還是男人了解男人，魏澤的一句“被壓在身下，是何滋味？”讓金布爾的臉色青了又白，白了又青，十分精彩。
禾草怕真出人命，忙上前雙手環住魏澤的胳膊，什么也不說，只把他看著。
魏澤這才慢慢松了手，連同一旁觀戰的眾人也跟著松了一口氣。
魏澤隨意地招了招手，這手勢做得那樣省力且不耐煩。
婢女抱著衣裳，恭順地服侍他重新更衣，把一身力量隱在衣衫下。魏澤帶著禾草重回席位，緩緩坐下，一旁的美人兒有眼力地遞上一杯酒。
魏澤接過，喝了。
金布爾從地上爬起，吐出一口血沫，也從婢女手中接過一大盅酒，仰頭灌下。
烈真對金布爾使了個眼色，讓他退下。
金布爾把酒甕往地上隨意一丟，向魏澤抱拳：“今日在下輸了，輸得不冤。”
“金將軍身手不凡，吾不過僥幸取勝，不足以讓金將軍恭謙。”魏澤說道。
金布爾坐回席位，不時將眼睛溜到對面。
歌舞重上，吹彈奏響，烏塔尚武，經過剛才那一番，在場之人豪興愈添，酒到杯干，直歡娛到二更天才散。
夜已深，眾人漸離。
魏澤攏了攏禾草身上的衣紗，帶著她準備向烈真作辭。
“魏將軍，且慢！”
烈真走到魏澤身邊，看了一眼禾草。
禾草見他二人有事交談，便說道：“王子與將軍有事相商，容妾身先行告退。”
“夫人也請留步。”
烈真讓下人重置了一桌席面，請魏澤和禾草入座。
等他們坐定后，烈真揮退廳內所有下人，看著禾草，慢慢開口：“還要多謝夫人出手，恢復了我母親留下的繡圖。”
“屈屈拙技，盡我所能而已。”禾草說道。
烈真又看了一眼禾草，舉起茶杯，喝了一口，再次抬眼：“夫人修補江山圖時，可有覺得怪異？”
禾草轉頭看向魏澤。
“無事，在二王子面前但說無妨，不必隱瞞。”魏澤說道。
禾草點頭：“確實有些問題，我細細看了那處破損，倒不像是被劃破的，像是……像是被人為刻意戳破的。”
這話，她之前沒說，一是并不太確定，二是，這種事情說出來容易挑起事端。
她就是再笨，也知道大王子和二王子不睦，而二王子的生母，就是那位寵妾生前和大王子的生母也一定勢如水火。
所以，看破不說破。
然而，二王子接下來說出一番的話，著實讓她沒有料到。
“那處破損并不是意外所致，確實是人為，但戳破它的不是別人，而是我的父親，烏塔王。”
“這……是為何？”禾草不理解，她從那幅繡畫精致的裝裱可看出，烏塔王非常愛惜此畫。
“因為恨。”
……
烏塔南邊，北楚邊境的一個小村落。雖地處交界，這個村落卻難得的平和寧靜。
這日，一男子背著竹筐從集市往回趕路，男人叫炎青，生得體格高大，面目周正，皮膚黝黑，忽然見前方的小路上有什么東西，走近一看，才發現是一個人。
男人衣衫殘破，身上受了傷，昏迷不醒。
炎青上前探了探他的鼻息，發現人還活著，便將他扶起，往自家走去。
這是一方簡潔干凈的小院子，院中種了花草，房體是用黃泥和石磚混砌的，院墻不算高，一個高大點的男子踮踮腳，視線就能越過院墻。
男人將院門推開，聽到灶房的響動，和煙囪升起的細煙，眼神變得柔和。
炎青將背伏的男人放到屋內的床榻上，走到灶房前，一個靛藍粗布的柔和身影正在灶臺上忙活。
那身影似是有所察覺，回過頭，在看到男人后，眼睛一亮：“阿哥，快來拿碗筷，飯菜馬上就好。”
男人走到女人身邊，從后抱住她的腰，埋在女人的頸間，溫存一番：“你去休息，我來。”
女人是男人的妻子，叫晚娘。她笑著從灶房拿著碗筷，去了廳房。
前腳才出去，后腳女人就折返：“阿哥，咱屋里怎么有個人？”
炎青一拍腦門，怎么把這一茬給忘了。
“我在路上碰到的，見他一直昏迷，便帶到家里來了，看著一時半會兒醒不來，吃罷飯，我去鎮上抓點藥回來，煎了他吃。”
晚娘點頭，又有些擔心：“我瞧他的樣子不像咱們這里的人。”
“嗯，看著像是塞外之人。”
他們村子介于邊境，村里偶有異族的貨郎游走販貨，也不是什么稀奇事。
吃罷飯，男人交代一番，便去了鎮上，不僅買了藥材，還順帶把自家曬干的野菜賣了，換了些錢，自己又湊了錢，買了一小條肉，回了家。
“醒了嗎？”炎青問妻子。
“沒哩，我看過幾回，不曾有醒的跡象。”
炎青將藥包遞給妻子：“拿去煎煮了，我又買了些肉，你也要補補身子，跟著我，苦了你。”
他的妻，那樣好的人兒，長得也好，當年偏偏選中了他這么個窮小子，這個世上，他唯一對不住的就是她。
“阿哥再說這些，我可惱了，什么是苦？我看中了你，若你對我好，后來又對我不好了，這便是苦。又或者，你家財萬貫，心里卻沒有我且不尊重我，這也是苦。但阿哥你不是，你對我好，沒有一日改變，我便不覺得苦。”
女人要的從來簡單，就是始終如一，你待她好，她便實心實意跟著你。只是“始終如一”四個字卻很少人能做到。
男人的眼睛發酸發脹，撫了撫妻子的鬢發。
女人笑了笑，拿著藥去了灶房。
終于，在夫妻兩人的照顧下，那個受傷的男人醒了。
男人面目深刻，有著栗色的頭發和眼，打量起這個陌生的房間。
這時，進來一女子，男人生出警惕，見她放下手中的藥碗，站在那里，對著他笑。
“你醒啦？”
女人又朝門外喊了一聲：“阿哥，他醒了。”
不一會兒，一個高大的男人也進到屋內……
靜謐闊大的宴客中，二王子烈真的聲音顯得十分單薄。
也許是酒的作用，烈真捏了捏眼角，只聽他悠悠說道：“那個受傷的男人便是我的父王，如今的烏塔王，而那個農家女子，便是我的母親……”