夜色，籠罩泗州城。
這處屬于大明帝國(guó)的龍興之地，在入夜之后格外的寧?kù)o。
曹?chē)?guó)公李景隆的老宅外，黑壓壓跪了一地的官員，其中許多人已哭得聲嘶力竭，在經(jīng)過(guò)幾經(jīng)昏厥之后，依舊不住的叩首，拼命求饒。
大明的祖陵大工出事了，有民夫死在了皇帝修的祖墳陵寢之中。而且，根據(jù)扒出來(lái)的，還不止一次。
其實(shí)對(duì)于當(dāng)官的來(lái)說(shuō)死了幾個(gè)民夫不算什么，在他們眼里就跟死了幾只牲口沒(méi)什么兩樣。
但死在皇帝的祖陵當(dāng)中，那就是另外一回事。
而且還是在修建祖陵的過(guò)程之中，這不等于就是陷皇帝乃至皇帝的祖宗于不義嗎？
是，罪魁禍?zhǔn)资悄莻€(gè)朱家的所謂同宗之人。
但作為泗州的官員，難道他們就沒(méi)有連帶的責(zé)任嗎？
一定有，必須有，不能沒(méi)有！
而這份責(zé)任，在皇帝的雷霆盛怒之下，需要他們乃至他們親人的性命來(lái)補(bǔ)償。
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“明公！”
屋內(nèi)燈火明亮，李景隆冷眼看著從朱弘家中查抄出來(lái)的賬冊(cè)，滿(mǎn)臉猙獰。
誰(shuí)能想到，一個(gè)小小的都監(jiān)。類(lèi)似于后事工地上，一個(gè)部門(mén)經(jīng)理一樣的人物，竟然能貪了七八萬(wàn)的銀子？
而且，這還只是冰山一角。
因?yàn)檫@等事不可能是他自已一個(gè)人做的，也不是一個(gè)人能做得出來(lái)的！
范從文瞄了一眼那賬本上，那些驚人的數(shù)字之后，低聲道，“學(xué)生以為，這事您還是不要干預(yù)的好？”
“泗州城的官員們，先安撫一番，讓他們回去，您好好睡個(gè)覺(jué)！”
說(shuō)著，他笑了笑，“想必這兩天之內(nèi)，就會(huì)有錦衣衛(wèi)來(lái)徹查此案！”
李景隆依舊看著賬本，“不然呢？”
“不然的話(huà)？”
范從文笑笑，“上面那位，最是要顏面的。您若是追查的太細(xì)，或者管的太多的話(huà)......上面那位會(huì)不會(huì)惱羞成怒？”
“呵！”
李景隆一笑，“你是說(shuō)，遷怒于我？”
“別的事不會(huì)，但這件事....怕是難免會(huì)有一些！”
范從文又道，“還是那話(huà)，那位最要面子。他姑爺犯事被捅出來(lái)，一樣被處死。”
猛的，李景隆腦海之中想起駙馬牛城瀕死之前那張痛苦的臉來(lái)。
也猛的想起，當(dāng)初是和他沐英一塊追了上去，且沐英最后把鞭子交給他！
“上位出身微寒，向來(lái)以維護(hù)天下貧苦百姓為先！”
范從文又道，“修建祖陵本就是勞民傷財(cái)?shù)氖拢弥校魑淮笕藗円蛭窇痔於鳎挪桓叶嘌裕闹幸嗍遣淮笳J(rèn)可！”
“而現(xiàn)在，突然查出這種事，朱家同宗罔顧性命殘害民夫，侵吞公款壟斷買(mǎi)賣(mài)....”
“這些事要是一旦真相大白于天下...”
