“陛下圣明，垂詢海運(yùn)利弊，小女不過(guò)是據(jù)實(shí)以告，將所知所解一一稟明。陛下仁德，體恤小女一點(diǎn)微末心思，允準(zhǔn)試行，乃是天恩浩蕩，更是陛下高瞻遠(yuǎn)矚，欲開(kāi)海運(yùn)以充實(shí)國(guó)庫(kù)、惠澤萬(wàn)民之圣心獨(dú)運(yùn)。
小女唯有戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，竭盡全力，以期不負(fù)圣望，豈敢有半分懈怠或欺瞞？殿下說(shuō)欺君，小女……實(shí)在不知從何說(shuō)起，還請(qǐng)殿下明示?！?/p>
她這一番話，既捧高了皇帝，點(diǎn)明此事是皇帝親自過(guò)問(wèn)并首肯的圣心獨(dú)運(yùn)，又將太子的質(zhì)疑巧妙地引向了質(zhì)疑皇帝決策的方向，把自己摘得干干凈凈，反而將了太子一軍。
太子李承諫眼神一沉，他沒(méi)想到韓勝玉反應(yīng)如此之快，言辭如此犀利，竟敢反過(guò)來(lái)拿父皇壓他！
他盯著韓勝玉，語(yǔ)氣微冷：“哦？據(jù)實(shí)以告？孤怎么聽(tīng)說(shuō)，你在永定港行事頗為霸道，哄抬工價(jià)，攪得港口不得安寧，這難道也是父皇允準(zhǔn)的？”
這是直接指責(zé)她擾亂市場(chǎng)了。
韓勝玉抬起頭，眼神純凈，帶著幾分不解：“殿下容稟，永定港商戶云集，各憑本事招攬人手，價(jià)高者得，本是常理。隆盛號(hào)財(cái)力雄厚，開(kāi)出數(shù)倍高價(jià)挖人，小女為了留住賴以生存的船工水手，不得已才稍作調(diào)整。
若說(shuō)哄抬工價(jià)，始作俑者也是隆盛號(hào)，小女只是被逼所迫，無(wú)奈行事而已。若說(shuō)擾亂安寧……”她語(yǔ)氣微頓，露出一絲恰到好處的無(wú)奈，“小女更是不解，不知殿下何出此言。小女的管事前幾日無(wú)端被人堵在巷中毆打，至今腿傷未愈，也不知是何人如此大膽妄為？此事，小女還未來(lái)得及稟明官府詳查呢?！?/p>
她絕口不提自己砸牌匾的事，反而先把付舟行被打的事情拋了出來(lái)，暗示太子，先破壞規(guī)矩、動(dòng)用下作手段的可不是她。
太子的臉色更難看了幾分，韓勝玉真是好刁鉆一張嘴，能言善辯，顛倒黑白。
胡岳私下動(dòng)手腳的事情，他自然知曉，此刻被韓勝玉當(dāng)眾點(diǎn)破，雖未指名道姓，但意思已經(jīng)再明顯不過(guò)。他身后那些宗室子弟和幕僚，眼神也都閃爍起來(lái)。
“韓三姑娘倒是伶牙俐齒?！碧訌难揽p里擠出幾個(gè)字，語(yǔ)氣中的不悅已經(jīng)毫不掩飾，“但愿你的船隊(duì)，也能像你的嘴皮子一樣利索，莫要辜負(fù)了父皇的期望才好。海上風(fēng)浪險(xiǎn)惡，務(wù)要平安歸航?！?/p>
韓勝玉聞言心中警鈴大作，面上卻依舊鎮(zhèn)定，甚至露出一抹淺淡而自信的笑容：“承殿下吉言，小女深信，陛下洪福齊天，定會(huì)庇佑我大梁子民，庇佑為朝廷效力的船隊(duì)平安往返?！?/p>
太子威脅她，她就拉出老皇帝。
太子盯著她，半晌，忽然也笑了，只是那笑容冰冷，不達(dá)眼底：“好，很好。韓三姑娘果然非同一般。那孤，便拭目以待了?！?/p>
他不再多言，目光從韓勝玉身上移開(kāi)，掃過(guò)依舊低眉順眼的殷殊意，眼底深處最后一絲波瀾也歸于平靜，隨即帶著人，率先向上方的望山亭走去。
兩撥人錯(cuò)身而過(guò)，氣氛壓抑得讓人喘不過(guò)氣。
直到太子一行人的身影消失在石階盡頭，林墨雪才松了口氣，擔(dān)憂地看向韓勝玉：“勝玉，你……”她沒(méi)想到韓勝玉敢如此與太子針?shù)h相對(duì)。
韓勝玉對(duì)她笑了笑，示意自己無(wú)事，心中卻遠(yuǎn)不如表面平靜。太子今日的態(tài)度，已是將敵意擺在了明面上。
這是要做什么，劃陣營(yíng)，搞陣地戰(zhàn)？
她轉(zhuǎn)頭，再次看向殷殊意。卻見(jiàn)殷殊意不知何時(shí)也抬起了頭，正望著太子離去的方向，眼神依舊平靜，但那平靜之下，似乎掠過(guò)一絲極淡的、難以捕捉的……嘲諷？
