總督府頂層的空氣，冷得像是一塊凝固的冰。
巨大的水晶吊燈散發著慘白的光，照在陳慶之那張胡子拉碴、滿是風霜的臉上，也照在沐瑤那張精致得如同瓷娃娃般的面龐上。
兩人之間，隔著一張長達十米的紅木餐桌。
桌上沒有珍饈美味，只有兩杯猩紅的葡萄酒，和一瓶已經醒好的、貼著法文標簽的頂級紅酒。
“坐啊，子由哥哥。”沐瑤微微舉杯，嘴角的笑意溫婉而疏離，仿佛他們不是在決定億萬人生死的談判桌上，而是在當年的武安侯府后花園里賞雪，“這酒是歐羅巴那邊送來的，說是路易十四的珍藏，口感有些澀，但回甘很長，像極了咱們這些年走過的路。”
陳慶之沒有動。
他死死地盯著沐瑤，目光像是要穿透她那層華麗的紅色禮服，看到她那顆早已千瘡百孔的心。
許久，他才緩緩拉開那張沉重的椅子，坐了下來。
椅腳摩擦地面的聲音，在空曠的大廳里顯得格外刺耳。
“為什么要開門？”陳慶之的聲音沙啞，帶著一絲難以掩飾的疲憊。
“因為我知道你要來。”沐瑤輕輕抿了一口酒，眼神迷離，“我也知道，如果不讓你進來，你會在外面站一整夜。就像當年在沐府門口，你為了見我一面，在雪地里站了一宿一樣。”
陳慶之的手指猛地顫抖了一下。
往事如刀，刀刀割在心頭。
“那時候，我還不是什么革命軍總司令。”陳慶之自嘲地笑了笑，端起酒杯，卻并沒有喝，只是看著杯中晃動的紅色液體，“那時候，你也還不是什么獨裁者，不是什么殺人不眨眼的暴君。”
“人總是會變的。”沐瑤放下酒杯，雙手交叉，墊在下巴上，眼神變得有些悠遠，“你看，當年的那個只會跟在你屁股后面喊‘我要吃糖葫蘆’的小丫頭，現在已經能把半個世界都踩在腳下了。而當年那個只會讀圣賢書、連只雞都不敢殺的小侯爺，現在也能指揮兩百萬大軍，把我的鋼鐵洪流打成一堆廢鐵了。”
“這不就是我們想要的嗎？”沐瑤歪著頭，看著陳慶之，“成長，總是要付出代價的。”
“代價？”
陳慶之猛地抬起頭，眼中爆發出壓抑已久的怒火，“你的代價就是裕城那十萬具尸體？就是這五年來，死在饑荒、戰亂、屠殺中的數千萬人？沐瑤！你看看這窗外！看看那連營百里的軍隊！他們每一個人，都恨不得食你肉，寢你皮！這就是你要的成長嗎？！”
面對陳慶之的質問，沐瑤臉上的笑容沒有絲毫消退，反而愈發燦爛。
“是啊，他們恨我。”沐瑤輕聲說道，“如果沒有這份恨，他們怎么可能在大雪天里光著腳行軍八百里？如果沒有這份恨，他們怎么可能抱著炸藥包沖向我的坦克？如果沒有這份恨……你陳慶之，又怎么可能變成今天這副鋼鐵般的模樣？”
陳慶之愣住了。
他看著沐瑤那雙清澈見底的眼睛，突然感到一陣徹骨的寒意。
“所以……”陳慶之的聲音在顫抖，“這一切，都是你算計好的？從一開始，從你在鎮北王府逼反蕭逸塵，從你在南境搞獨裁，從你對我發動戰爭……這一切，都是為了逼我？”
“不全是。”沐瑤搖了搖頭，“我只是給了這個世界一個選擇。要么，在舊制度的泥潭里慢慢腐爛；要么，就用火和血，燒出一個新世界。而你，子由哥哥，你是我選中的那個執火者。”
“那你呢？”陳慶之緊緊盯著她，“你是什么？薪柴嗎？”
沐瑤沒有回答。
她只是靜靜地看著陳慶之，眼神中流露出一絲難以察覺的溫柔與悲憫。
“結束了嗎？”陳慶之忽然問道。
他的聲音很輕，像是一個迷路的孩子在詢問回家的路。
“革命軍已經打進海州了。你的軍隊投降了，你的政權瓦解了，你的那些走狗——孔云輝、劉相志都死了。就連你的家人，也背叛了你。”陳慶之深吸一口氣，似乎是用盡了全身的力氣才說出這句話，“云娥……夠了。真的夠了。跟我走吧。我們可以找個沒人認識的地方，或者……哪怕是把你關進監獄，我也能保你一命。只要你活著。”
