鄭必濤大喜，正要道謝，卻聽宴成又淡淡道。
“不過，趙明德這人……”
語氣隨意，仿佛只是在閑聊，可鄭必濤卻瞬間明白了其中的意思。
“親家放心，他最近正好要出城剿匪。”
“匪患兇險，難免…有些意外。”
哦？
賣得這么徹底！
宴成滿意地笑了。
“辛苦親家了。”
“哪里話，都是為了咱乖孫兒！”
……
二人回到院中。
陳勇一腳踹在趙明德膝窩，逼他跪下，扯掉他嘴里的破布。
趙明德跪在地上抖如篩糠，哆嗦著開口。
“宴、宴老英雄，小的有眼不識泰山，之前……”
“說重點。”
宴成表示不想聽廢話。
“陽粟的事真不怪我啊，我去收稅的時候他已經跑了。”
宴成看向春女，春女咬了咬嘴唇，點點頭。
宴成老臉一紅，當然紅是看不見的。
他原本以為是有著殺父之仇，
怪不得鄭必濤張口閉口欺負乖孫兒。
陽粟還真不是他殺的。
但好在宴老漢不吃牛肉。
好辦的很。
宴成“嗯”了一聲，目光重新落在趙明德身上。
院子里安靜得可怕，連風聲都停了。
宴成笑了，笑得趙明德毛骨悚然。
趙明德臉色慘白，拼命搖頭。
“宴老英雄饒命！饒命啊！”
宴成看了他一眼，從院角撿來一根樹枝，遞給春女。
春女小臉憤怒的通紅，想到了算籌丈量自己情景，想到了衙差淫邪的眼神。
“啪！”
樹枝抽在趙明德背上，聲音清脆，卻連皮都沒破。
是啊，連皮都沒破。
“滾吧。”
宴成聲音在院子里蕩開，伸手將仍攥著樹枝、小臉漲得通紅的春女拽到身后。
趙明德如蒙大赦，官靴在雪泥里打滑兩次才爬起來，也不管身上的繩子，踉蹌逃向后門。
宴成安撫著春女，眼皮半垂，語氣幽幽。
“親家今日這份‘禮’，我記下了。”
“之前與趙明德一起的衙差，是不是也要去剿匪？”
鄭必濤挺直腰板，肥手掌‘啪’地拍在胸口。
“親家所言甚是，他們都要去！”
最后一縷天光映在他眼中，像淬了毒的刀鋒。
宴成笑了，這次是發自內心的。
“如此甚好。”
“勇哥兒，還不送送親家。”
待人都走了，宴成才轉身揉了揉兩個丫頭的腦袋。
……
時間過得很快，一晃眼，一月后。
天寒地凍，還有幾天就要過年了，但武館眾人興致缺缺。
宴老財一手牽著春女，一手牽著秋女，三人的影子在積雪的街面上拖得歪歪斜斜。
“爺爺，糖葫蘆……”
秋女仰起小臉，指著路邊老叟草靶上僅剩的兩串。
晶瑩的糖殼裂開細紋，要價卻比上月貴了三倍。
宴成摸出銅錢串，春女拽他衣角，指了指街角插草標的小姑娘，寒冬臘月蜷縮在干草里，薄衫下露出青紫的腕子。
宴成有些麻木，這已經是今日遇到的第五個了。
“拿著。”
宴成拋過去一串銅錢，系繩在空中斷裂，銅子散落在雪地上像幾粒凍住的淚。
小姑娘抬起比宴成更加麻木的臉，直到她看見秋女手中那串糖葫蘆，死水般的眼睛才泛起一絲漣漪。
磕頭的聲響被北風卷走，散在滿是餿味的難民堆里！
秋女下意識往宴成身后縮了縮，喉頭動了動，像是咽下了一口不存在的甜。
這還買什么年貨……
全他娘的是難民！
直到推開院子后門，門軸‘吱呀’聲驚飛了檐下雀鳥。
宴成這才長嘆口氣。
不是將田契給了鄭必濤？這老小子一個月在干什么？
搞的他很生氣。
楊文山家幾千畝地的田底權都交給他了，怎么還有那么多難民。
宴成要去找他說道說道。
……
武館門前積雪被踩得泥濘不堪，幾十個難民瑟縮在墻根下，呼出的白氣在寒風中凝成一片薄霧。
趙青兒挽著袖子，正從大鍋里舀出稀粥。
木勺刮過鍋底的聲響，引得隊伍一陣騷動。
“別擠！”
李紅綃一甩長鞭，在空中抽出脆響。
她傷愈不久，臉色仍有些蒼白，但眉宇間的凌厲絲毫未減。
鞭梢卷起的雪粒濺在幾個往前擠的難民臉上，人群這才稍稍安靜下來。
潑辣得很。
陳勇按著腰刀在隊伍旁巡視，官靴碾碎地上的薄冰。
現在他不僅僅是武館教頭，還是縣司馬，掌管一縣兵馬，威武的很。
沒錯。
全靠他老丈人努力。
“砰！”
武館大門被猛地推開，撞在墻上又彈回，震得檐上積雪簌簌落下。
宴成帶著火氣從武館里出來。
陳勇眉頭一松，三步并作兩步迎上去。
“宴叔！”
宴成鼻腔里噴出兩股白煙，腳步不停，徑直朝縣衙方向走去。
陳勇小跑著追上。
“縣衙的賑糧晌午才到，摻了半數麩皮。”
說著用刀鞘挑開推車上的麻袋，露出里面發黑的碎糠。
宴成腳步頓了頓，眼角抽了抽。
陳勇壓低聲音。
“剛收到消息，岳丈派了一隊人出去，在百里坡遇襲，全軍覆沒。”
宴成有點心不在焉。
隨意問到：“趙明德那群人怎么樣了？”
風雪中，陳勇嘴角扯出個冷笑。
“剿匪的時候‘英勇就義’了，岳丈還特地給他們立了碑。”
“好碑。”
……
縣衙檐下的燈籠在狂風中劇烈搖晃。
宴成大步流星地踏上石階，陳勇緊隨其后。
門口站著的衙差不敢攔。
“砰！”
宴成直接推開了縣衙大門。
鄭必濤原本癱坐在太師椅上，聞聲猛地彈了起來。
不過月余，他那張圓潤的大臉瘦了一圈，官服松松垮垮地套在身上，無精打采的很。
一見宴成，他眼睛瞬間亮了起來。
“親家公！”
宴成看著他，沒有接話。
他幾乎是撲過來的，靴子打滑差點摔倒，被陳勇一把扶住。
“三波人…全折在路上了…”
鄭必濤聲音嘶啞，指著地圖上百里坡的位置，以青山縣城與百里坡為半徑畫了個圓。
“青山縣與青云郡已經斷了聯系，現在能聯系上的只有周圍的幾個縣……”
宴成走到地圖旁，指尖劃過通向青云城的各條線路，那里已被鄭必濤用炭筆畫滿了叉。
麻煩怎么越來越多了？
百里坡給青山縣后路斷了！