——周徹離西河，往上黨而去。
——同時，幾騎馬飛奔往雒。
在他們之前，西河提前送出的捷報文書和訊息，已抵雒京。
府衙內，盧晃、徐巖兩人正在對弈。
魏仲文在旁，焦急的徘徊：“兩位，都這個關頭了，哪還有心思下棋啊！？”
他雖已身居高位多年，但終究是武人本色難改。
盧晃嘆氣，道：“正是因為我已力盡，只能借這棋盤來壓住焦躁之心。”
啪！
徐巖舉棋不定，最后亂落一子，苦笑道：“老實說，我壓不住。”
“多日過去，依舊沒有捷報傳來。”他看著魏仲文：“魏公是宿將出身，您覺得殿下能脫困嗎？”
“戰場局勢萬變，哪里是隔著這么遠能算到的？”魏仲文連連搖頭，道：“我與二位直說吧！我的人摸到消息，最近有人在活動，準備推舉新的司空。”
他和盧晃、徐巖不同，他是京都地方長官，而且在這個位置上耕耘多年，心腹眼線眾多。
徐巖吃驚又無奈：“他們就這么心急？”
“這樣的肥肉，誰會不急？”魏仲文嘆了一口氣：“如果殿下突圍不能，盧公首當其沖！他們打算推舉少府常岐為司空。”
“常岐是主少府，是天子心腹，同時也和大皇子有師生之誼。”盧晃道：“如果推舉此人，朝堂上幾無阻力，陛下也會認同的。”
徐巖問：“那我呢？”
“你我還用說嗎！？”魏仲文冷笑：“別怪我說話難聽，所謂樹倒猢猻散。殿下一倒，盧公下臺，你我還能留得住不成？幸好當時五皇子那斬草除根了，否則你我一下去，命都難保！”
“不過，他們人雖死，但還有些藏匿的余黨。以往不敢抬頭，但這幾日……”魏仲文眉頭微皺：“有人膽子大了起來，竟又在京中推動輿潮，說當初李清彥案，是殿下和你栽贓陷害，為的便是奪其位。”
砰！
徐巖眼中煞氣一震：“我這就去抓人。”
“切勿亂動！”盧晃連忙阻攔，道：“未必不是有心之人為之，好使你我自亂陣腳，給他可乘之機。”
他看向魏仲文：“可知道背后人是誰？二皇子現在應該沒有這樣的精力。”
魏仲文搖了搖頭：“沒查出來。”
“殿下那還沒脫困，便有人在京中鼓動，這是給我們施壓啊。”徐巖有些不忿：“難道就這樣忍著？”
“忍！先忍，靜待殿下那的消息……”
盧晃話才說完，外面有人跑進院中大喊：“傳捷了！西河傳捷了！”
三人驚在原地，而后大喜。
“什么捷？給老子說清楚！”魏仲文躥了出去，嗓音震的窗紙都在顫。
“殿下擊破重圍殺了出來，反奪平定關！”那人說道。
魏仲文拿著捷報又沖了進來，一臉狂喜的重復：“殿下殺了出來。”
“我們聽見了。”盧晃滿面堆笑，如釋重負：“太好了！”
砰！
徐巖拳頭一砸棋盤，長舒了一口氣，而后站起來就往外走。
魏仲文忙問：“你何處去？”
“抓人！”
——宮內。
天子垂釣。
大宗正在其側。
面前點起了一盆炭，上面架著幾條魚。
宗正親自翻著烤魚，并灑上佐料。
“朕看已經熟了。”天子忍不住側目，道：“皇叔快給朕取一條來！”
周崇從中挑出一條，遞給天子：“陛下當心燙著了。”
“不會！您的烤魚，朕從小吃到大，何曾怕過燙？”天子大笑，接過魚咬了一口，表情卻是僵住了：“這……有些咸了！”
“咸了嗎？”周崇問。
“著實咸了！”天子遞還給周崇：“皇叔自已嘗嘗。”
周崇咬了一口：“還真是咸了。”
“皇叔心不在焉，所憂心在老六吧？”天子輕笑一聲，道：“對于老六，皇叔似乎格外在意。”
“做老人的，自然是喜歡爭氣的孩子。”周崇沒有否認這個問題：“他們之間爭斗，我可以不插手。可有些外人，竟試圖用禍國害民的方法害死皇嗣，我絕不能坐視！”
說完這句話，他便盯著天子。
天子嘆了一口氣，道：“皇叔的意思，朕都明白。但朕既然坐在這個位置上，要考慮的事情便多了。”
他重新拿起魚竿，將魚餌拋入水中：“如果朕想做什么便做什么，想殺什么人便殺什么人。那要不了多久，朕便什么都做不了了。”
“就像這釣魚一樣，朕只能拋出魚餌去，魚咬不咬餌、鉤能不能中，不是朕一個人能說了算的。”
“陛下！”
張辯走來，面帶喜色：“西河傳來捷報，六殿下擊破敵軍，重奪平定關，從定陽境內殺了出來！”
他這話剛說完，魚線忽然作響，接著桿頭往下一沉。
天子輕呼一聲，連忙捏緊了桿子。
好一會兒，才從水里拖出一條大魚來。
他面露喜色，笑著對周崇道：“皇叔，這算是雙喜臨門嗎？”
“算的。”周崇臉上笑意也收不住，同時發問：“大魚上岸了，陛下會放生嗎？”
天子微笑，若有所指：“魚好不容易才拖上岸來，哪有放生的道理？帶到后廚去，煮一鍋魚湯，與皇叔共享！”
天子親自將魚摘下，魚竿則擱在了一旁，快步走在前頭。
周崇望著地上的魚竿，立馬彎腰撿了起來，道：“陛下，這好桿好鉤，又有釣魚之功，豈可輕棄之？”
“皇叔所言甚是！”天子大笑，回過頭來：“那就有勞皇叔，替朕好好保管看護。”
周崇躬身：“遵旨。”
當日，消息在雒京城內傳開。
當天夜里，城中議新司空的風潮，立時止住。
萊陽侯府，得到消息的褚聞者開始四處活動。
到了夜里歇息時，他夫人問他：“何必如此操勞？”
“你有所不知。”褚聞者嘆氣，道：“褚家除我之外，便指望褚飛了，此事如果他脫不開身，以后誰來接我的手，來庇護你我的子嗣？”
“原是如此。”其夫人點頭，又問道：“總不能波及到我們吧？”
“那是不會。”褚聞者搖頭：“只是六皇子如今脫困，只怕太尉要吃虧了，我等要找機會抽身，保全家族才是。”
“你去活動有效果么？”
“自是有的，明日朝堂上會有人替我說話的。”
褚聞者輕聲笑著，信心頗足。
時晚，聲熄。
次日早，朝議剛開始。
褚聞者率先出列。
他還沒張嘴開脫，門外送來了張伯玉的呈報。
天子命使者當眾念出。
褚飛罪行公布，群臣震動。
天子勃然大怒，手指著褚聞者：“你站出來要說什么？是想替你的侄兒求情嗎？！”
褚聞者瞬間失色，倉皇跪倒：“陛下，請您念及我家祖上之德……”
“你祖上有德，所以保了你家代代富貴！你祖上有德，便能由著你們戕害皇嗣、殺賢良、害軍害民、投敵叛國！？”
褚聞者惶恐至極，遍視左右。
昨天他走過的那些關系，此刻全數默不作聲。
“扒去他的冠服！”
“摘掉他的印綬！”
“砍掉他的頭顱！”
天子大怒難消：“再依六皇子言，誅掉他的九族！”