大廳里陷入了死一般的寂靜。
只有窗外偶爾傳來的風聲，在敲打著玻璃。
沐瑤看著陳慶之那雙充滿希冀的眼睛，良久，她輕輕嘆了口氣，搖了搖頭。
“子由哥哥，你還是那么天真。”
沐瑤站起身，走到落地窗前，背對著陳慶之，看著腳下那座燈火通明的城市。
“現在才剛剛開始。”
“什么意思？”陳慶之的心猛地一沉。
“你以為打進海州就結束了？”沐瑤的聲音變得冰冷，“你以為把我的旗幟拔掉，插上你們的紅旗，天下就太平了？不，子由。這只是第一步。”
“我不明白！”陳慶之猛地站起來，大步走到沐瑤身后，“你到底還想要什么？！你已經輸了！徹底輸了！”
“如果一切都結束了，你打算怎么處置我？”沐瑤沒有回頭，只是淡淡地問道。
“我會公布一切！”
陳慶之抓著沐瑤的肩膀，強迫她轉過身來面對自已。他的眼神堅定而熾熱，“我會告訴全天下，革命軍是你一手創建的！是你給了我們思想，是你給了我們技術，是你用這種極端的方式逼著我們覺醒！你不是惡魔，你是功臣！是這個國家、這個時代最大的功臣！我會讓史官把你的名字刻在紀念碑的最頂端，讓后世子孫都膜拜你！”
陳慶之越說越激動，仿佛只要說出來，這一切就能成真。
然而，沐瑤只是靜靜地看著他，像是在看一個無理取鬧的孩子。
“然后呢？”沐瑤笑著問道。
“然后……”陳慶之愣了一下。
“然后，那些死在裕城的戰士的家屬會怎么想？”沐瑤嘴角的笑容變得有些殘忍，“那些被我的軍隊屠殺的村民會怎么想？那些在工廠里累死的工人會怎么想？如果他們知道，他們拼了命去打倒的‘魔王’，其實和他們的‘救世主’是一伙的；如果他們知道，那場慘烈的戰爭，不過是我們兩個人演的一場戲；如果他們知道，他們的兒子、丈夫、父親，不是為了正義而死，而是為了你我的一場‘社會實驗’而死……”
沐瑤往前逼近了一步，那雙美麗的眼睛里閃爍著令人心悸的光芒。
“子由，你告訴我，他們會怎么想？”
陳慶之張了張嘴，卻發不出一點聲音。
他的臉色瞬間變得煞白。
“他們會崩潰。”沐瑤替他回答了，“他們的信仰會崩塌。他們會覺得自已是個笑話。他們會覺得，那些犧牲毫無意義。到時候，這個剛剛建立起來的新政權，會瞬間失去所有的合法性。天下會再次大亂，甚至比以前更亂。”
“那些死去的人……”沐瑤的聲音低沉下來，帶著一絲難以言喻的沉重，“他們必須是烈士。是為了推翻暴政、為了爭取自由而犧牲的英雄。他們不能是犧牲品。絕對不能。”
陳慶之踉蹌著后退了兩步，跌坐在椅子上。
他感覺自已的心臟被人狠狠地攥住了，痛得無法呼吸。
是啊。
烈士和犧牲品，只有一線之隔。
如果沐瑤是惡魔，那么死在她手里的人就是對抗邪惡的英雄。
如果沐瑤是功臣，那么那些死去的人，就成了毫無價值的炮灰，成了權謀棋盤上的棄子。
這個真相，太沉重了。沉重到連他這個總司令都扛不起，更何況是那些普通的百姓？
“所以……”陳慶之的聲音在顫抖，眼淚不受控制地流了下來，“這口黑鍋，你要背一輩子？哪怕是死后，也要被釘在恥辱柱上，受萬人唾罵？”
“這是必須的。”沐瑤轉過身，重新看向窗外，“只有把所有的罪惡都歸結于我一個人，新世界才是干凈的。只有我這個‘舊時代的余孽’徹底死亡，新時代才能真正降臨。”
“可是這對你不公平！！”陳慶之嘶吼著，猛地將桌上的酒杯掃落在地。
猩紅的酒液潑灑在昂貴的地毯上，像是一灘觸目驚心的血跡。
“公平？”
沐瑤輕笑了一聲，那笑聲里充滿了無盡的蒼涼。
“子由哥哥，從我坐上那個位置的那一天起，我就再也沒想過這兩個字。”
大廳里的空氣仿佛被抽干了。
陳慶之坐在那里，雙手捂著臉，肩膀劇烈地聳動著。
