太子大婚這日，整個京都沐浴在盛大的喜慶之中。
從第一縷晨曦開始，御道兩側已經陸續擠滿了觀禮的百姓。
羽林軍不再是玄黑鎧甲，明亮的鎧甲配著朱色內領執戟肅立。
沿街樓閣彩緞飄飄。
吉時一到，紅衣內侍手持蟠龍宮扇，擁著太子鸞駕自東宮而出......
此時，在城外十里的荒廟里。
時家七叔公和九叔公已被囚在此處多時，倆人頭上罩著麻袋，從一開始的掙扎到現在的懼怕，兩個年過半百的人緊挨在一處，花白鬢發都被冷汗浸透，豎著耳朵捕捉著廟里每一聲響動。
聽見腳步聲由遠及近，還不止一人，嚇得大氣不敢出一聲。
直到麻袋被人扯下，眼前一亮，看到面前放著一把圈椅，一名女子緩緩坐下，看清長相時，二人俱是倒吸一口涼氣：“時君棠？”
“兩位叔父安好。”時君棠并不像以往那樣行禮，而是神情漠然，聲音冷淡。
“是你把我們擄到這里的？”七叔公和九叔公猛地站起身，方才的驚惶一掃而空，腰桿瞬間挺直，語氣也硬氣起來。
“不錯。”
“你好大膽啊，簡直大逆不道。”七叔公氣得小胡子都微顫。
“七叔公和九叔公明知道太子殿下在時家和姒家選了姒家，而沈家背靠著姒家，卻還是和沈瓊華數次見面以謀我這族長之位，比起我這大逆不道，也算是彼此彼此了。”
七叔公和九叔公面色一變。
“聽不懂你在說什么。”九叔公強自鎮定。
“這就沒意思了，兩位叔公覺得，以我現在的能力，連這點證據都拿不出來嗎？沒想到，兩位叔公竟然如此小看我。”時君棠說話不疾不徐。
七叔公和九叔公面上血色一點點失去。
七叔公也不裝了：“時君棠，你確實有能力有手段。可我庶出一族這幾十年來一直在精心培養子弟，你也看到了，不論是科舉入仕還是經營庶務，你們嫡系早已難望項背。憑什么我們注定要矮人一頭？\"
“不錯。”九叔公冷笑一聲：“你待族人確實寬厚，你也做到了你所說的‘不論嫡庶，不論支系，皆為一體，榮辱與共。可我們心里就是不甘心。”
“你們不想低人一頭，心里不甘心，就和時家的對手聯手來對付我？”時君棠可笑地看著這幾個光長年紀，沒長腦子的長輩。
“成王敗寇而已，時君棠，這個道理你不懂嗎？”
“成王敗寇？”時君棠眼中盡顯諷意，微微抬手。
時康和巴朵見狀，來到七叔公和九叔公面前，狠狠踢向二人膝窩，兩人猝不及防，瞬間跪在地上。
“時君棠。”看著依然端坐著的時君棠，兩人氣得臉色鐵青。
“我只是告訴你們，何為成王敗寇。\"時君棠聲音平靜無波，眸色卻透著冷森寒意：\"如今你們跪著，我坐著，我掌著你們的生殺大權。作為敗寇之身，你們哪來質問勝者的底氣？”
七叔公和九叔公被噎了下。
“你待如何？”七叔公厲聲問。
時君棠淡淡道：“帶進來吧。”
當七叔公和九叔公看清楚進來的人是誰時，臉色從鐵青變得蒼白，變得驚惶，不是別人，正是庶出一脈最為出色有出息的時明良，時明辰兩人。
原本他們出城就是來接這兩人的。
兩人身著襕杉，都是瘦高身材，斯斯文文，白白凈凈的樣子，雖說突然被劫，眼中驚疑，但并未慌亂，背脊挺得筆直。
“七叔公，九叔公？”兩人見到族中長輩，正要上前扶起兩位前輩，被護衛按壓住，同時跪在了地上。
此時，他們才看到端坐著的女子。
看清模樣時，都有些意外，這女子不過十八九歲，生得明眸皓齒，姿容端麗，為何劫持他們？不過這眉眼，似乎有些眼熟，再看向面色灰白的兩位叔公，心中頓時了然。
“你是族長？”時明良沉聲發問。
九叔公恨聲道：“時君棠，你把我們都抓來，難不成還要殺人滅口？”
時明良，時明辰兩人互望了眼，還真的是，他們看過族長的畫像。
如今他們四人都在這里，換句話說，兩位叔公的計謀被察覺了，這族長果然厲害。
“殺人滅口？”時君棠輕拂衣袖起身，居高臨下地望著他們：\"跟著沈瓊華，就只學會這些下作手段？\"
“那你待如何？”
“你們以為姒家，沈家只是針對我時君棠嗎？\"時君棠眸光漸冷，\"他們針對的是整個時家，一旦幫著你們坐上了族長之位，必成其傀儡，到時時氏一族怕是危了。”
時明良聽得糊涂：“族長，我等雖對族長之位存有念想，但絕不會以損家族為代價。\"
時明辰道：“對。家族是我們的根基，亦是底氣，我們斷不會拿全族命運做交易，還請族長明示。\"
時君棠審視著這兩位第一次見面的堂兄，這話說得倒是實誠：“我查過兩位堂兄為官政績，也是為百姓的好官。這其中恩怨，若由我來說，你們不見得會信，真要有心，還是自個去查吧。”
時明良，時明辰這才發現，有好些事情他們并不清楚。
“既要爭族長之位，那就光明正大地來。若再讓我知道你們與時氏敵對的人聯手，絕不輕饒。”時君棠聲音肅厲。
“時君棠，你這話什么意思？”七叔公不敢相信耳朵聽到的。
“我嫡出一脈，確實不成氣候，也難怪有能力的子弟會不甘心居之于后，這也在情理之中。我說過，不論嫡庶，不論支系，皆為一體。既然你們想爭這族長之位，那就憑本事爭。”
“你，你同意？”
“我姓時，不管是族中產業，還是我所創下的產業，終歸是要給時家后代的，\"時君棠目光掃過四人，\"我希望接手的人是有能力將族業繼承并且發揚光大的人。”
七叔公和九叔公無比激動：“當，當真？”
“絕無虛言。不過，我們這一代中，比我更有能力接手的人怕是沒有，他們的下一代，”時君棠想到老皇帝活了這么多年，萬一自已也活得長命，又添了句：“下下一代，或許還能試試。”
七叔公，九叔公：“......”
時明良，時明辰：“......”