韓勝玉心頭一跳，不動(dòng)聲色收回自己的目光。
太子一行人離去后，氣氛略有緩和，但依舊微妙。眾人登上望山亭，憑欄遠(yuǎn)眺，山巒疊嶂，銀裝素裹，景色確實(shí)壯麗。然而，方才與太子的一番言語(yǔ)交鋒，讓許多人心思各異，賞雪的興致也淡了幾分。
林墨雪今日對(duì)太子更加失望，海運(yùn)之事這里頭還有二皇子在，怎不見(jiàn)太子去與二皇子爭(zhēng)辯，到時(shí)來(lái)為難勝玉一個(gè)小姑娘。
她努力活躍氣氛，笑著讓大家品嘗侍女送上來(lái)的點(diǎn)心和熱茶。殷姝真將韓勝玉拉到自己身邊坐下，與她介紹相熟的幾位閨秀，試圖將注意力引回賞雪正題。
然而，總有人不愿讓場(chǎng)面太過(guò)和諧。
“韓三姑娘年紀(jì)雖小，這心思和膽魄，倒真是不容小覷呢?！币粋€(gè)略顯尖銳的聲音響起，帶著毫不掩飾的譏諷。
眾人循聲望去，只見(jiàn)說(shuō)話的是次輔呂曾之女呂瑛華，她與殷姝真素來(lái)不睦，連帶著對(duì)與殷家姐妹交好、且近來(lái)風(fēng)頭正勁的韓勝玉也看不顧眼。此刻她捏著帕子，嘴角噙著一抹冷笑，目光斜睨著韓勝玉，傲氣凜然。
“方才面對(duì)太子殿下，竟是半分不讓，侃侃而談，真是讓我等開(kāi)了眼界。”呂瑛華繼續(xù)說(shuō)道，“只是，我等女子，終究當(dāng)以貞靜賢淑為要，安分守于閨閣，學(xué)習(xí)女紅中饋，將來(lái)相夫教子，方是正理。似韓三姑娘這般，整日拋頭露面，與商賈為伍，甚至與皇子殿下?tīng)?zhēng)執(zhí)不休……呵，未免有些失了體統(tǒng)，丟了本分。”
她這番話，立刻引來(lái)了幾位與她交好、或同樣對(duì)韓勝玉心存輕視的貴女低聲附和。
“呂姐姐說(shuō)的是，女子無(wú)才便是德，太過(guò)鋒芒畢露，終非良配?！?/p>
“海運(yùn)之事，風(fēng)險(xiǎn)巨大，豈是女兒家該沾染的？萬(wàn)一血本無(wú)歸，豈不是連累家族？”
“與太子殿下?tīng)?zhēng)執(zhí)，更是大不敬……”
殷姝真臉色微沉，正要開(kāi)口為韓勝玉辯駁，林墨雪已先一步冷聲道：“呂姑娘此言差矣。勝玉妹妹聰慧過(guò)人，憑自身本事經(jīng)營(yíng)生意，為朝廷海貿(mào)出力，乃是利國(guó)利民之舉，何來(lái)失體統(tǒng)之說(shuō)？陛下都曾贊許，莫非呂姑娘覺(jué)得陛下圣裁有誤？”
呂瑛華被林墨雪拿皇帝的話噎了一下，臉色有些難看，強(qiáng)辯道：“我豈敢質(zhì)疑陛下？只是就事論事罷了。韓三姑娘年紀(jì)小，行事難免張狂，我出言提點(diǎn)一二也是好意，免得她行差踏錯(cuò)，將來(lái)后悔莫及?！?/p>
這時(shí)，一直態(tài)度中立、保持沉默的閣臣周文通之女周敏，也輕聲開(kāi)口，語(yǔ)氣溫和卻帶著審視：“韓妹妹確與尋常閨秀不同，只是，木秀于林，風(fēng)必摧之。妹妹還需謹(jǐn)言慎行，方是長(zhǎng)久之道?！?/p>
她這話看似勸誡，實(shí)則也暗指韓勝玉風(fēng)頭太盛，易招禍患。
亭中眾人隱隱分成了兩派，一派以殷姝真、林墨雪為首，維護(hù)韓勝玉；另一派則以呂瑛華為首，對(duì)韓勝玉的言行頗多微詞，其余人則多是觀望。
面對(duì)眾人的指摘與非議，韓勝玉卻并未動(dòng)怒，她慢條斯理地放下手中的茶盞，抬眼看向呂瑛華，唇角甚至還帶著一絲淺淡的笑意：“呂姐姐一番好意，勝玉心領(lǐng)了。只是，勝玉有一事不明，還想請(qǐng)教姐姐。”
呂瑛華揚(yáng)著下巴：“何事？”
“姐姐口口聲聲說(shuō)女子當(dāng)安分守己，學(xué)習(xí)女紅中饋，相夫教子?！表n勝玉語(yǔ)氣平和，眼神卻清亮逼人，“卻不知，姐姐如今可能親手織就一匹錦緞？可能獨(dú)立操持一家中饋，計(jì)算出入盈虧，使得家業(yè)興旺？掌管中饋是一家之計(jì)，掌名下鋪?zhàn)庸芾砑挢?cái)是家業(yè)之計(jì)，多離不開(kāi)買進(jìn)賣出，難道不是行商賈之事嗎？”