他是一個鐵血的統帥，在戰場上流血不流淚。但此刻，在沐瑤面前，他脆弱得像個孩子。
他不愿接受。
哪怕理智告訴他沐瑤說的是對的，哪怕他知道這是為了大局，但他情感上無法接受。
那是他愛了一輩子的女人啊。
是從少時的一見鐘情，到后來的相愛相殺，一直支撐著他活到現在的信念。
如果勝利的代價是讓她萬劫不復，那這個勝利，還有什么意義？
“那么……”陳慶之抬起頭，眼睛通紅，聲音嘶啞，“如何才算結束？結束之后，我又該怎么處置你？”
他的心里還存著最后一絲僥幸。
或許，可以把她軟禁起來？對外宣稱她死了，或者失蹤了？只要她還在，哪怕是作為一個隱形人，他也愿意。
沐瑤似乎看穿了他的心思。
她轉過身，走到陳慶之面前，伸出那只完好的右手，輕輕撫摸著他粗糙的臉頰。
指尖冰涼，卻帶著一絲久違的溫柔。
“子由，你知道嗎？一個合格的故事，必須要有始有終。”沐瑤輕聲說道，“魔王不死，勇者怎么能卸甲歸田？只有殺了我，當著全天下人的面，親手殺了我，這一切才能畫上一個完美的句號。”
陳慶之的瞳孔猛地收縮。
“不……”他拼命搖頭，“我不殺你。我絕不殺你！如果非要有人死，那我去死！這個總司令我不當了！這個救世主誰愛當誰當！”
“你必須當。”沐瑤收回手，眼神重新變得冷酷，“因為這不僅僅是炎黃的事。”
她轉過身，走到那幅巨大的世界地圖前，手指在遙遠的西方畫了一個圈。
“你看，這里是歐羅巴。”
“我的計劃還沒完。”沐瑤的聲音平靜得讓人害怕，“炎黃雖然統一了，但這個世界還很大。歐羅巴的工業革命已經完成了，他們的野心正在膨脹。如果不加以遏制，五十年后，他們的堅船利炮就會再次轟開我們的國門。”
陳慶之愣愣地看著她，不明白她在這個時候提歐羅巴做什么。
“所以，我給自已安排了最后一場戲。”
沐瑤轉過頭，嘴角勾起一抹瘋狂的弧度。
“我會離開海州，前往歐羅巴。那里有伊麗莎白，有我埋下的‘荊棘’計劃，還有那支帶走了頂尖技術的叛逃艦隊。我會整合歐羅巴的力量，在那里建立一個比炎黃更恐怖、更強大的獨裁帝國。”
“我會掀起暴政，我會發動世界大戰，我會讓戰火燒遍整個西方大陸。”
“到時候，你，陳慶之。”沐瑤指著他，“你要帶領炎黃的軍隊，帶領全人類的希望，跨過海洋，去打敗我。就像你今天打敗我一樣。”
“等到那一天，當你把紅旗插在歐羅巴的皇宮頂上，當你當著全世界的面處決我的時候……”
沐瑤深吸一口氣，眼中閃爍著一種近乎神性的光輝。
“那時候，不僅僅是炎黃，整個世界都會在你的旗幟下統一。人類將迎來真正的和平。而我……”
“我就能徹底休息了。”
轟！
陳慶之只覺得腦海中一聲巨響。
瘋子。
徹頭徹尾的瘋子。
為了一個所謂的“永久和平”，她竟然要把自已變成全人類的公敵？她要把這場戲演到世界盡頭？
“我不答應。”
陳慶之猛地站了起來，動作大得帶翻了身后的椅子。
“我不答應！！”
他怒吼著，像是一頭被激怒的獅子。
“沐瑤！你憑什么替我做決定？！你憑什么覺得我會配合你演這場該死的戲？！我累了！我真的累了！這五年來，我每一天都在殺人，每一天都在看著兄弟們死去！我受夠了！”
陳慶之一把扯開衣領，露出胸口那一道道猙獰的傷疤。
“你看！這是在滄州留下的！這是在裕城留下的！我把這條命都給你了，還不夠嗎？！”
“我不想做什么救世主！我也不想統一什么世界！這個世界愛怎么樣怎么樣！哪怕明天就毀滅了，哪怕洪水滔天，都跟我沒關系了！”
陳慶之大步沖向沐瑤，雙眼赤紅，淚水橫流。
“我只要你活著！我只要你跟我在一起！哪怕是作為一個普通人，哪怕是去種地，去討飯！我也要你活著！！”
