元和帝聽出了蔣行州的未盡之言。
畢竟，當年正是他親自以雷霆手段徹查此事，將所有編排話本、散播流言之人及其幕后主使，一一誅除，連根拔起。
這才消停了二十余載。
蔣行州不敢宣之于口，甚至暗示的亦很隱晦。
可，倘若他連此中深意都無從洞悉，才是真的枉為人君。
他的好兒子！
他的好國舅！
他的好承恩公府！
分明握著一把順風順水的好牌，卻打得一敗涂地。
可以結黨，可以拉攏，可以豐盈己身！
可他們偏沒有絲毫上得了臺面的本事，更沒有半點令人心甘情愿追隨的人格魅力，真是爛泥扶不上墻！
非但愚不可及，還甚是狠毒陰損！
以往，他見了清玉大長公主得叫一聲“表姑”，從輩分上講，他的兒女們就理應喊她“表姑祖母”了。
結果呢？
不念清玉大長公主的功績，不顧骨子里那點血脈親情的牽絆也就罷了！竟還想用給女子私德潑臟水的下作法子，毀掉她身后的名聲！
女子存于世間，需踏過千難萬險，沖破重重桎梏，方能立于人前。
可摧毀一個女子，卻只需三言兩語。
只需幾句“水性楊花”的污蔑，幾番“人盡可夫”的謠言，眾人的唾沫星子便能將她們體面的外衣撕個粉碎，直至將她徹底碾作塵泥。
仿佛唯有將她們徹底打入泥淖，令其求生無門，方能遂了那些人的心意。
他深知其中的艱辛與不易。
元和帝沉吟片刻，眼底晦暗不明：“眾卿之言，朕，聽到了。”
“確實句句在理。”
正如蔣行州所言，成老太爺的功績太重、太沉、太繁多，決不允許他的死被如此輕描淡寫地揭過。
若就此輕輕放過，撼動的是天下忠良的赤膽忠心，亦是大乾律法的無上威嚴與皇室的赫赫天顏。
皇權之威，當為一座令人仰望的巍峨山岳，令天下歸心。而非像一件繡滿輝煌的舊袍，表面光鮮，卻讓所有人都在沉默中疑懼，那袍子底下是否早已蛀滿了蟲虱！
長此以往，國基不穩，天下難安！
秦王立于百官之首，臉上早已褪盡血色，雙唇慘白，形同槁木。官服包裹的身軀抑制不住的瑟瑟發抖，活似一個已經被推上刑場的死囚，在恐懼中等待著最終的判決。
只等監刑官一聲令下，令牌落地，刀鋒便會落下，身首異處。
局勢如脫韁野馬，徹底失控，這完全超出了他的預想，讓他茫然無措又驚駭不已。
逼死成老太爺的罪魁禍首，如同禿子頭上的跳蚤，明擺著的事！只要長眼睛的都看得清清楚楚，他休想抵賴。
可他千真萬確還什么都沒做！
更確切地說，是那臨門一腳的遲疑，讓他至今未能付諸行動。
要真為這個受了罰，那才真是冤死了！跳進黃河也洗不清！
秦王如同瀕死者抓住浮木般，將求救的目光投向承恩公。只盼著這位在他面前曾陳詞慷慨、大有指點江山之勢的舅父，此刻能挺身而出，力挽狂瀾，讓他看到一線峰回路轉的生機。
可不看還好，一看之下，秦王心頭猛地一沉，最后一絲僥幸也被擊得粉碎。
此時的承恩公早已不見平日氣焰，臉色比他還要難看，已是面如死灰，冷汗浸濕了衣領。
若非置身于大殿，在文武百官的注視下，承恩公全憑一口氣硬撐著，怕是連站立的力氣都沒有，早已癱作一團。
就這膽子，這心態，怎么反倒不如他一個年輕人？
當初大包大攬時說得比唱得好聽，什么天塌下來都能頂住，如今那天真要塌了，擔當又躲到哪里去了？
倘若外祖母在此……以她老人家之能，可否穩住眼前混亂的局面？
秦王那求救般的恐懼眼神太過赤裸，承恩公心頭一凜，想裝作視而不見，卻也只能硬著頭皮接下。
情急之下，承恩公的面部肌肉不受控制地牽動，在最不恰當的時候，扯出了一個試圖安撫、卻十足諂媚的笑容。
秦王心頭猛地一堵，此刻什么輩分禮數、親疏遠近都顧不上了，只想當面啐罵，與這愚不可及的蠢貨徹底劃清界限。
他曾被父皇親手牽引，一步步踏上御階，站在那天下至高位置的一側聆聽圣訓。
因而他再清楚不過，這滿殿臣工自以為隱秘的一舉一動，實則都被那高踞座上之人，一覽無余地俯瞰著。
成老太爺死了，被他們逼的血濺金殿，他的舅父卻在笑……
父皇看在眼里，會作何想？
會不會認為他們是洋洋得意，有恃無恐？
又會不會覺得，他們正在欣賞自己一手釀成的局面？
那抹討好的笑剛在嘴角牽起，承恩公便已驚覺不妥。可他臉上的肌肉早已僵硬，只能拼命地把頭往下壓，讓整個身子瑟縮一團。
那模樣，活似一只受驚的鵪鶉，更像一具斷了頭的尸身兀自搖晃。
此事之重，斷不能盡數壓在秦王一人肩上。
他根基尚淺，未徹底成氣候，如同一個捏造的泥人，根本承受不住這般重壓。
一旦落下，便會如泥人遭遇狂風暴雨，頃刻間土崩瓦解，最終從龍子鳳孫跌回布衣之身。
當了這么多年的國舅爺，雖聽了那么多奉承話，但，倒不至于連這點利害都掂量不清。
總要有人要為成二之死擔責的……
事實正如秦王所料，端坐御座的元和帝將臺下種種皆看在眼里，只覺一股寒意從心底漫起，徹骨冰涼。
失望……
失望透頂！
“成卿乃兩朝元老，忠心不改，為大乾鞠躬盡瘁，功績昭昭。而今多地百姓仍自發為其立生祠，今日他卻血濺金殿！此事如驚雷震于朝堂，朕心震悼。朕在此立誓，其冤屈，朕必當昭雪，以告天下！”
“朕很想知道，究竟是哪位天家貴人，與成卿那三房孫兒過從甚密，竟仿造其筆跡，偽作情箋，更企圖以此穢亂宮闈的污名，逼他就范！”
元和帝此話雖是問句，語氣里一片清明，毫無探尋之意。
在場的所有人皆是人精，自然清楚元和帝是在明知故問。
事已至此，秦王再硬著頭皮強撐也強撐不下去了。
秦王“撲通”一聲跪倒在地，恨不能將心剖出以證清白：“父皇明鑒！那成景淮是自行找來兒臣府上，兒臣本不愿收他。奈何其母與母后的庶妹有舊誼，姨母她又深得祖母疼愛……是她去求了祖母為故人之子說情，要為其求一條生路，祖母應了……”