如果退后一步，將整個(gè)面口袋圖形的外輪廓整體來看……
那上寬下窄、渾圓中帶著不規(guī)則凸起的輪廓，尤其是底部那個(gè)仿佛吞噬了什么東西而微微鼓脹的形態(tài)，與殿室中央那尊無面無口、卻在底部雕刻著吞噬怪蛇的吞蛇碑，有幾分詭異的相似！
那缺口，正對(duì)應(yīng)著碑底那張開的、吞噬之口！
“看來……你看懂了。”
老者嘶啞的聲音從背后傳來。
蘇平緩緩轉(zhuǎn)身，再次面對(duì)老者。
汪藏海也趕緊回頭，臉上驚疑不定，顯然他也看出了些門道。
“這幅圖，畫的就是咱們現(xiàn)在在的這片地方。”
老者慢慢說著，手指無力地虛點(diǎn)了一下那幅結(jié)構(gòu)壁畫，“西極之國(guó)那幫人，有點(diǎn)邪門本事。他們弄懂了點(diǎn)皮毛，仿了吞蛇碑，不是為鎮(zhèn)邪，是為了造一個(gè)籠子。”
“這籠子，只有一個(gè)口子能進(jìn)來，就是圖上那個(gè)缺口，也是那碑底下那張嘴。進(jìn)來了……就再?zèng)]有第二個(gè)口子能出去。它不在咱們常說的上下左右、東南西北里頭，也不在尋常的時(shí)間線上走著。它是個(gè)褶子，一個(gè)打不開的褶子，掉進(jìn)來了，就在這些洞里，一圈，一圈，轉(zhuǎn)悠到死。有人管這叫……‘第六空間’。”
“吞蛇碑，吞的不是蛇，是活路，是時(shí)辰。”
老者最后總結(jié)，聲音越來越低，卻字字森寒。
蘇平腦中念頭飛轉(zhuǎn)。
壁畫印證了老者的部分說法，此地確系人工制造的異常空間，且與吞蛇碑仿品直接相關(guān)。
“第六空間”
“只有入口沒有出口”
這解釋了他之前所掌握的“時(shí)空匣子入口，謹(jǐn)慎進(jìn)入”信息。
就在老者說完最后一句話。
他的聲音陡然低弱下去，幾乎微不可聞，隨即身軀猛地一顫！
徹底的、失去了所有支生機(jī)。
他那原本靠著巖壁的身體，如同被抽去了骨骼和水分，癱軟收縮下去。
不到兩次呼吸的時(shí)間。
那身破舊的考察服堆在地上，布料表面，迅速滲出一片粉塵。
蘇平上前一步，用麒麟刀尖極輕地挑開衣領(lǐng)。
里面沒有骸骨，沒有殘?jiān)挥幸欢鸦覡a。
老者，就這么在他們眼前，徹底化灰了。
死得干脆，利落，甚至有些……突兀。
汪藏海喉嚨發(fā)干，下意識(shí)后退了半步，“他……這……這就死了？”
蘇平?jīng)]說話，蹲下身，仔細(xì)看了看那堆灰燼，又用刀尖撥弄了一下旁邊的地面。
沒有任何異常，沒有外力作用的痕跡，老者的死亡是他自身存在達(dá)到了臨界點(diǎn)后的自然消散。
他說他卡在了時(shí)間縫隙里，難道現(xiàn)在突然解脫了？
汪藏海看著那堆灰，又看看蘇平，心里那股不安越來越重。
“主人，這老東西……到底怎么回事？說沒就沒了？”
“不是沒了。”
蘇平站起身，拍掉手上的灰，目光掃過殿室四周，最后落回巖壁上的壁畫，“是他該沒了。”
“什么？”汪藏海沒聽懂。
蘇平?jīng)]直接解釋，反而問道：“你注意到外面甬道里那些尸體了嗎？從幾十年前的老考察服，到近年的專業(yè)登山裝，時(shí)間跨度不小。”
汪藏海點(diǎn)頭：“看到了，死狀都挺邪門。”