“那不是上位自已打自已的臉嗎？”
“所以，學(xué)生才說(shuō)....惱羞成怒之余，是不是會(huì)埋怨您不會(huì)辦事？讓他老人家下不來(lái)臺(tái)？”
唰！
李景隆合上賬本，無(wú)聲點(diǎn)頭。
老朱那人最是要面子，最怕別人看他笑話(huà)。
這事一旦鬧大了，那天下看他笑話(huà)的人不知凡幾。即便沒(méi)人敢明說(shuō)，可老朱那張臉往哪擱？
“明公您前兩步做的都很好！”
范從文又道，“朱弘直接殺了，朱貴綁了.....即將和您的奏折一道送往京師！”
“但....我也錯(cuò)了！”
李景隆又道，“不該通知泗州城的官員，更不該先查抄了朱弘的家，把賬本給找出來(lái)！這事可以鬧大，但不該經(jīng)我的手！”
“這兩件事倒是可以彌補(bǔ)！”
范從文又是一笑，“查抄朱弘的家，是您的親衛(wèi)去的，有沒(méi)有賬本只有您自已知道！”
“泗州城的官員們也定然有人牽扯其中，通知不通知，他們都已是死人了！”
李景隆沉默片刻，接口道，“而且出事之后，我并沒(méi)有讓祖陵大工停工，而是一些照舊.....表面上并沒(méi)有因?yàn)榇耸拢笞鑫恼拢 ?/p>
“更沒(méi)有急不可耐的，說(shuō)什么補(bǔ)償民夫，殺人償命的話(huà)來(lái)！”
范從文點(diǎn)頭，贊許道，“明公英明！”說(shuō)著，他壓低聲音道，“把事報(bào)上去，其他事一概不管，只管大工的建設(shè)，才是正道！”
“另外，學(xué)生是怕.....上面那兩位，萬(wàn)一想用這件事來(lái)做文章的話(huà)？明公您若牽扯太深，恐難置身事外！”
“嗯！”
李景隆點(diǎn)頭，“折子你來(lái)寫(xiě)？”
“早已寫(xiě)完！”
范從文說(shuō)著，從袖子中掏出一封奏折。
“來(lái)人！”
“在！”
李老歪推門(mén)進(jìn)來(lái)。
就見(jiàn)李景隆看都沒(méi)看范從文幫他寫(xiě)的奏折，從抽屜中拿出一個(gè)蠟燭，借著油燈點(diǎn)燃。
片刻之后，將灼熱的蠟油，滴在奏折的折頁(yè)上，用力一按之后。
直接丟給李老歪，“連帶朱貴那廝，一塊送往京師，快！直達(dá)御前，不經(jīng)有司！”
“還有....”
說(shuō)著，李景隆好似猶豫了片刻，又道，“知曉?xún)?nèi)情的官差，大工上的其他監(jiān)工，采買(mǎi)，書(shū)辦，也都一并送往京師。”
“是！”
而在李老歪轉(zhuǎn)身出去之后，李景隆又拿起桌上的賬本，對(duì)準(zhǔn)蠟燭的火焰。
唰的一聲！
賬本頓時(shí)火起。
李景隆將賬本倒轉(zhuǎn)，讓它劇烈的燃燒起來(lái)。
等它幾乎完全被火焰吞噬，輕輕的丟在邊上的痰盂之中。
而后看著它，變成灰燼。
“來(lái)人！”李景隆又道。
“公爺！”
李志從門(mén)外現(xiàn)身，躬身道。
“讓泗州的官員都滾....”
李景隆說(shuō)著，忽然嘆口氣，改口道，“就說(shuō)天太晚了，本公累了，有什么話(huà)明日早上再說(shuō)，別在家門(mén)前哭嚎了。”說(shuō)著，又頓了頓，“城中百姓不是聾子也不是瞎子，不要引起百姓的恐慌...更不能引出什么流言蜚語(yǔ)來(lái)！”
“是！”
李志答應(yīng)一聲，轉(zhuǎn)身而去。
過(guò)了沒(méi)多久，宅邸之外的哭嚎之聲漸漸消失。
“喝點(diǎn)？”李景隆看向范從文。
后者一笑，“學(xué)生正有此意，只不過(guò)可惜...”
“可惜什么？”
“布袋雞涼了！”范從文惋惜道，“原本十成的味道，現(xiàn)在只剩下五成。”
“偏就你矯情！”
李景隆笑罵一聲，朝外道，“來(lái)人！”
又是一仆人進(jìn)來(lái)，“公爺！”
“廚房還有什么？”
“回公爺?shù)脑?huà)，天熱...肉是不敢多存的，活雞活魚(yú)都有，還有剛摘下的絞瓜.....”
“烙幾個(gè)絞瓜盒子，火大一點(diǎn)！”
李景隆道，“魚(yú)頭用豆腐煲了，魚(yú)片椒鹽，再拌個(gè)糖醋白菜絲！”
“是！”
那仆人聽(tīng)了，忙轉(zhuǎn)身出去準(zhǔn)備。
“留一份魚(yú)肉切膾！”
范從文對(duì)著仆人的背影喊道，“薄切，兩份蘸料，一份咸豉，一份芥末瓜兒！”
仆人納悶的回頭，“敢問(wèn)先生，什么是芥末瓜兒？”
“芥末碾碎，加溫水調(diào)成醬狀，加醋。”
范從文又道，“一定加白醋，老醋味寡！”