“近聞有私充牙行者，勾結米面糧店，禍亂京師糧價。著宛平、大興，會同兵馬指揮司，速速查實有無，平抑糧價，以保民生康健。”
“另著宛平知縣李斌，即刻進宮面圣。”
板著臉傳完嘉靖帝的口諭，并等李斌完成接旨的流程后。
陸炳再次恢復那副嬉皮笑臉的模樣，在拉著李斌走向錦衣馬隊時，悄咪咪地問道：“誒，你說你一書生，看著這滿地血污，你不怕嗎？”
“怕倒是沒什么好怕的，就是有點惡心。”
照例，還不會騎馬的李斌只能坐在一校尉的馬后。為了照顧李斌，防止把人從馬上摔下來，馬隊去時的速度并不快。
陸炳縱馬，跟在李斌身邊：
“原來你也會感到惡心啊...”
“想問什么就問，想說什么就說。別扯這些有的沒的。”
李斌白眼微翻，內心抗拒陸炳這種沒話找話的尬聊。
錦衣衛會到場，這是肯定的。畢竟天子腳下，場面搞得這么血腥，錦衣衛不知道、不制止，那肯定不可能。
但嘉靖召見自己？
還是在給事情定性后，召見自己...
李斌可不信嘉靖只是把自己叫去乾清宮罵一頓。
嘉靖帝就不是那個性格！
那么，在明確了嘉靖帝是找自己有事的前提后，陸炳這沒話找話的動作就很值得思量了。
果不其然，就在李斌點破了陸炳的小心思后，后者小嘴一撇：
“你這人...說話真是夠難聽的。什么叫有的沒的...算了，直說吧。你們宛平今年的糧食夠嗎？”
“不夠！”
一聽陸炳提到糧食，李斌立馬搖頭。
“不是，你都不猶豫一下的？”
李斌的果斷弄得陸炳一愣，在陸炳看來，他不應該不知道自己問這話是代表誰問的。
哪怕你真的不夠，你委婉點？客氣點呢？
哪怕只是意思意思地擠一點出來，刷刷皇帝的好感度，它不香嗎？
“這有什么好猶豫的，宛平啥情況你們能不知道？”
“官田一萬三千畝、民田八萬一千畝。今年一個大旱，一個治河，少說沒了三分之一的產出。就按減產至一畝一石二斗米計，全縣糧食總產出不過十一萬兩千八百石。即便算上不在魚鱗圖冊之上的田，總計不過五十六萬石左右。”
“這點糧食頂個卵用...”
陸炳不提這茬還好，提起這茬，李斌的內心真是有股子邪火壓抑不住地往外冒。
“便是所有的皇莊管事、士族豪紳、還有各個勛貴府上，都是菩薩心腸。該借的糧食能借，該讓的田利會讓...”
“今歲的總產出，也只剛剛夠城外七鄉的百姓，活到明年秋收。但你要知道，這只是理論上的，實際上，五十六萬石的糧產里，有特么四十多萬石，都不是我宛平能說了算的。”
“這會你問我糧夠不夠？你自己瞧瞧，夠不夠？”
“誒誒誒，說話就說話，你這怎么還急眼了呢？”
陸炳訕訕地摸著鼻子，顯然自知理虧。
只是在理虧之余，陸炳也不禁嘆息道：
“陛下近些時日也不好過，你是不知道江南那群人搞得有多過分。”
“沒辦法...手里沒糧，心里發慌。一會見了陛下，你哪怕要拒絕，你也委婉點。”
“唉，陛下那邊不好過，我這做臣子的也為難。不替陛下分憂吧，有愧為臣之道；可若是顧了陛下，又愧對宛平這數十萬父老。”
在表達完自己宛平這邊“要糧沒有，要命一條”的態度后，李斌也不介意給陸炳，或者說嘉靖提供一點情緒價值。
好讓嘉靖共情共情自己這個同樣手無余糧的家伙...
只是在說完這些后，李斌也有點好奇：嘉靖再怎么說也是個皇帝，面對國家大事，那種大批量的糧食調度，他因為對下層官吏的控制力度不夠，調不動糧食。
李斌能理解，甚至也知道，他不得不妥協。
但既然都妥協了，那他這會還打自己宛平糧倉的主意干什么？
這大明的官僚再怎么生草，也不至于把皇帝給餓著吧？
只是這會，馬隊已行至宮門。下馬后，步入宮禁，不得喧嘩。
李斌也就沒再追問陸炳，反正一會見了嘉靖，該知道的總會知道...
此時，又是一個未時。
日頭正烈，但乾清宮內卻暗含一絲陰郁之氣。
嘉靖帝斜倚在龍椅上，手里捏著本翻卷了邊角的《皇明祖訓》，目光看似落在書頁之間，但瞳孔卻完全沒有聚焦。
殿角的銅鶴香爐里，檀香燃得極慢，煙絲筆直地往上飄，到梁下便散了，像極了此時嘉靖那有些說不清，又有些道不明的心思。
這是李斌第二次與嘉靖帝對話，但卻是私下里的第一次。
在例行的大禮參拜過后，李斌坐上黃錦搬來的一席小凳，對話正式開始。
“京中牙行暗中倒糧，與者不止那些小門小戶吧？”
稍微坐直了些身子后，嘉靖倒是沒有直言要錢要糧的事。
或許是陸炳已經提前給了嘉靖答案，也或許是，嘉靖帝需要迂回迂回，鋪墊夠了才好開口。
但無論如何，皇帝問了話，李斌只能回答：
“吾皇英明，僅靠那范氏自然是供不起京師城內四十萬百姓所用的。”
“可有皇親參與其中啊？”
對李斌拍來的馬屁，嘉靖帝沒有絲毫的情緒波動，轉眼又是一個問題拋向李斌。而這一下，就有點將李斌難住了。
有皇親參與倒糧嗎？
肯定有啊！
特么的宛平別的不多，最多的就是皇莊。
眼瞅著各地欠收，糧價要漲。這幫人豈能放過這次撈快錢的機會？
但眼下，正值大禮議的關鍵時期，嘉靖的態度是偏向宗室的。
如果這會，自己照實作答，會不會搞得嘉靖下不了臺？
如果自己不如實回答，故意說沒有皇親參與，而嘉靖帝又通過錦衣衛知道實情。又會不會覺得自己在欺君？
沒了“朝中人”的關照，李斌又對近期的朝廷動態、皇帝想法不是很了解。
鬼知道此時的嘉靖，問出這個問題是想聽到什么答案？
情急之下，李斌只得避重就輕地答道：
“回稟陛下，是否有皇親參與其中不重要。如今，臣已斬牙行觸角，只要沒有人敢替他們大肆攬客，這糧價就漲不了。只要...”
“只要臣這邊能頂得住，甚至還能反過來，抄了他們的底！”