在陳漠持續深入對諸夏聯盟麾下各個區域進行深入走訪和慰問的這段時間，赤冕帝國戰場形勢的瞬息萬變，不知牽動了多少人的命運。
首當其沖的，是好不容易從諸夏聯盟這里獲得了自由身，正在滿心歡喜踏上歸途的墨炎子羽，及其烈日第二攻擊集群。
得益于陳大元帥的通情達理，在經歷了一系列復雜的審批程序，并向諸夏聯盟移交了一部分各型號戰艦之后，墨炎子羽終于得以將這支久困訓練營的艦隊重新整編，再次駛向赤冕戰場。
帝國艦隊再次出發，星辰大海任憑馳騁！
戰士們都很激動，墨炎子羽心中也激蕩著難以言喻的澎湃。
“洛鳴幽這次雖打通了外鏈蟲洞，立下不世之功，但若非我第二集群在側翼死死牽制，敵人兵合一處，他豈能抓住這樣的機會？”他環視著指揮室內的部屬將領，語氣帶著一絲不甘：“無論如何，這份功勛里，總有我們的一席之地吧？”
各級部屬將領紛紛點頭，司令官大人忍辱負重，勞苦功高，犧牲小我，拯救全局，這都是大家看在眼里，記在心上的。
“算啦，洛鳴幽能打出死中求活的硬仗，我也是佩服的。”
“好在，我們如今又有了為國效力的機會，大家務必同心協力，奮勇向前，先打出一兩場漂亮仗來，為我第二攻擊集群正正名！”
眾人轟然應諾，一個個把胸脯拍的邦邦響，宛如進入了原始叢林的猩猩聚會現場。
墨炎子羽環顧四周，面帶微笑：“夏國愿意讓我們回去，還以公道的價格賣給我們這么多補給，都是我們的外交人員溝通工作好，水平高，我是非常佩服的。”
“夜大使居功至偉！”
夜星圜趕緊連連擺手。
他心如明鏡，夏國愿意放這支艦隊回轉，跟自已一毛錢關系都沒有，純粹是墨炎子羽跟陳大元帥坦誠相告才獲得的機會。
那么，墨炎子羽為什么要把功勞推給外交人員呢？這不是明擺的嗎？
夜星圜用手一拉身邊的墨染：“要說我們外事人員有些許微功，那得是墨副官，奮不顧身，奔赴夏營，為艦隊后續的接洽談判工作打下了堅實的基礎！”
墨染眨巴眨巴眼睛，還沒明白過來是怎么回事，就聽到了一片沸沸揚揚的夸贊之聲。
“青年棟梁！”
“才氣無雙！”
“有勇有謀！”
“忠肝義膽！”
墨染覺得他們說的除了名字，剩下的內容應該和自已一毛線關系都沒有，臉上陣陣發燙。
年輕人到底還是年輕。
就在這其樂融融的時刻，通訊官的報告聲打破了喧鬧：“司令！通訊已接通！帝國本部！”
墨炎子羽精神一振，一個箭步沖到通訊屏前。
之所以到現在才完成通訊，主要原因在于烈日方面的忌憚。
自從墨炎子羽率領艦隊，與諸夏聯盟展開了名為合作，實為請降的行動，烈日指揮中樞擔心情報外泄，主動切斷了和第二攻擊集群的一切聯系。
等待墨炎子羽把艦隊重新帶出來之后，司令官也曾嘗試過多次呼叫，但似乎對面是將原歸屬于第二攻擊集群的多條專線都做了屏蔽，一直沒有回音。
墨炎子羽只能命令艦隊加速前進，等待靠近戰區時用明碼先表明身份。
緊趕慢趕了十幾天，前方的偵察艦隊總算聯系上了駐守在這個邊緣區域的烈日守備部隊。
又是一番兜兜轉轉，墨炎子羽總算等到了來自烈日前線的直接通訊。
畫面亮起，墨炎子羽迫不及待的高喊：“老洛，我過來支援你了，敵人在哪里？”
“敵人到處都是！”屏幕上出現的，是洛鳴幽那張蒼白得沒有一絲血色、寫滿疲憊與憔悴的臉：“別過來！千萬別進戰區！我的部隊已經陷死在這里了，你不要再過來送死！”
“？？？”墨炎子羽心頭猛地一沉。
洛鳴幽的嗓子異常嘶啞，花了十幾分鐘，才勉強說明了當前的戰場態勢。
在經歷了巨大而慘痛的傷亡之后，烈日帝國的艦隊勉強總結出了規律，這些虛空怪物的數量，會根據區域內敵方數量的變化而變化。
烈日的艦隊實力越強，混合體從裂隙中涌出的就越多。
“對于這些怪物來說，我們不是對手，而是食物，食物越多，過來搶食物的怪物就越多！”
“我試過請大本營和我兩路對沖，嘗試打破這些怪物的屏障，根本沒用！攻勢一起，怪物的數量就像海嘯一樣瞬間暴漲，眨眼間就把我們徹底壓垮！”
“這些家伙喜歡在空曠的太空中追逐敵人，討厭復雜的地面環境，我把部隊全部拉到星球表面的山區和丘陵潛伏，才勉強撐到現在。”
“你趕緊走，走的遠遠的，遠離這塊戰區，能繞回去就繞回去，繞不回去就自已找地方躲著！”
“千萬別過來！”
墨炎子羽死死盯著星圖上那片被洛鳴幽標記為紅色禁區、如同瘟疫般蔓延的巨大區域，整個人仿佛再次被無形的巨錘狠狠擊中，僵立當場。
繞路？這要繞到何年何月？早知如此……早知如此還不如……
一個荒謬又苦澀的念頭不受控制地冒了出來：現在回頭，夏國那邊……還會收留我們嗎？連著投降兩次……是不是太丟人了？
紛亂的思緒在他腦中絞成一團亂麻，渾渾噩噩地結束了通話。指揮室內一片死寂，只有儀器低沉的嗡鳴。
過了許久，墨炎子羽才緩緩抬起頭，目光復雜地投向自已的侄兒兼副官——墨染。
“……你，”他喉嚨有些發干，聲音艱澀，“再去夏國那邊走一趟……幫我探探口風。如果……如果我們還想繼續履行那份聯合聲明，接受聯合調度中心的培訓……你問問，還方便嗎？”
“？？？”
墨染驚愕的瞪大了眼睛，滿頭都是新鮮的問號。
而另一支在命運漩渦中掙扎的艦隊，正是由空域白魂率領的赤冕帝國零號軍團。
這支傷痕累累的赤冕殘軍，毫無征兆地一頭撞上了同樣正在撤退的烈日第二攻擊集群——墨炎子羽的艦隊。