一句話，罵的是皇帝，卻讓在場眾人齊齊慌了神。
尤其是楚凌修，連忙上前狠狠拉了姜國公一把，厲聲呵斥：“姜國公，你可知道你在說什么？是失心瘋了嗎！”
周顯解除對姜國公的迷幻之術(shù)，后者雙眸空洞，好半響才回過神來，一臉迷茫的看著眼前的楚凌修，“殿下抓著我的衣裳做什么？”
對于剛才之事，姜國公顯然一無所知。
至此，已經(jīng)不用周顯再說，眾臣就已經(jīng)知道周顯所言皆實。
王淮稍稍靠前幾步，生怕周顯的妖術(shù)會傷到皇帝。
秦鸞則是一臉沉痛的看著面帶驚慌的姜國公，因為當(dāng)年她的父親，就在這種一無所知的情況下，被天下定義為國之蛀蟲的，所以他寧愿碰死在御書房的柱子上，也絕不認(rèn)下這莫須有的罪名。
秦鸞想象不到，被最信任的君王誤解，被曾經(jīng)的同僚質(zhì)疑，被視若手足的親人唾罵，那個時候的秦鳴啟得有多么絕望。
皇帝眼中滿是凝重之色，“周顯，你到底是用什么辦法操控姜國公心神的？”
這番手段，就連他這個皇帝都是聞所未聞。
周顯抬起手指，一只竹節(jié)小蟲從中鉆出，表皮微皺，顏色也相比之前黯淡了許多。
周顯第二次被抓至今，已有足足兩個月，這兩個月里，他體內(nèi)的毒素不斷蔓延，容珩給他煉制的壓制之藥也漸漸失去了效用，故而以他血液為食的蠱蟲也愈發(fā)衰弱起來。
“蠱蟲。”
輕輕兩個字吐出，卻讓在場所有人都臉色大變。
蠱蟲？！
那不是南疆才有的東西嗎？怎么會又流傳到大陸了？
而南疆復(fù)出，也就意味著……兩百年前的悲劇即將再次上演。
想至此，就連皇帝都不由抿起了嘴角，“你是南疆人？”
周顯搖頭，“不是，我是大楚人。”
已經(jīng)說到這這份上，周顯索性將自己知道的也便都說出來了，包括自己所在村落被姜國公的人所屠，還包括這些年千毒門為姜國公做了不少事，除了秦家一案之外，還有巴蜀之地的旱情，北原地帶的大雪，周顯負(fù)責(zé)拉那些官員下水，姜國公則是暗中將賑災(zāi)的財物據(jù)為己有。
十年間，姜國公用同樣的方式除去了不少非太子一黨的官員，自己則是也跟著賺了個盆滿缽滿。
可以說，姜國公這些年為楚凌修鋪路的絕大部分銀錢，用的都是國難錢。
至于周顯所在村莊被屠一事，周顯很早就查到了姜國公身上，只不過，姜國公從不親自與他見面，所以周顯根本沒有下手的機會，而今機會終于來了，周顯自然是要將姜國公死死拖下水的。
皇帝越聽越怒，恰好此時出去搜查姜國公府和太子府的禁軍帶回來了消息——
賬冊上涉及的寶貝，在姜國公府的庫房查出了大半，同時還在姜國公書房的暗格里查出了另外幾本賬冊，記錄的都是這些年各地官員送來的銀物和每一次災(zāi)難所得，而賬冊中記錄的，和寧州、青州以及懷州交上來的那些完全對得上。
至此，姜國公的罪名已經(jīng)可以被釘死。
至于太子府，則是沒有搜出一件相關(guān)之物，就連庫房，都只有為數(shù)不多的銀物，與楚凌修這些年表現(xiàn)出來的清正廉潔完全對得上。
不過楚凌修的身子依舊是狠狠一顫，似被什么打擊到了一般，好半響才上前兩步抓住姜國公的衣袖，滿臉痛色開口道：“舅舅，你糊涂啊！”
姜國公知道，楚凌修這般，是準(zhǔn)備將自己推出去擋下一切了。
雖然有些寒心，但姜國公也清楚，眼下這是唯一的辦法。
只要皇后還在，只要姜璃還在，姜家就不算徹底完。
想明白這一切，姜國公閉了閉眼，隨即輕輕推開楚凌修，上前一步跪倒在皇帝面前，“陛下，秦家一事，青州、寧州、懷州賬冊，巴蜀旱災(zāi)、北原大雪等等事情，都是老臣所為，如今證據(jù)確鑿，老臣甘愿認(rèn)罪。”
監(jiān)察御史秋明看不得姜國公和稀泥，“姜國公這是想一人擔(dān)下所有嗎？青州、寧州、懷州各地知府已經(jīng)招供，這些禮品分明就是送給太子的！”
姜國公心一橫，“如果我不打著太子的名義行事，你以為他們會心甘情愿的把東西送過來？而且陛下不是已經(jīng)查過了，太子府根本就沒有一點贓款！”
在下面那些官員眼中，太子，一國儲君，只待皇帝退位，便是未來的君主，所以這份銀財，送的自然是值的。
秋明神色一哽，收受錢財一事都是下面的人去做的，如今姜國公執(zhí)意要將所有罪名都攬在自己身上，太子府又沒有搜出東西，所以根本就無法證實楚凌修也參與了此事。
楚凌修也不為自己辯解，只是一個勁兒的說著姜國公糊涂，眼中痛色仿佛就要溢出來一般。
