她將魚片碼在白色的瓷盤上。
每一片都薄如蟬翼，大小、厚度、形狀，都像是一個模子里刻出來的。
燈光下，魚肉晶瑩剔透，甚至能透過魚片，看到盤底的青花暗紋。
“嘶——”
廚房里響起一片倒吸冷氣的聲音。
幫廚們一個個目瞪口呆，看著那盤藝術品一樣的魚片，感覺自己的世界觀都被顛覆了。
“這……這是人能做到的刀工？”
“我切了一輩子菜，感覺都切到狗身上去了！”
老王更是呆若木雞。
他死死地盯著那盤魚片，握著刀的手，在不受控制地微微顫抖。
他自詡刀工出神入化，可跟眼前這一比，簡直就是孩童的涂鴉。
這已經不是技巧了。
這是道。
是對食材、對刀具、對力量，領悟到了極致之后，才能達到的境界。
就在所有人都以為她會用什么繁復的烹飪手法來彰顯廚藝時，孟聽雨卻做出了一個讓所有人大跌眼鏡的決定。
她取來一個蒸鍋，倒水，架上蒸屜。
清蒸。
最簡單，最樸素，也是最考驗食材本味的烹飪方式。
老王徹底懵了。
如此神乎其技的刀工，就為了做一道最簡單的清蒸魚？
這不是用宰牛刀去殺雞嗎？
孟聽雨沒有理會眾人的疑惑。
她在將蒸盤放入鍋中時，指尖微不可察地一彈。
一滴蘊含著磅礴生命力的靈泉水，悄無聲息地，滴入了蒸鍋滾沸的水中。
鍋蓋合上。
僅僅過了三分鐘。
一股難以形容的香味，猛地從鍋蓋的縫隙里爆開！
那香味霸道到了極點。
它不像普通的魚腥味，而是一種極致的、純粹的鮮。
鮮得清冽，鮮得甘甜，鮮得仿佛能鉆進人的每一個毛孔里。
在場的所有廚師，都在那一瞬間，狠狠地吸了一口口水。
那味道仿佛一只無形的手，攥住了他們的靈魂，讓他們那被無數美食麻痹了的味蕾，重新活了過來。
“香……太香了！”
“我從來沒聞過這么鮮的味道！這真的是魚嗎？”
老王更是瞪大了眼睛，他離得最近，感受也最清晰。
那香味鉆進他的鼻腔，他感覺自己那被風濕折磨得僵硬的右肩，都仿佛涌入了一股暖流，舒泰了不少。
叮。
計時器響起。
孟聽雨關火，開蓋。
蒸騰的白氣如云霧般散開。
盤中的魚片，依舊晶瑩剔透，只是更多了幾分熟后的玉色。
一層清亮的、帶著點點油花的湯汁，浸潤著魚片，散發著讓人瘋狂的香氣。
沒有蔥姜，沒有料酒，甚至沒有鹽。
就是最原始的，魚肉本身的味道。
“這……這就好了？”一個年輕的幫廚結結巴巴地問。
孟聽雨將魚盤端了出來。
“王師傅。”
她看向依舊處在呆滯中的老王。
“勞煩，嘗嘗味道。”
老王猛地回過神。
他看著那盤清蒸魚片，喉結劇烈地滾動了一下。
作為廚師的尊嚴，在這一刻被那股極致的香味徹底擊潰。
他顫抖著手，拿起一雙干凈的筷子，小心翼翼地夾起一片魚肉。
所有人的目光，都匯集在他身上。
他將那片薄薄的魚肉，送進了嘴里。
時間，在這一刻仿佛靜止了。
魚肉入口即化。
一股無法用言語形容的、爆炸般的鮮甜，瞬間在他的味蕾上炸開。
那不是調味料堆砌出的味道。
那是一種源自生命本源的、最純粹的甘美。
鮮味順著他的喉嚨滑下，化作一股溫暖的氣流，瞬間沖向四肢百骸。
他感覺自己身體里每一個細胞都在歡呼，在雀躍。
那些盤踞多年的疲憊、暗疾，仿佛都在這一口極致的鮮味中，被洗滌得干干凈凈。
老王的眼睛，猛地睜大了。
渾濁的眼球里，布滿了震驚的血絲。
他仿佛看到了一片汪洋大海，看到了魚兒在清澈的海水里暢游，看到了陽光穿透水面，灑下一片金光。
他這輩子，在御膳房，在國宴上，處理過無數珍稀食材，做過數不清的山珍海味。
他以為自己已經站在了廚藝的巔峰。
可直到今天，直到他嘗了這一口魚片，他才發現。
自己那幾十年引以為傲的廚藝，在這一盤簡簡單單的清蒸魚面前，就是一個笑話。
他一輩子菜，都白做了！
筷子，“當啷”一聲，從他顫抖的手中滑落，掉在地上。
老王沒有去撿。
他后退一步。
然后，在所有人驚駭的目光中，他對著孟聽雨，深深地，九十度地，鞠了一躬。
那是一個廚師界最重、最正式的拜師禮。
代表著徹底的，心悅誠服的，五體投地的拜服。
“孟……老師！”
他抬起頭，老淚縱橫，聲音里帶著壓抑不住的激動與顫抖。
這一聲“孟老師”，喊得石破天驚。
整個廚房，鴉雀無聲。
所有的幫廚，都像是被雷劈了一樣，呆立在原地。
緊接著，他們像是反應過來一樣，齊刷刷地，對著孟聽雨，低下了他們高傲的頭顱。
孟聽雨兵不血刃。
只用了一盤最簡單的清蒸魚，就徹底征服了顧家大院這個最難啃的“山頭”。
她沒有說話，只是平靜地點了點頭，算是接受了這份敬意。
然后，她轉身，繼續處理其他的食材。
仿佛剛才發生的一切，不過是一件微不足道的小事。
因為她的目標，從來不是征服誰。
而是用這些食物，去拯救那個坐在輪椅上，對生命已經失去所有渴望的男人。
午宴時分，顧家大宅那張能容納二十人的紅木圓桌，今日只坐了六人。
氣氛卻比往日滿座時更加輕松。
孟聽雨沒有入座。
她系著素色圍裙，親手將最后幾道菜從廚房的傳菜口端出，一一擺在桌上。
她的動作不疾不徐，每一步都透著一種沉靜的韻律。
先是一盅白玉瓷碗，穩穩地放在顧老太太面前。
湯色清澈見底，幾顆去了芯的蓮子沉在碗底，宛如碧玉。
“老太太，這道蓮子心安神湯，清心火，安神志。”
她的聲音不大，卻清晰地傳入每一個人耳中。
顧老太太抬起眼皮，渾濁的眼中閃過一絲不易察覺的審視。
接著，孟聽雨又將一碗顏色溫潤的甜羹，放在了魏淑云手邊。