沐瑤看著處于崩潰邊緣的陳慶之，眼中閃過一絲痛楚，但很快就被冷漠所掩蓋。
“子由，你說了不算。”她淡淡地說道。
“現在我說了算！”
陳慶之暴喝一聲，身上的氣勢陡然爆發。
那是宗師級的武道氣息。雖然這幾年他很少出手，但戰場上的磨礪，讓他的武功不退反進，早已達到了返璞歸真的境界。
“整個海州都被我包圍了！這里有兩百萬大軍！連一只蒼蠅都飛不出去！你怎么走？！”
陳慶之死死地盯著沐瑤，一步步逼近。
“我不會讓你走的。誰也帶不走你。既然你不想活，那我就把你囚禁起來。我會用鐵鏈鎖著你，我會建一座金屋把你關起來，哪怕你恨我一輩子，我也絕不會讓你去歐羅巴送死！”
這是一種病態的、絕望的愛。
在理智崩塌的那一刻，陳慶之選擇了背棄他的理想，背棄他的信仰，只為了留住眼前這個女人。
沐瑤看著步步緊逼的陳慶之，輕輕嘆了口氣。
“子由，你想走，沒人攔得住。我想走，也沒人留得住。”
“那就試試！”
話音未落，陳慶之動了。
他就如同一道灰色的閃電，瞬間跨過了兩人之間五米的距離。
右手成爪，帶著凌厲的風聲，直取沐瑤的肩膀。
這一招，他沒有用殺招，只是用了擒拿手。他要卸掉沐瑤的關節，廢掉她的行動能力，然后把她扛走。
哪怕是打斷她的腿，也要把她留下來！
陳慶之的速度太快了。快到連殘影都看不清。
而沐瑤，依然站在原地，一動不動。她甚至連躲避的動作都沒有，只是靜靜地看著陳慶之的手抓向自已。
那只端著紅酒杯的左手，甚至連一滴酒都沒有灑出來。
“得手了！”
陳慶之心中一喜。他的指尖已經觸碰到了沐瑤那紅色的禮服。
然而，就在下一秒。
異變突生。
沒有任何征兆。
沒有內力的波動，沒有空氣的震蕩，甚至沒有肌肉的發力。
就在陳慶之的手即將扣住沐瑤肩膀的那一剎那，一股恐怖到無法形容的力量，突然從沐瑤的體內爆發出來。
不。
那不是爆發。
那更像是一種……排斥。
就像是兩塊同極的磁鐵強行靠近，又像是凡人觸碰到了神明的禁區。
轟——！
陳慶之只覺得自已像是撞上了一堵看不見的墻，又像是在高速奔跑中被一輛重型坦克迎面撞擊。
那股力量霸道、冰冷、且不可抗拒。
“噗！”
陳慶之猛地噴出一口鮮血，整個人像斷了線的風箏一樣，倒飛了出去。
他在空中翻滾了十幾圈，重重地砸在那張長長的紅木餐桌上。
噼里啪啦！
厚重的實木餐桌瞬間四分五裂，木屑紛飛。陳慶之摔在地上，一直滑行到大廳的另一端，直到撞在柱子上才停下來。
“咳咳……咳……”
陳慶之痛苦地捂著胸口，艱難地抬起頭，眼中滿是不可置信的驚駭。
怎么可能？
他是當世頂尖的高手，一身武功早已登峰造極。就算是當年的蕭逸塵，也不可能一招就把他震飛。
而且，剛才沐瑤根本就沒有動！
她連手指頭都沒有動一下！
“你……”陳慶之抹了一把嘴角的血跡，死死地盯著遠處的那個紅色身影。
沐瑤依然站在原地。
她手中的紅酒杯依然平穩，杯中的酒液甚至連漣漪都沒有泛起。
只是，她的左手——那只一直藏在袖子里的、來自圣女艾可里里的左手，此刻正散發著一種淡淡的、詭異的藍光。
那光芒并不刺眼，卻透著一股令人心悸的寒意。周圍的空氣仿佛被凍結了，連塵埃都懸浮在半空中靜止不動。
“這就是……神的力量嗎？”
陳慶之喃喃自語。他想起了關于歐羅巴圣女的傳說，想起了沐瑤在半年前那次從天而降的神跡。
原來，那不是傳言。
她是真的，已經不再是凡人了。
“子由。”
沐瑤緩緩放下酒杯，聲音空靈得像是從天邊傳來。
“我說過，現在的我，你留不住。”
她抬起左手，掌心對著陳慶之，輕輕一推。
嗡——
空氣再次震顫。
陳慶之只覺得一股巨大的壓力從四面八方擠壓過來，將他死死地按在地上，動彈不得。那是純粹的物理規則的碾壓，是重力的扭曲。
