第九軍團對赤砂行星的全面進攻，標志著兩大人族陣營的對抗正式進入了白熱化階段。
此前的行星表面，呈現出一個非常典型的城鄉分野的格局。
諸夏聯盟的控制區以紅云堡空港為核心，周邊擴展開了一個直徑約為三百公里左右的安全區，剛好超過了帝國主要列裝的脈沖能量重炮的射程。
帝國為了給諸夏聯盟增加負擔，有意往夏國控制區大量驅趕枷骨賤民，夏國也是來者不拒，在這個區域內，建起了多個大型流民安置營地，通過以工代賑，各種開采資源，興修水利，干的熱火朝天。
最核心的工程，還是交通，以紅云堡為中軸，諸夏聯盟在這片區域內鋪設了三縱三橫的硬化道路，建起了南北東西兩條快速鐵路，并且在幾個主要入口處設置了互市貿易點，一片欣欣向榮的景象。
在夏國的控制區之外，盡管星球上廣袤的土地仍然在帝國手中，但是隨著前赤軍團的潰敗，成建制的正規軍已蕩然無存，剩余的城衛軍和守備隊只能蜷縮在少數有城墻阻隔的大城市中。
諸夏聯盟對這些區域并未執行軍事占領，但各路小隊過來刷業績是常有的事，于是帝國的各大中城市城門緊閉，許出不許進，連增援的武裝都被一律攔在城外。
在帝國控制區的大城市之外，目前處于無政府狀態，也就成了各路英豪大展身手的舞臺。
來自諸夏聯盟的武裝商團，是赤冕帝國傭兵團體的主要攻擊對象，而這些傭兵又會成為夏國軍方巡邏隊的針對性打擊目標，再后面，就是流光劍靈青冥這些資深賞金獵人，將夏國巡邏隊當成獵物，各方環環相扣，形成了一條大魚吃小魚，小魚吃蝦米的生物鏈條。
帝國第九軍團落地之后，第一件事同樣是肅清地面，給自已爭取了一個安全的戰略縱深，然后就開始了標準的正面攻防戰。
帝國作為進攻方，自然有資格選取重點進攻區域。
開戰之前，是雙方瘋狂的信息壓制。
地面戰不同于太空戰，太空戰的作戰距離是以光秒，光分為單位的，地面戰卻是以百公里為單位的，所以一旦開打，戰場局勢往往比太空戰要激烈的多，分出生死往往就在電光火石之間，任何一點偵查上的失誤，都有可能導致嚴重的戰場損失。
雙方一輪血腥的對射之后，彼此靠近戰線前沿的高空偵查設備基本被徹底掃清，接下來，就是亙古不變的炮兵轟，步兵沖了。
帝國方選擇了按行星自轉軸南北對進，兩側各布置了若干個重炮集群。
北側，三十二個批次的脈沖能量重炮沿著卡托山谷外層的巖石臺地，呈扇形陣列展開，黑森森的炮管緩緩抬升至35度仰角，帝國的炮兵們來回調動著校準環軌，在射擊命令下達的一瞬間，已經完成了預熱的導流腔全部開啟，炮火直接朝著偵查中的夏國防御陣地傾瀉而出。
一半是巖石，一半是焰火。
雖然巖石彈丸的精度不能保證，但是在百公里外還能有百米以內的圓誤差，作為輔助攻擊完全是優秀級別的。
夏軍陣地一瞬間被密集的煙塵完全籠罩，在這樣超高密度的火力覆蓋面前，僅僅幾十秒時間，受攻擊位置上除了部分圓形拱頂合金地堡還保存著完整的形狀之外，其他陣地防御工事已經如同被大象踩過的蛋糕一樣，一片狼藉。
在炮擊的同時，帝國的地面戰車部隊已經躍出了防線直沖，這些半橢圓龜殼一樣的鋼鐵巨獸，以每小時三百八十到四百公里的速度狂飆突進，壯碩的合金前滾輪負責碾壓清除聯盟的地雷陣，就這么一路火花帶閃電，滾滾向前。
氣勢是給的挺足的。
負責這片陣地防守的，是地界軍團。
死靈有著許許多多的優點，但確實是個過于遲鈍的單位，所以，諸夏聯盟這邊的反擊，還是得依賴人工智能系統。
對手第一輪炮彈還在空中，湛盧已經完成了對手彈道的解析，通過中控全息投影，將對手的炮位坐標轉為深紅色標記。
三秒之后，收到指令的反擊陣地打開頂蓋，數千枚火箭炮在反炮兵雷達的指引下齊射出膛，反手將正在裝填的帝國炮兵中央陣地卷入火海。
而作為參考對照組的地界軍團，直到對手完成了三輪齊射，來自地界方面的操作員才勉強完成了對手的定位，又過了二十多秒，才發出反擊指令，這時候，敵軍的炮陣都已經被砸掉一多半了。
但是，轉入前線地面戰之后，就是這些地界戰士大顯身手的時候了。
輕型武器并不能對敵人的戰車造成傷害，需要重武器破殼，而夏國不可能奢侈到把每一件反裝甲武器并入自動操作系統，拋開天量的聯接成本不說，一旦來一個超級脈沖，電磁癱瘓什么的，防線就容易成了瞎子和傻子。
所以，前線陣地采取的是部分核心堡壘設備并入智能操作系統，其他防御設施由戰士操控的模式，比如陣地中后部那幾臺近防炮，就為本方的前敵指揮所攔截出了一片弧形安全區。
近防炮覆蓋不到的陣地，就只能地界軍團硬扛了。
不過，地界軍團這種全天無休的牛馬苦力，在挖戰壕這方面自然毫不吝嗇力氣，陣地被他們挖的跟芯片上的電路似的，密密麻麻，每個拐角都用帶著合金架支撐的防炮洞，戰斗開始之前，地界戰士們都躺在戰壕底部刷小說，看視頻，偶爾還要發幾條評論。
例如：“希望打完這仗，我的魂火能被回收，還能換個更帥的頭——一個普通死靈。”
“此刻，我躺在赤砂星系的戰壕里，看藍星鳥語花香，愿祖國山河無恙！——一個文藝死靈。”
“我也躺在戰壕里，一想到我們的政委玩不了手機，我就忍不住想笑。——一個2B死靈。”
沒錯，夏國的人族戰士身在前線時，是禁止使用個人通訊工具的，更別說刷手機了，但是死靈就不受這個限制。
這是死靈用他們的絕對忠誠換的，所以，自由和不自由真是一對奇妙的雙生子。
不過，留給死靈們刷手機的時間也就這么點了，隨著地雷陣被徹底破開，帝國的戰車沖上了陣地前沿。