說罷，她倏然轉身，望向仍背對著自已、僵立原地的沈云舟，眼尾微挑，語調里添了幾分似真似假的調侃：
“想來飲酒時，還有善解人意的歌姬舞姬相伴助興吧？也難怪夫君日日都說‘忙’，日日都不愿歸家。若換作是妾身，怕是也舍不得離開這般妙處。”
“不是的！絕非如你所想！”
沈云舟猛地轉身，正對上她笑吟吟的目光，急忙辯解，聲音里帶著不易察覺的慌亂。
易知玉偏了偏頭，一縷青絲自肩頭滑落，語氣依舊溫和，卻帶著不容閃躲的意味：
“哦？那……究竟是為何呢？”
“是、我……其實是……額……”
沈云舟只覺得舌根發僵，平日里的從容此刻蕩然無存。
見他連話都說不連貫，易知玉幾步走回他面前站定。
二人相對而立，她仰頭望入他眼中，輕輕嘆了口氣：
“夫君不必為難，其實……妾身都明白的。”
說著，她緩緩低下頭，執起絹帕輕輕拭了拭眼角，聲音忽然染上幾分哽咽：
“妾身知道，夫君日日對著我，早已心生厭倦……卻又顧及我的感受，不愿直言相傷，這才尋了這些體面的借口避開我，保全彼此的顏面。”
她抬起微紅的眼眶，唇邊綻開一抹苦澀淺笑，
“夫君的用心，妾身……都懂的。”
沈云舟聞言臉色驟變，眸中盡是慌亂，急忙上前一步，聲音都帶上了幾分急促：
“不是的！我……我沒有想避開你！更不曾厭煩過你！我怎么可能厭煩你？從未有過！”
易知玉抬起頭，一雙微微泛紅的眼眸望向他，眼尾還帶著未干的濕意：
“若不是厭煩，那你方才為何連聲招呼都不打？為何不等我下馬車就急著離開？你分明……分明就是不愿多看我一眼。”
“不是不愿見你！我怎么可能不愿見你？”
沈云舟急得幾乎語無倫次，雙手不自覺地攥緊。
“那又是為何？”
“我……”
望著易知玉泛紅的眼眶和寫滿委屈的神情，沈云舟只覺得心口一陣揪痛。
他深吸一口氣，上前輕輕握住她的肩膀，聲音低沉而懇切：
“我并非不想見你……我恨不得日日與你相伴，時時刻刻都不分離！”
話音未落，他的耳根已染上一片緋紅。
他穩了穩心神，繼續道：
“可是……我怕你并不愿見到我。我怕我的出現會讓你覺得不自在……我不愿讓你為難，這才匆匆離開。”
易知玉聽他說出這番話，心中猜想得到印證——他果真是因為這個原因在躲著她。
她依舊垂著眼簾，語帶哽咽：
“你胡說……好端端的，我為何要不自在？為何不愿見你？你分明就是在尋借口搪塞我……”
見易知玉不信，沈云舟更加慌亂，急忙解釋：
“不是借口！真的不是！”
他又深深吸了一口氣，像是下定了決心般，終于將深藏的心事道出：
“是我自已過不了心里這一關……我不知道該如何面對你。是我將你困在沈家，是我強求你留在我身邊……我明知你對我并無情意，卻還是自私地將你扣在身邊，不肯放手。這樣的我……實在齷齪不堪，算什么君子？”
他的聲音漸漸低沉，帶著深深的自責：
“理智告訴我不該如此，可我的私心卻舍不得放開你……我不知該如何是好，這才躲到這里借酒消愁。”
說到最后，他像是突然想起什么，急忙補充道，語氣格外認真：
“我只是在這里獨自飲酒、就寢，從未喚過任何舞姬歌姬，更不曾讓任何女子作陪——這些日子，我都是獨自一人在這的！！”
這話說完，遠在城外若寧郡主別院中的李長卿與蕭祁，不約而同地打了個噴嚏。
李長卿揉了揉鼻子，狐疑地望向月色，低聲嘟囔：
“奇怪……是誰，是誰在背后同時說我二人的壞話？”
聽到沈云舟這番剖白，易知玉心中不由一怔。
她原先只知他因自已未能回應同等情意而失落，卻不曾想，他竟已思慮得如此深遠。
甚至到了在“放她自由”與“留她在身邊”之間反復掙扎的地步。
一邊是理智催他放手，一邊是私心叫他難舍，這般矛盾竟將他逼得躲在此處借酒消愁。
這份深藏于心的糾結與退讓，讓易知玉心口泛起一陣酸軟的熱流。
她從未料到，沈云舟竟為她考慮到這般地步，連“還她自由”這樣的念頭都默默承受了。
這一刻，她忽然覺得今日鼓起勇氣來尋他，或許正是冥冥中最好的安排。
再聽他語無倫次地辯解不曾找任何女子相伴，易知玉在感動之余又生出幾分忍俊不禁。
誰能想到，那個向來沉穩從容、處事不驚的沈云舟，也會有這般手足無措、慌不擇言的時候？
“噗嗤——”一聲，她終究沒能忍住笑意，忙用絹帕輕掩唇角，肩頭卻仍微微顫動。
沈云舟見她低頭掩面、身形輕顫，只當她是在傷心落淚，心頭頓時揪得更緊，正欲再開口解釋，卻見易知玉忽然抬起頭來——那雙含淚的眸子分明漾著盈盈笑意，宛若春水映梨花，哪有半分悲戚？
他不禁怔在原地。
易知玉輕笑著向前邁了兩步，自然地伸出雙臂環住他的腰身，將側臉輕輕貼在他胸膛上，柔聲低語：
“夫君現在可滿意了？”
沈云舟渾身一僵，雙手懸在半空，落也不是，收也不是。
他唯恐此刻的她并不愿與他親近，連觸碰都變得小心翼翼。
他努力平復著紊亂的心跳，謹慎地問道：
“夫人這話……是、是何意？”
易知玉依偎在他懷中，耳畔是他急促有力的心跳聲，每一下都敲在她的心尖上。
她知他此刻定是心亂如麻，便不再逗他，仰起臉來輕聲說道：
“夫君今早不是還說，想要妾身能對著你鬧上一鬧嗎？如今妾身當真鬧了這一場……不知夫君可還滿意？”
易知玉話音輕柔，說話間她微微仰首，眸光流轉，望向頭頂上方的沈云舟。