任何時候，疆域和人口，就是一個文明的天然護城河。
比起那些單個星球甚至單片大陸，人丁稀少，一次天災人禍就可能傾覆的小型文明，赤冕這種超大型帝國，天然就具備更強的容錯空間。
哪怕是被對手打了個措手不及，哪怕中門大開，各星府城港一觸即潰，毫無抵抗之力，但終歸烈日大軍還是要一顆星球一個星球，一條航道一條航道的打過去。
足夠的戰略縱深，換取了足夠的時間，終于還是讓布衣公爵組織起了兩條像樣的防線。
第一條，是沿著原后赤守備軍團戰區的邊緣，從隕鐵府到九重堡到黑牙城搭建的前后十數道后赤防線。
后赤防線的部隊由本身就派駐在這一區域鎮壓地方暴亂的第十八軍團大部，新增援到位的第十三軍團部分分隊為主體，整合了后赤軍團的潰兵，以三個星球表面和兩條核心航道為依托，建立了一片大縱深，多據點的防御陣地。
這道防線主要是為了咬死從后鏈蟲洞方向撲向帝國中部要害地帶的第一攻擊集群。
另一條，則是橫跨原帝國右赤軍團和上赤軍團防區的半機動彈性防線，目標是擋住本為援軍，如今成了敵寇的烈日第二攻擊集群。
和后赤防線呈現靜態防御，被動挨打的姿勢不同，在這條被命名為“回天”的防線上，布衣公爵給出的核心命令，是交換。
鋒刃會領袖看的很清楚，雖然第二攻擊集群原本是作為援軍而來，規模龐大武備精良，但過于深入帝國本土，既是它的優勢，也是它的劣勢。
優勢在于對方選擇發動的時候，所處的戰略位置恰到好處，輕輕一捅就擊穿了赤冕防線，而且穿星過府掠奪了大量的資源，短期內沒有后勤補給的問題困擾。
但是，終究是一路孤軍，資源可以搶，士兵你總搶不了。
就算赤冕帝國的人愿意為烈日效力，對方也不敢帶上戰艦，最多放在行星地表做個臨時傀儡。
正因為此，布衣公爵在撐起了一個防守的大概框架之后，就命令各線部隊堅決和對手打交換，一換一血賺，三換一不虧，十換一也能接受，總之，任何一支部隊只要消耗到了烈日第二攻擊集群的士兵，就是帝國功勛。
一開始，烈日遠征軍第二集群司令墨炎子羽并未意識到這一點。
按照既定的戰術方針，墨炎子羽安排偵查艦隊仔細搜索，反復試探，確定對方的部隊構成，防御姿態，有無弱點。
對方屢屢為了自已的一支偵查小隊大動干戈，讓司令官大人在作戰會議時不無嘲諷：“這些赤冕的蠻子，到現在還是靠著原始的野性在作戰。”
在經歷了一段時間的偵察艦隊相互試探和絞殺之后，烈日艦隊總算是抓住了赤冕的一處防線漏洞，以一個精彩的突擊，在敵人反應過來之前穿透了一大片敵軍陣地，帶走了數十萬赤冕守軍。
出乎烈日指揮預料的是，敵方只是把各處的防線對著漏洞處轉了轉，既沒出現牽一發動千鈞的整體后撤，也沒安排部隊去補這個缺，就這么一部分蹲坑死守，一部分到處亂飛，跟自已繼續打這場毫無章法的亂戰。
隔幾日，烈日艦隊再次抓住機會，又穿透了一片赤冕防線。
赤冕依然無動于衷，繼續跟烈日的外圍分艦隊玩貼貼。
等烈日艦隊一圈打過來，回頭發現第一次鑿出的漏洞已經勉強糊上了，但還是那副弱不禁風的造型。
怎么說呢，墨炎子羽第一次看到這種打法，從頭到尾都露著一股無賴的氣息。
好像是流氓在騷擾女神，你打一巴掌，他摸摸臉，你踹一腳，他揉揉腿，你把他頭開個口子，他貼塊膏藥又湊了上來，千方百計想摸你一手。
問題是，這一片是流氓的老家，在沒把他弄死之前，你敢深入嗎？
墨炎子羽不敢。
來自多條渠道的信息都表明，敵人這道防線背后，擺著至少一個軍團的圣典禁軍。
所以，盡管赤冕防線已經被鑿的大洞小眼，但若是烈日的艦隊就這么從撕開的口子中繼續前進，誰知道這些千瘡百孔的窗戶紙會不會瞬間變成一張巨網，死死的纏住自已的攻擊集群。
墨炎子羽只能一次又一次的加大對第一道防線的攻擊力度，試圖造成對手的潰散。
但布衣公爵也是鐵了心了，征兵范圍下到剛剛入學的孩子，上到白發蒼蒼的老頭，防線垮了就重建，反正你只要不敢越線進入，那就必須接受在這里反復消耗的現實。
赤冕用實際行動證明，進攻戰的人海戰術面對熱武器相當無力，但是防御戰的人海戰術，確實能起到一定的效果。
那么，強行攻擊？
墨炎子羽很快就丟開了這個不切實際的念頭。
自已畢竟是一支孤軍，能打出現在的戰果，已經是仰仗了天時地利諸般氣運，真正的主力，還得是依靠可以通過外鏈蟲洞連通烈日帝國本土，能夠得到源源不斷支援的第一攻擊集群。
如果自已的部隊損失過重，就失去了最重要的牽制和破壞價值。
那就這么耗著吧。
和第二集群這邊的舉步維艱不同，第一集群的整體作戰相對順利。
雙鏈星系作為赤冕帝國的邊疆區，當蟲洞落入帝國控制之后，在赤冕強干弱枝的奇葩政策影響下，烈日的運兵線甚至比赤冕還要短的多。
這一路可不怕消耗。
位于赤冕隕鐵府的第一道防線，只堅持了不到三天的時間，就全線崩塌。
帝國的地方守備部隊就這個戰斗力。
接下來是第二道，第三道。
要不說布衣公爵有先見之明，硬是規劃出了十幾道防線呢，應該是一開始就知道擋不住。
因為時間先后的原因，越后期建設的防線，禁軍的含量也就越高，防線也相對更加堅實。
需要烈日帝國花費更多的時間去處理。
不管怎么說，憑借從不落之城世家大族手中征用來的海量財富，赤冕軍隊在兩道戰線上依靠步步后退的空間和持續輸送的人力，艱難遲滯著烈日的進攻步伐。