他拼命掙扎，體內的真氣瘋狂運轉，想要沖破這股束縛。
但這股力量太浩瀚了，就像是大海面對一滴水，讓他生出一種深深的無力感。
“為什么……”陳慶之趴在地上，指甲深深地摳進地板里，鮮血淋漓，“為什么要變成這樣……為什么一定要把自已變成怪物……”
沐瑤看著他，眼中閃過一絲悲涼。
“因為只有怪物，才能打敗怪物。”
她轉過身，不再看陳慶之，而是走向了落地窗外的露臺。
此時，一陣巨大的轟鳴聲從天而降。
一架造型科幻、通體漆黑的垂直起降飛行器，撕裂了夜空，懸停在總督府的露臺之外。
那是“伊卡洛斯”二代。
艙門打開，狂風灌入大廳，吹亂了沐瑤的長發和紅裙。她就像是一位即將飛升的女皇，孤獨而決絕。
“不！！！”
陳慶之看著沐瑤走向那架飛行器，發出一聲撕心裂肺的吼叫。
“沐瑤！你不許走！你給我回來！！”
他燃燒了體內所有的精血，強行沖破了那股重力的束縛，踉蹌著爬起來，向著露臺沖去。
哪怕是死，他也要抓住她！
然而，就在他沖到露臺邊緣的時候，沐瑤已經踏上了飛行器的舷梯。
她回過頭，最后看了陳慶之一眼。
那一刻，風停了。
兩人隔著幾米的距離，隔著生與死的界限，隔著凡人與神明的鴻溝。
陳慶之看到了她的眼睛。
那雙眼睛里，沒有了冷酷，沒有了算計，只剩下濃得化不開的深情與不舍。
她的嘴唇動了動。
雖然在巨大的引擎轟鳴聲中，陳慶之什么也聽不見。但他看懂了那個口型。
那是三個字。
“對不起。”
下一秒，艙門關閉。
飛行器的引擎噴吐出藍色的火焰，瞬間拔地而起，化作一道流光，消失在茫茫的夜色之中，向著遙遠的西方飛去。
“啊啊啊啊啊！！！！”
陳慶之跪在露臺上，對著空蕩蕩的夜空，發出絕望的嘶吼。
那聲音凄厲而悲愴，傳遍了整個海州城。
他輸了。
輸得徹徹底底。
他贏了戰爭，贏了天下，卻唯獨輸掉了她。
那一刻，陳慶之終于明白，那個曾經會喊他“子由哥哥”的女孩，那個會在梅園里和他私定終身的女人，真的已經死了。
死在了這場名為“革命”的烈火中。
剩下的，只有一個為了世界和平而甘愿化身魔王的——神。
不知過了多久。
身后的腳步聲響起。
龐萬里和沐淵亭沖了上來，看到跪在地上、仿佛被抽空了靈魂的陳慶之，兩人都愣住了。
“總司令……”龐萬里小心翼翼地喊了一聲。
陳慶之沒有動。
他就像是一尊風化了千年的石像，在這個寒冷的秋夜里，凝固成了永恒的悲傷。
許久，他才緩緩站起身來。
他的背影佝僂了許多，仿佛在那一瞬間老了十歲。但當他轉過身來的時候，龐萬里和沐淵亭都嚇了一跳。
因為陳慶之的臉上，已經沒有了淚水。
取而代之的，是一片死寂般的平靜。那雙眼睛里，再也沒有了光，只剩下兩團深不見底的黑洞。
“總司令，她……”龐萬里剛想問。
“走了。”陳慶之淡淡地說道，聲音冷漠得像是在說一個陌生人。
“那我們……”
陳慶之抬起頭，看向西方。那里是歐羅巴的方向，也是沐瑤離開的方向。
“傳令全軍。”
他的聲音不再沙啞，而是透著一股金屬般的堅硬。
“接管海州。整編軍隊。恢復生產。啟動‘遠航’計劃。”
“我們要造船。造最大的船。造能跨越海洋的船。”
陳慶之深吸一口氣，將那份刻骨銘心的痛楚，連同那份絕望的愛，一起深深地埋進了心底的最深處。
既然你要演。
既然你要做那個滅世的魔王。
好。
那我就如你所愿。
我會變成最強的勇者，我會帶著全世界的軍隊，殺到歐羅巴，殺到你的面前。
不是為了救世。
只是為了……再見你一面。
哪怕那一面，就是永別。
“目標，歐羅巴。”
陳慶之轉過身，大步向樓下走去，再也沒有回頭看一眼那張破碎的餐桌。
“我們……去弒神。”