你說什么？”
穩坐在龍椅上的皇帝，身子微微前傾，臉上的微笑瞬間收斂。
百官們也紛紛側目，難以置信地看著陳木。
他在說什么？
我耳朵出問題了嗎？
“童寶，是我殺的。”
陳木重復一遍，聲音沒有絲毫動搖。
“……”
皇帝沉默地看了他一會，目光忽然轉向大理寺卿：“李卿，此事不是已經調查清楚，證據確鑿嗎？”
“臣……臣……”
大理寺卿只覺得后背一陣發涼，冷汗瞬間浸透了官服。
他連忙出列，躬身道：“回陛下，臣所掌握的所有證據，皆指向余將軍。
但這些證據，一部分來自余將軍自己的供詞，另一部分，則來自肅馬城將士的證詞，而肅馬城還在戰時，全權由湯仁牧將軍掌控……”
“若是他們二人提前說好，有意隱瞞真相……也不是沒有這個可能……臣還需再詳查一番！”
“不必查了。”
陳木打斷了他的話，“童寶，就是我殺的。此事是我一人所為，與湯將軍、余將軍皆無關系。他們二人，只是念我年少，不忍見我前途盡毀，這才主動為我頂罪。”
“嘶……”
“為什么……”
“何必……”
聽到這話，在場眾人驚訝之余，眼中無不透出疑惑的神色。
為了保全一個毫無背景的民夫，一位上將軍，一位鎮守邊關數十年的老將，竟不惜以身犯險？
這陳木，究竟有何等魅力？
退一步說，真相當真如此嗎？
有沒有可能，陳木是想幫余宇澄頂罪？
可陳木剛剛才被封將拜官，前途一片光明，又為何要在這個時候，主動攬下這等足以滅族的滔天大罪？
搞不懂。
皇帝瞇起眼睛，死死地盯著陳木，似乎想從他的臉上，看出一絲破綻。
“陳木，你可知，當著滿朝文武，欺君罔上，再加上擅殺欽差，是何等罪名？”
“知道。”
“知道你還敢說？”
“一人做事一人當。”
陳木抬起頭，迎上皇帝的目光，眼神清澈，沒有半分畏懼，“我不能讓余將軍，因我而蒙受不白之冤。”
好一個重情重義的少年英雄！
武將一列，不少人都為之動容。
不管真相如何，陳木這番做派，有勇氣有擔當，令人敬佩。
皇帝再次陷入沉默，手指輕輕敲擊著龍椅的扶手，一下，又一下。
許久之后，他才再次開口，還是問大理寺卿：“李卿，依我南虞律法，此罪，該當如何判？”
大理寺卿心頭一緊。
按律，擅殺欽差，欺君罔上，兩條都是死罪，罪加一等，當凌遲處死，誅滅九族！
但真要這么說……
合適嗎？
這是陛下的心意嗎？
不，不是！
陛下不可能不懂律法，他若真想殺陳木，根本不會問這么多。
陛下……
心里還有陳木！
想到這里，大理寺卿咬咬牙，沒有第一時間回答皇帝的問題，而是對著陳木問道：“臣敢問陳將軍，你為何要殺童寶？”
“問得好！”
陳木深吸一口氣，朗聲道：
“童寶身為監軍，貪生怕死，敲詐勒索，爭權奪利，早已引得天怒人怨。”
“肅馬城危急存亡之秋，他強奪二十萬大軍軍權，卻僅僅為排除異己，便坐視友軍覆滅、北境淪喪。”
“我們好不容易守住肅馬城，擊退北莽大軍，他又貪功冒進，指使趙德貿然追擊，致使二十萬大軍全軍覆沒！”
“此等行徑，與叛國何異！”
“我殺他，不是為了一己私怨，而是為了肅馬城數萬將士，為了北境千千萬萬的百姓！”
“更是為了我南虞的朗朗乾坤！”
“此等國賊，人人得而誅之！我殺了便殺了，絕不后悔！”
陳木的聲音回蕩在養心殿中，慷慨激昂，擲地有聲。
“啪啪啪！”
有人賣力鼓掌。
虞靈安一邊拍掌一邊跑到陳木身邊，對著龍椅上的皇帝大聲道：“父皇！陳木此舉，為國為民，他不僅無罪，反而有功呢！”
【虞靈安好感度+1】
“安兒，此乃朝堂，不可胡言。”
皇帝斥責了句，但語氣并不激烈。
“兒臣也以為，陳將軍此舉，雖有不妥，但其心可憫，其情可原！”
六皇子虞淵站出來，“請父皇三思！”
“臣附議！”
天策大將軍朱如海也出列，聲如洪鐘。
有他二人帶頭，武將勛貴一派，紛紛出列，為陳木求情。
“父皇。”
就在這時，三皇子虞子期也緩緩走出，躬身道，“陳將軍乃不世奇才，如今北境未平，正是我朝用人之際。請父皇三思。”
“臣附議！”
“臣附議！”
“請陛下三思！”
他這一開口，不少原本還在觀望的文官，也都紛紛跟著附和。
至于那些世家、閹黨，雖眼神復雜神色不定，但也沒有出言反對。
陳木將這一切看在眼里，心中大定。
果然。
他賭對了！
他之所以敢當眾攬下罪名，正是算準了眼下的局勢。
這些人，剛剛才把自己捧到了一個前所未有的高度。
一個萬民敬仰、朝野稱頌的“英雄”！
他們想借刀殺人，捧我，殺余將軍……
那我直接爆了，把殺童寶的罪責全部攬在自己身上，又如何呢？
對于六皇子和武將勛貴而言，我為了營救袍澤，不惜以身犯險，此等重情重義之舉，他們不可能不保。
對于三皇子而言，他已經在我身上下了注，此刻若是放棄，之前的努力盡數付諸東流，我也有可能徹底倒向六皇子。
他絕不會坐視不理。
文官當中，有不少人受范夏士和昨天的棋局詩句影響，也會幫我說話。
至于那些世家閹黨，他們剛剛才吹捧完我，轉眼就落井下石？
那豈不是自打嘴巴？
所以，他們就算不幫自己說話，也不會在此時跳出來公然反對。
這便是“勢”！
大勢所趨！
現在的我，是無敵的！
……
皇帝沉吟半晌，將目光投向朝堂最前方，那個一直閉目養神的老相。
“蔡相，你的意見呢？”
丞相蔡正緩緩睜開眼，渾濁眸子深深地看了陳木一眼，開口道：
“臣以為，余將軍雖無罪過，但有欺君之嫌，應降職一等，等候發落。至于陳木，擅長欽差，不可不罰……
他頓了頓，話鋒一轉，“但如今北莽虎視眈眈，陳木既有不世之勇，可命其即刻出擊北境，將功折罪。”
這話看似是在處罰余宇澄和陳木，但將大罪化小，卻是明貶暗褒。
皇帝微微點頭，側頭看向伺候在身邊的魏公公：
“魏伴，你說呢？”
魏公公，從皇帝還是太子時就侍奉左右，閹黨真正的領袖，童寶便是他一手提拔起來的。
他的仇最深。
他的話，分量也是最重的。