念兮獨坐的時候，想起了很多小時候的事。
起初，周言禮是孤僻而難以相處的。
她好心將珍藏的糖果分給他，他會嫌棄那顆糖被她的小手捂化了而扔在地上；
她將自己的好朋友介紹給他，轉天男孩女孩們都會被他欺負哭泣；
她給他講家中的趣事，他會陰著臉，一下也不肯笑，活像旁人欠他幾錠金……
可那時候的小念兮，活得太天真。
她不信有人竟會不喜歡她。
于是一次又一次的靠近，倔強地牽起周言禮的手，哪怕他一再甩開，也非要同他玩耍。
那時候，她每日都會同家人分享快樂，“今天言禮很聽話，玉娘與他說話，他也沒有不理人。”
李氏是個善心的女子，憐惜周言禮小小年紀沒了娘親教導，也會耐心地告訴念兮，“你是姐姐，要多包容、體諒他，對他好一點。”
念兮認真地記在心里。
所以當附近的小子罵周言禮是沒娘的孩子，言禮撲上去與那群人扭打時，她也會毫不猶豫，不顧淑女形象地沖上前去幫忙。
不過女孩子的力氣畢竟太小。
她不知被誰推倒，石子劃破了手心，疼得她一時痛哭起來。
男孩們見闖了禍，一哄而散。
只有小小的言禮，爬起來走到她身邊，伸出一只臟兮兮的手，將她從地上拉起來。
“沒事的，一點都不疼。”
言禮低垂著長長的睫毛，盯著她掌心的傷口看，一言不發。
向來嬌慣的她破天荒地將手背到身后，哪怕頰邊的淚痕尚在，仍眨著一雙清澈澄凈的杏眼，撒下一個無足輕重的謊言——
“真的一點都不疼。”
自那之后，周言禮便真的成了她貼心的弟弟。
他們變得越來越親近。
此時聽到言禮說“姐姐最不愛等人”的話，念兮不由眼睫微微一顫。
“那時候不懂事，養出許多壞毛病。”
人啊，往往會在反反復復的日子里慢慢改變。
就如同她并非驕橫之人，卻在言禮一味的包容寵慣下，變得有些任性嬌蠻。
就連哥哥溫清珩都有些看不下去，“也就言禮能受得了你這樣。”
所以，她才會在與言禮分別后，初來京城時，大病一場。
只是前世今生，她分別遇到了裴儉和顧辭，幼時的玩伴很快被取代，遺忘……
只有周言禮，他始終停留在原處。
念兮心頭有些沉重。
也沒有著急提來意，而是示意他坐下，喚了酒博士上菜。
她比從前成熟包容，人也更加從容，體貼地與他講著幾道著名的菜肴，熟稔而舒展。
再不是記憶中那個眉眼飛揚的女孩。
當年他喜歡的模樣。
周言禮幾乎是下意識的想要尋找那些曾經的痕跡，她的習慣，或是細小的表情。
他不知道，她所有的改變，究竟是因為念兮本身，還是因為旁人。
而這個旁人，又到底是哪一個，影響她更多一些？
他的念兮姐姐，今日穿一身云煙粉織錦對襟小襖，頭上簪了支同色系的珠釵步搖，耳戴珍珠耳墜，隨著她說話時，輕微晃動，漾出一段柔軟的弧度，一段似有若無的暗香幽幽，勾人心魄。
在金陵時，她已足夠迷人。
那些欺負他的男孩子，都不過是用一種愚蠢的方法在吸引她的注意罷了。
而今，她退去青澀，軟玉溫香，眼波瀲滟間，更是無邊風月。
姐姐她，真的變了很多。
周言禮將念兮手邊有些涼了的茶換掉，從圍爐上重新續上一杯，這才抬眸問道，“姐姐今日約我，是有什么事要跟我說嗎？”
念兮看著他的動作，什么時候起，姐姐反而變成被人照顧的那一個呢？
“最近回憶起在金陵時候，才發現我這個做姐姐的，總是不用心，倒是你照顧我更多一些。”
念兮斂起唇邊笑意，認真而莊重，“如今我大了，今后還是換我來照顧你，你若有什么事，盡管來找我。”
周言禮眼眸低垂，臉上的笑容清淺，額上卻有青筋跳動，仿佛在極力忍耐什么。然而失態只是一瞬間，很快便被遮掩過去，念兮幾乎以為是自己眼花。
“所以姐姐才因此疏遠我？”
“姐姐不想要我照顧你？”
“是因為顧辭嗎？”
他并未抬頭，一連幾問，聲音低沉。
念兮微怔，隨后搖頭，“不是。”
這與任何人都不相干。
她只是不愿這世上有一個人，默默地忍受著數年如一日的孤獨而看不到盡頭。
她只是難以回應這份孤獨的背后，洶涌如潮的深情。
她只是希望記憶里乖巧漂亮的弟弟，前途光明燦爛，有歲月可回首，有深情共白頭。
念兮聲音柔軟，帶著微微的動容，即對面前的言禮，也是對十幾年后的紅衣權臣，“言禮，對不起，我并不是想疏遠你，只是很多時候，我都忽略了你。
從我在假山后面找到你，從你叫我姐姐開始，我就一直是你的姐姐。這一點，永遠都不會改變。”
但是除了姐姐的身份，她再難以回應他其余的感情。
“姐姐，我知道我在你心中，永遠都比不上他。”
周言禮清泅的目光落在念兮身上，他看人時眼神溫柔細膩，有一種特有的專注感。
此時，這樣細膩的神色中又夾雜著卑微的乞求，“可是他現在不在，姐姐就讓我陪在身邊好不好？我不想取代他的位置，哪怕有朝一日他回來，我離開姐姐身邊也好。”
“姐姐，我拿你當做親人的。”
念兮回看向他，重復道，“親人嗎？”
“是啊。那時候我沒了母親，是姐姐給我唱很難聽的歌，哄我開心，也是姐姐時常陪我玩耍。我喜歡姐姐和姐姐的家，想要一輩子都在你身旁。”
周言禮是聰明而敏感的，他明白她的意思。
于是又低低地說，“只是做你身邊的弟弟，都不行嗎？”
念兮難以拒絕。