一聲小姐，讓謝三娘有些怔愣。
她雙目赤紅，看著謝山露出譏諷一笑。
“父親，您為什么要這么做？您難道不知這一把火，燒掉了謝家大半家業嗎？”
謝泊玉痛心疾首，此時都不知自已應該先安撫謝三娘，還是該先勸慰父親。
“他自然知道。”
謝三娘嗬嗬粗喘，聲音凄厲：“你在謝家這么多年，就是為了等今日，早知道我當初就不該心軟?！?/p>
“你不是心軟，是不甘罷了。”
謝山走到椅前，一撩下擺坐了下來。
他抬手摸著身下的黃花梨木椅，不知想到什么，眉眼平靜。
謝泊玉道：“這到底是為什么？”
謝山抬眸：“為什么，你不知嗎？”
“可是這么多年都已經過去了，為何不能放下呢？”
謝泊玉不懂，視線自二人身上來回掃過，心痛難忍。
謝三娘聞言，眼中酸楚一閃而過。
是啊，她也不懂，這么多年都已經過去了，為何不能放下呢？
“放下？”
謝山垂眸：“談何容易？”
這話說完，謝三娘忍不住譏諷一聲：“別好似你多么無辜一般，你想讓我死不瞑目，不是因為我謝三娘如何作惡多端。
“而是你……你謝山是個懦弱、無恥，敢做不敢為的縮頭烏龜?！?/p>
聽聞這話，謝山一直撥弄的佛珠，咔噠線斷，珠子撒了遍地。
他目光陰鷙地看著謝三娘，似要將人看穿。
“給我抬軟椅來，我今兒就跟他好生掰扯掰扯，這些年，到底是你欠我的，還是我欠你的！”
屋中人面面相覷，還是李婆子指使丫鬟，搬來軟椅。
謝三娘坐下，看著謝山，眼神卻是有一瞬飄忽。
說來她跟謝山，也算是一樁孽緣。
早些年謝家還沒有如今的地位，在蘇州府里，也不過只是個堪堪能叫得上名號的布坊。
但好在謝家上下勤懇，她父母雙親以及兄姐都很是能干，讓謝家布坊的生意漸漸好了起來。
可怎知人算不如天算，廣源縣突如其來的一場疫病，要了許多人的命。
她的父母和哥嫂、甚至姐姐全部都死在了那場瘟病之中。
整個謝家所有擔子，都落在了她的頭上。
那一年，街頭遍地黃紙，家家門前掛著白幡。
她晚上哭著織麻布、剪喪服、白日去鋪中售賣。幾次恨不能追隨家人齊去，可看著案上那一疊疊的喪服單子，她又從麻繩上爬了下來，繼續織布裁衣。
如此日復一日，懸在房梁上的那根麻繩始終沒有解開，就那樣掛了許久。
下頭的矮椅被她踩出厚厚一層鞋印，可到底……
她熬了過去。
而那時，她也不過是個二八年華的懵懂姑娘家。
后來官府尋來宮中御醫，她們才徹底熬過那場劫難。
那一段，她熬過去了，可她一個女戶想在遍地商賈的蘇州府做出名堂，不啻于徒手摘月那樣艱難。
她無父無母，身后也無靠山，自已一人獨自撐門拄戶的艱辛，即便是現在想起，都讓她深覺無力。
那幾年，街頭隨便什么潑皮無賴，都敢提著二斤糕餅上門提親，言辭之中好似是天降機緣，她最好馬上匍匐在地，磕頭謝恩。
想起這些，謝三娘的手一抖。
整整十年間，謝家大門的門檻，生生被上門的媒人踩低了半寸。
這樣的騷擾倒也不算什么，只是讓她心煩不已。
后來她聘了當地有名的鏢師做了半年護院，才將那些個煩人的、想要吸食她血肉的蚊蠅一一打跑。
讓她更煩心的是，蘇州府里其他布坊染坊，對她的排擠。
那些個可笑的男人，生怕偌大的一個市場被她個柔弱女子占去，所以接二連三地給她使絆子。
她外出購買原料、跟客商打交道，都比其余人難上不止一成。
去松江買棉時，她與那供棉的掌柜談了半個月，好不容易到交貨日期，那掌柜兩手空空，只給她留下一句：“謝姑娘，這做生意是男人的事，豈是你一個女人能做明白的？
“不是在下瞧不起你，你聽我一句勸，不如早早將鋪子盤出去，安心嫁人。
“這生意啊，還是讓你家男人來，這才能談得下去。
“不然我跟你做生意的名聲傳出去，他們都要笑話我欺負一個女子?！?/p>
半月時間，再加往返，全數浪費。
她也不氣餒，臨近的地方購不到貨物，那她就派人去遠方。
天下地界這么大，她不信自已買不到原料。
終于，她找到了供方，也擴大了謝家的生意。
有一年，她接到了蜀地的一筆大單。是她以謝家精湛的織布技藝，從眾多商戶里脫穎而出贏下的。
她很歡喜，很開心。
晚間，她大醉一場。仰起頭，才看見那根懸在梁上，已經落了一層厚厚灰燼的麻繩。
她哭啊、笑啊，抱著酒壇坐在地上不停打著滾兒。
終于，她借著醉和喜，爬上高處，將那根麻繩拆了下來。
那時候的她想，日后，全是坦途。
可三月后，蜀地的客商說她未能及時交貨，這一單不僅一個銅板沒賺到，還賠了大幾千兩。
她不服，庫房里的貨是她親眼看著人一匹匹搬上船的，怎么會沒能及時交貨？
她去漕運找負責運貨的人，結果發現竟是蘇州府商會，勾結了漕幫之人，將她的貨物半路攔下，致使她未能及時將貨物交到客商手里……
銀子，她認賠。
后面的貨，直到現在，她都不再使用漕運。
再后來，她接了筆渝南東山的單子，是她一人帶著商隊，請了護鏢，背著素布領隊而去。
當中苦楚，唯有天知，地知，和她自已知道。
那些年，她不是謝三娘，更不是謝家布坊的女東家。
她是所有人眼中的一塊肥肉，是一只任由誰人都可以跑來咬上一口的肥羊。
他們欺負她上沒有父兄撐腰，下沒有宗族庇護。
可她謝三娘，還是一步步趟著刺，踩著刀，將謝家生生支應起來。
那些苦楚，她如今想想，還覺得心頭抽著疼。
直到有一日，北方大旱，她遇見了一路乞討而來的謝山。
哦，那時候的謝山，還不叫謝山，只被人胡亂稱做黍子。
他一路從北邊啃著草根而來，餓暈在謝家布坊門前。
謝三娘見了，讓鋪中伙計給他熬一碗米粥，喂了下去。
她沒有許多善心，只是那天剛好是母親忌日……
她想著，日行一善，為母親積積陰德。
后來謝山醒來，見了她噗通一聲跪在地上。
他說：“謝小姐救命之恩，不知小姐鋪中還缺不缺人？我什么都可以做，粗活、重活，什么苦的、累的、臟的都可以。
“我有的是力氣，也不求小姐給什么工錢，只要給一口吃的，讓我養活家中妻子既可……”