姜國公已經(jīng)認(rèn)罪，但皇帝卻是依舊沒有宣告懲處的意思，因為吏部侍郎還沒有回來。
皇帝坐在上首，手中不斷翻閱著從姜國公府搜出來的賬冊，其中一本，記錄的是朝中官員送禮的明細(xì)。
從頭翻閱一遍，皇帝不由得冷哼出聲，朝中近一半的官員，竟然都給姜國公暗中送過禮，尤其以楚凌淵失蹤、楚凌熙失勢后的那段時日人數(shù)最為密集。
這個時候，剛剛出去同禁軍交涉消息的王淮又回來了，臉上帶著幾許復(fù)雜神色，對著皇帝低聲道：“陛下，剛剛禁軍搜查姜國公府的時候，還從姜國公暗牢里搜出來一個瘋瘋癲癲的男人，渾身上下已經(jīng)被折磨得不成人樣，不過嘴里卻是一直念叨著自己錯了，不該膽大包天的……強迫公主。”
最后幾個月，王淮幾乎是從嗓子眼里發(fā)出來的。
此事若為真，這可是皇室之辱。
皇帝神色一震，“那男子是何人？”
“聽禁軍說，那人是姜國公府的庶公子，只不過早在三年前便病死了。”
本該病死的人卻出現(xiàn)在府中的暗牢里，那他口中念叨的話，就不由讓人懷疑了。
如果不是犯下大錯，姜國公又何必這般折辱此人？
“去查！”皇帝眸中一片冷色，和姜國公府有牽扯的公主，就只有楚清漪一個，兩個月前才剛剛嫁給了尚書府的二公子，搬到了新建的公主府上。
王淮應(yīng)下，連忙又出去了。
心中不由得暗暗念叨：也不知道今天是什么日子，怎么能一下子出這么多的事情呢？
姜國公府已經(jīng)完了，若是楚清漪再出了事，皇后還不瘋了啊？
見王淮進(jìn)來又出去，楚凌修心中不由有不好的預(yù)感升起，很想上前問問姜國公府中到底還有什么爛攤子沒有處理干凈，最后卻是強壓下了心神。
不行，他不能亂了陣腳，姜國公府已經(jīng)廢了，他不能再把自己也搭進(jìn)去。
吏部尚書那邊廢了不少時間總算查出了結(jié)果，和檢舉書上寫的一般無二。
那年科考，姜家大公子本來是已經(jīng)落榜了的，是姜國公在他前面的人中挑了幾個沒有家世背景的寒門子弟尋借口取消了資格，姜家大公子這才以最后一名入了選。
后來，姜國公又借用自身權(quán)勢，為姜家大公子不斷鋪路，以至于如今不過二十五歲，就坐上了吏部右侍郎的位置。
事情已經(jīng)悉數(shù)查明，也就到了皇帝做出懲處的時候。
姜國公勾結(jié)江湖勢力，誣害尚書秦鳴啟，貪墨賑災(zāi)銀，致使數(shù)十萬百姓慘死，秦家九族被滅，此乃抄家滅門的大罪；而后，又假借太子名義勾結(jié)地方官員，得贓銀百萬余兩，這又是抄家滅門的大罪；濫用職權(quán)，擾亂科舉，埋沒人才，推自己無能的兒子上位，這同樣不是小罪。三罪闡明，不僅給姜國公府送過禮的官員慌了，就連姜家九族都怕了。
這般大罪疊加到一處，皇帝不會將姜家的九族也滅了吧？
姜國公臉色慘白一片，他已經(jīng)預(yù)料到了姜家的結(jié)局，而為了不暴露出更多的東西，姜國公只能再次橫下心，朝著一旁的柱子撞去。
那般決絕，一如曾經(jīng)的秦鳴啟。
只不過，秦鳴啟是為了證明自己的清白，姜國公則是為了保全楚凌修。
千毒門的事情，他知道的不多，所以也說不清，而最好的辦法，就是讓這股勢力同自己的死一同消弭。
“砰！”
待眾人回過神來的時候，姜國公的身子已經(jīng)緩緩向下滑去。
楚凌修朝著姜國公大步跑去，不過不是為了救下他，而是想看看他究竟還能不能活。
感覺到姜國公的氣息已經(jīng)十分微弱，楚凌修懸著的心終于落了地。
有姜國公替死，他便能獨善其身。
見姜國公還有話要說，楚凌修連忙將耳朵湊了過去，“今日我擔(dān)下所有，還請殿下……厚待璃兒。”
姜璃是外嫁女，又是入了皇室族譜的太子妃，姜家之事，不會波及到她。
楚凌修紅著雙眼朝姜國公點了點頭，后者這才放心離去。
然，姜國公雖然死了，但姜家的罪孽不能抹掉，男丁斬首，女眷送入青樓贖罪，和曾經(jīng)的秦家無比類似，只不過，姜家被抄的，只有三族。
昔年，秦家一案其實并不牽連九族，然民怨太深，無數(shù)百姓相繼跪下請命，皇帝這才不得不將對秦家的懲處上升到九族。
因為秦氏不滅，民怨難平。
同時，賬冊上所記載的一眾官員，送禮金額超過千兩的降職，超過萬兩的則是徹查，超過兩萬兩乃至更多的，直接下獄嚴(yán)查。
好巧不巧的，戶部侍郎賀韜，就屬于最后一檔。