“邪門的不只是死狀。”蘇平聲音平淡，“是狀態(tài)。幾十年前的尸體，皮肉沒有完全腐化成白骨，還維持著一定的形形體。近年的尸體，腐敗程度也沒有超出在潮濕環(huán)境里應(yīng)有的范疇太多。這正常嗎？”
汪藏海一愣，仔細(xì)回想，臉色微變：“您的意思是……”
“時(shí)間。”
蘇平吐出兩個(gè)字，“在這個(gè)所謂的‘第六空間’里，時(shí)間流動(dòng)的速度，很可能和外界不一樣。甚至是……近乎停滯。那老者說他卡在時(shí)間縫隙里，看到一批批人下來、死去，或許是真的。因?yàn)樗陨淼拇嬖冢秃瓦@個(gè)異常時(shí)空綁定了。那些尸體，被這種凝滯的時(shí)間影響，腐敗過程也被拉長(zhǎng)了。”
“而我們，是新的闖入者。我們的進(jìn)來，帶著外界正常流動(dòng)的時(shí)間，就像一塊燒紅的鐵扔進(jìn)冰水里。平衡被打破了，這個(gè)空間里凍結(jié)的狀態(tài)，開始松動(dòng)、激活。時(shí)間……開始重新相對(duì)正常地流動(dòng)起來。所以，那老者的存在基礎(chǔ)崩潰了。他本來就是依托于那種異常時(shí)空，時(shí)空規(guī)則開始變化，他自然就維持不住，消散了。”
汪藏海聽得背后發(fā)涼。
這已經(jīng)超出了他對(duì)古墓機(jī)關(guān)、僵尸邪祟的認(rèn)知范疇，涉及到了更根本、更令人恐懼的規(guī)則。
“那……那我們……”他聲音有些干澀。
“我們也在這個(gè)被激活的時(shí)空里了。直到我們死了，這里的時(shí)空會(huì)再次凍結(jié)。”
蘇平語氣冷靜得近乎殘酷，“現(xiàn)在的問題是，這個(gè)第六空間，到底是什么？西極之國(guó)造的這個(gè)籠子，原理是什么？難道僅僅是用仿造的吞蛇碑，扭曲了一片區(qū)域的時(shí)間和空間？”
他的目光再次落到那幅面口袋結(jié)構(gòu)圖上，眉頭緊鎖，腦中禹王九鼎上的浩瀚紋飾與古老信息飛速閃過、比對(duì)。
那些記載包羅萬象，不僅有山川地理，更有上古神話、奇珍異獸、天地至理。
“不對(duì)……不完全是籠子。”
蘇平忽然低語，眼神銳利起來，緊緊盯著那壁畫的輪廓和內(nèi)部結(jié)構(gòu)，“這形態(tài)……這自成循環(huán)、層層嵌套的腔室結(jié)構(gòu)……我在禹王鼎上見過類似的描述，但不是關(guān)于空間秘術(shù)，是關(guān)于……一種神獸。”
汪藏海屏住呼吸。
蘇平緩緩說道，
“西三百五十里，曰天山，多金、玉，有青、雄黃。英水出焉，而西南流注于湯谷。有神焉，其狀如黃囊，赤如丹火，六足四翼，渾敦?zé)o面目，是識(shí)歌舞，實(shí)為帝江也。”
他伸手指向壁畫上的圖形：“其狀如黃囊……渾敦?zé)o面目……你看，這外輪廓，像一個(gè)沒有明確五官的黃色囊袋。這內(nèi)部縱橫交錯(cuò)、復(fù)雜到極點(diǎn)的所謂洞室，像不像是對(duì)物體內(nèi)臟腑、腔竇、循環(huán)系統(tǒng)的抽象描繪？”
汪藏海順著他的手指看去，越看越覺得心驚。