了些許清明。
他看到，周圍的北莽士兵們，正用一種敬畏而恐懼的眼神，望著遠處那座矗立在黑暗中的城池。
……
渾河南岸，北莽中軍大營。
燈火通明，氣氛卻比帳外的風雪還要冰冷。
“你說什么？！”
完顏洪猛地站起身，一把抓住那名從肅馬城跑回來的傳令兵的衣襟，眼中滿是難以置信。
“十萬大軍，四面圍攻，一天之內……就被打退了？”
“赫連鐵木……身受重傷，險些陣亡？”
“是……是的……”
那傳令兵嚇得魂不附體，結結巴巴地將肅馬城的戰斗經過，詳細地講述了一遍。
從守軍那井然有序的防守，到那種能造成恐怖爆炸的神秘武器，再到最后那如同天罰般的致命一炮……
隨著他的講述，帳內所有北莽將領的臉色，都變得越來越難看。
等到他說完，整個帥帳，陷入了死一般的寂靜。
所有人都倒吸一口涼氣。
難怪！
難怪那陳木如此托大，敢離開肅馬城，前往滄州。
他留下的那座肅馬城。
根本就不是什么空殼子。
而是一座固若金湯的堡壘！
“大君，現在該怎么辦？”一名謀士艱難地開口，打破了這令人窒息的沉默。
怎么辦？
完顏洪松開傳令兵，緩緩地坐回帥位，閉上了眼睛。
他的大腦，在飛速地運轉著。
無數的戰術、計謀，在他腦海中閃過，又被一一否決。
強攻？
回隆城有陳木。
肅馬城防備充足，一時半會難以打下。
圍困？
肅馬城和滄州城都囤積有大量糧草，根本不怕圍。
斬首？
陳木本人就是個頂級刺客，誰能斬得了他？
所有的常規戰術，在陳木那過于夸張的個人武力面前，都顯得蒼白無力。
完顏洪第一次，感到了一種深深的無力感。
他試圖將自己代入陳木的角色，從對方的角度來思考破局之法。
如果我是陳木……
現在我以一人之力，鎮住了滄州正面戰場。
后方的肅馬城，又大敗了北莽的偏師。
士氣，民心，都達到了頂點。
接下來，我會怎么做？
繼續固守城池，等待南虞的援軍？
不，以陳木的性格，他絕不會這么被動。
他會主動出擊！
夜襲！
斬首！
想到這里，完顏洪的后背，瞬間驚出了一身冷汗！
沒錯！
以陳木那神出鬼沒的速度和恐怖的破壞力，若是趁著夜色，率領那支精銳小隊，對自己發動突襲……
身后的肅馬城守軍再出城堵路……
自己擋得住，逃得掉嗎？
完顏洪不敢賭。
他猛地睜開眼睛，眼中閃過一絲決斷。
“傳我軍令！”
“全軍……繞道！”
“繞道？”
帳內眾將皆是一驚。
“沒錯！”完顏洪指著沙盤的東側，“全軍繞開滄州，向東行進，從渤州走！”
這個決定，無異于承認了他在中路戰場的徹底失敗。
繞道渤州，不僅會浪費大量寶貴的時間，更是與大汗最初制定的，三路并進的戰略背道而馳。
但完顏洪顧不了那么多。
在他看來，繼續留在這里和陳木纏斗下去，勝算只會越來越低，甚至有全軍潰敗的危險。
“可是大君，我們就這樣走了，若是被陳木發現，趁機追擊……”
“所以，不能讓他發現！”完顏洪冷聲道，“留下一個步兵營，繼續在此安營扎寨，虛張聲勢，每日派兵騷擾城池，務必擺出與他們僵持的假象！”
“其余人，隨我星夜兼程，奔赴渤州！”
“等我們與右路軍會師，集結兵力，打下南虞天闕城，再回頭來收拾陳木！”
……
……
回隆城內。
北莽大軍退守渾河南岸后，便再也沒有發動大規模的進攻。
看樣子，一時半會，是不會再打了。
入夜。
謝國韜聯合城中所有的大人物，在府邸中舉辦晚宴，圍陳木接風慶功。
宴會之上，觥籌交錯，歌舞升平。
在場的，都是老熟人。
當初陳木夜闖滄州，刺殺鄭湘時，大部分人都在場。
此刻，他們看著陳木的眼神，早已沒了當初的畏懼，取而代之的，是發自內心的崇敬。
“陳將軍真乃天神下凡啊！”
“是啊是啊，有陳將軍在，區區北莽，何足掛齒！”
“陳將軍威武！”
各種吹捧之詞，不絕于耳。
一名姓錢的富商，更是投其所好，聽說陳木好女色，特意準備了女人。
他笑道：“陳將軍，聽聞您英雄蓋世，亦是風流人物。小人府中有一對姐妹，國色天香，今夜，便讓她們好生伺候將軍，以報將軍救城之恩。”
說著，他拍了拍手。
兩名身穿薄紗，身姿曼妙的女子，蓮步輕移，從屏風后走了出來。
姐姐身形高挑，眉眼如畫，氣質清冷，如同雪中寒梅。
妹妹嬌小玲瓏，面若桃花，眼波流轉間，帶著一股渾然天成的媚意。
兩人走到陳木面前，盈盈一拜：“奴家見過陳將軍。”
那聲音，酥軟入骨，聽得在場不少男人骨頭都輕了三兩。
陳木的目光在她們身上掃過，腦海中，系統面板也隨之浮現。
【姓名：孫冬兒】
【魅力：88】
【不符合條件】
……
【姓名：孫夏兒】
【魅力：89】
【不符合條件】
可惜。
都差了一點。
……
陳木不動聲色，擺了擺手，禮貌道：“錢老板客氣，美意心領了，但此時正在打仗，不太方便。”
那錢富商卻只當他是客氣推辭，哈哈一笑，給那對姐妹花使了個眼色。
深夜。
陳木回到謝家為他安排的客房。
推開門，一股幽香便撲面而來。
只見昏黃的燭光下。
床榻之上，那對姐妹花竟已褪去外衣，僅著貼身的輕薄褻衣。
曲線玲瓏的身段若隱若現，側臥在被窩里，等著他。