冥河之水奔流不息，仿佛也感受到了赫爾一族前所未有的躁動與狂熱。
進化之核帶來的力量感是如此真切，如此沉醉，燒灼著每一個赫爾的神經，不知不覺中點燃了他們深植于基因深處的擴張欲望。
三位君王高踞于冥河之畔新筑起的“展望高臺”之上，俯瞰著下方連綿不絕的、氣息明顯更加強大的赫爾軍團，彼此都看到相互眼中那團濃烈的野望之火。
“力量...這就是打破枷鎖后的力量！”
赤焰君王的聲音如同地核深處的轟鳴，震的大地都在微微顫動：“冥河之母慷慨地賜予了我們未來！孩子們，你們感受到了嗎？”
“星海，將在我們腳下顫抖！”
回應他的是山呼海嘯般的咆哮，新晉的、打破了最后一道基因枷鎖的赫爾戰士們，用盡全身力氣捶打著胸膛處堅硬的甲殼，發出砰砰的聲響，表達著對君王、對冥河、以及對無盡征途的渴望。
不過，力量強大歸強大，赫爾還沒燒壞腦子。
“力量需要引導，征途需要方向。我們雖然已經完成了蛻變，卻還沒到可以睥睨寰宇的時刻。”
幾位君王非常清楚這一點，在接下來的高層赫爾的集體儀式上，火焰君王一反常態的開始安撫那些因為力量暴漲，而有些躁動不安的將領們。
“諸夏聯盟、澤拉格爾、普羅特……這些盤踞在中央星域的巨獸，依舊是我們需要仰望的存在。盲目地挑戰，只會讓冥河的恩賜白白浪費。”
“我們必須尋找新的獵場，遠離那些巨獸的敏感地帶。宇宙浩瀚，總有未被發現，或者已被遺忘的豐饒之地，在等待著赫爾去征服，去汲取！”
戰略很快就定了下來，赫爾龐大的戰爭機器開始全力運轉。
他們的兵鋒所指，小心翼翼地避開了已知的、由三大勢力牢牢控制的星區。將目標投向了星圖外緣那些“未充分探索”、“低價值”、“文明洼地”或者“疑似無生命”的區域。
塔爾塔羅因為此前指揮攻堅神廟和主持演化測試的功績，以及其相對冷靜的頭腦，和相當不錯的戰術能力，被賦予了指揮一支大型開拓部隊的職責。
他的艦隊如同饑餓的蝗群，撲向了一片名為“灰燼長廊”的遙遠星域。
那里據信是某個早已消亡的硅基文明昔日疆域的邊緣，環境惡劣，輻射肆虐，但也因此，或許保存著一些獨特的、未被其他文明染指的礦物結構。
開拓的過程總是伴隨著血腥與征服，雖然避開了碳基智慧文明，但宇宙中并非只有碳基一種生命形態。
硅基生物、能量體、等離子生命、甚至一些詭異的量子態存在……它們同樣擁有自已的家園和生存權利。
而在虛空之中，埃爾卡蒙正目眩神迷的看著自已的新生的孩子，眼中充滿了愉悅和驕傲。
嗯，埃蒙的虛空能量，哪里是隨隨便便就能吃的。
就在赫爾們開始新的征伐之時，諸夏聯盟這邊也密切關注著這個昔日同伴的新動向。
第三星區，巖石城總指揮部。
巨大的星圖懸浮在指揮中心中央，其上代表著赫爾活動跡象的光點，正在以前所未有的速度和密度，向著星圖外圍的暗淡區域蔓延。
情報部門負責人 親自站在星圖前，向陳默元帥和一眾高級將領進行匯報。
“綜合我方多種監測手段，包括但不限于深空探測器信號中斷模式分析、跨星區商船異常遭遇報告、以及某些特殊文明轉發的特殊情報，目前可以確信，赫爾一族正在經歷一次爆發性的擴張期。”
“其擴張方向具有明顯特征：主動規避中央星域的主要勢力控制區，致力于遠端探索和外圍探索，目前其兵鋒主要指向‘灰燼長廊’、‘沉寂旋渦’、‘亡者之脊’等過去被粗略遠距離目測為無生命的偏遠星域。”
“赫爾的目標很明確，”另一名分析員道，“他們在瘋狂尋找一切可供吸收的法則礦，以及……任何可以為他們提供‘養分’的實體。”
要不要適當加以干涉，這是目前聯盟需要首先考慮的問題。
比如，聯盟的外交部門就提出了一套大義凜然的說辭。
“應當發出外交照會，明確重申我方立場：任何宇宙文明都擁有生存和發展的權利，反對任何形式的種族屠殺和文明滅絕行為。”
“毫無節制的擴張和吞噬，長期來看必然會破壞區域平衡，甚至可能引發未知的宇宙生態災難！”
“提醒赫爾在其擴張過程中，必須嚴格避免針對任何形式智慧文明的大規模屠戮，尤其是碳基智慧生命。”
“否則，聯盟將不得不重新評估與赫爾的關系，并考慮采取包括但不限于武力干預在內的必要措施。””
而軍事部門則認為，赫爾的開拓，并不是壞事情。
諸夏聯盟和赫爾本質上是沒有沖突的，雙方的需求完全不同，赫爾的目標資源和諸夏聯盟的目標資源完全不是一回事。
赫爾要開拓就讓他們開拓好了，如果某些地方有諸夏聯盟需要的東西，那交易不就完了。
干涉別族的自主事務，這可不該是聯盟的作風。
會議最后，照例是需要陳大元帥來拍板。
“不管怎么說，赫爾都跟我們有過一段同盟關系，現在還有很多赫爾在為我們聯盟效力，對于它們的對外征伐，本身我們不應該，也無需管。”
“但是，如果他們惹上某些不該惹的勢力，會不會因此給我們聯盟內部的赫爾族群帶來麻煩，這個是需要仔細考慮的。”
“還是，婉轉的給它們提個醒吧。”
很快，聯盟收到了赫爾一族的回信。
赫爾“尊重”聯盟的關切，“承諾”將避免對碳基智慧生命造成不必要的傷害，但對于“宇宙資源的天擇競爭”和“赫爾文明的發展權”，則表達了不容置疑的立場。
回信的字里行間，似乎能感覺出那份隱忍的忿忿不平，和對于未來的強烈期待。
赫爾如今無比期待著徹底消化進化之核的力量，期待著冥河中誕生出更多、更強大的新世代赫爾。
他們堅信，到那時，在諸夏聯盟面前說一句“三千年星河之東，三萬年星河之西”，必然是一個愉悅而暢快的時刻。
聽完赫爾的回答，陳漠無奈的搖頭。
“行吧，尊重他人命運！”
“隨他去吧！”