二房眾人回到了絳云院。
每個人都沉默。
“……時辰不早，你們先去歇了。元祁，你歇在里臥暖閣里。”二老爺說。
二夫人卻道：“別走，別走！”
她忍著的懼意，倏然翻涌上來，人有點抖。
程昭上前，用力抱住她肩膀：“母親，已經結束了，我們逃過了一劫。”
二夫人惶然看著她：“他隨便就殺了那個太醫！如果、如果沒有這個人，他會隨意殺了元祁，或者你！”
不知是恨還是后怕，二夫人眼中蓄淚。
她并不知道馮太醫的秘密。
在那個瞬間，她完全不知如何解局，還以為此事再也說不明白，周元祁要坐實謀害穆姜胎兒的罪名。
而程昭也脫不了干系。
卻沒想到，程昭直接把“口脂”忽略，認定馮太醫害人，利用馮太醫和貴妃的關系，以及他過往的罪孽，為這次的事脫罪。
幸而她聰慧。
“幸好請了這個馮太醫，有他擋了皇帝的殺意。否則你們怎么辦？”二夫人用力吸了吸鼻子。
程昭：“母親，祖母明知此人與貴妃有點不妥，還是非要請他。也許，他就是祖母留的后招。”
太夫人也怕事情失控。
五皇子死后，竇貴妃成了周氏勁敵，她在太醫院的人脈當然要除掉。
再往深處想，每次給穆姜請脈的太醫，都會跟太夫人說穆姜的脈案。而太醫醫術高超者，也許已經洞悉了穆姜腹中胎兒的男女。
太夫人或許早已知曉，穆姜腹中是女嬰，而且胎兒不太好。
那么……
——所以這一曲戲，戲臺又在哪里？
程昭再往深處想，就似徹底墜入了黑暗。
人，真的會惡毒成這樣嗎？
還是程昭以已度人？
二夫人用力靠著程昭，半晌都無法平復情緒。
周元祁難得沉默。
鮮血會讓人快速長大，比任何的說教都更有意義。
他頭一回被牽扯到陰謀詭計當中，也明白了“口齒伶俐”沒什么用處，得像他嫂子那樣未雨綢繆、臨危不亂。
“母親，有時候盛夏狂風暴雨、電閃雷鳴，我瞧著也挺害怕。可阻止不了它，也很快會過去。”程昭說。
周元慎看一眼她。
二夫人把這句話聽了進去，似狠狠一用勁，把心中的后怕都拋開了。
她是長輩，她理應展開雙翼護住她的小崽子們，怎能在這個時候軟弱無能？
怕什么？
后怕又有什么意思？
正如程昭所言，再危急都扛過去了，皇帝不會再殺回來。
二夫人站直了，又替程昭整了整衣襟：“很晚了，你們也累，回去歇了吧。等睡醒了再說。”
又看向周元慎，“去吧。”
周元慎夫妻倆離開，丫鬟在暖閣鋪了被褥，周元祁也去睡了；二老爺夫妻倆這才躺下。
兩人毫無睡意，但誰也沒再說話。
二夫人在黑暗中想：“如果皇帝敢拿劍指我的孩子，我就殺了他！”
殺了他之后呢？
九族被砍頭？
二夫人想到這里，翻了個身，背對著二老爺。
而后又翻過來。
等她第四次翻身的時候，二老爺輕輕握住了她的手：“別自責，你做得很好。”
他懂她。
她不需要說什么，他都能明白。
“一點也不好！”
“你沒說一句多余的話，把那些暴脾氣都壓下去了，甚至還假哭了兩聲。為了孩子們，能忍氣吞聲也是英勇。”二老爺道。
二夫人苦笑。
暖閣里的周元祁答了話：“‘勝人者力、自勝者強’，娘您能克服自已沖動的弱點，保持沉默，的確英勇非凡。”
二夫人再次一樂：“還是你會讀書、會說話。”
心情輕松不少。
迷迷糊糊睡著了。
秾華院內，小夫妻倆都無睡意，但都更衣躺下了，養養精神。
黑暗中，程昭開口了：“國公爺，您從京畿營離開，是否做得周密？”
被太夫人抓到了他半夜開城門進來的把柄，他會吃不了兜著走。
皇帝對周元慎挺器重，前提是他做事穩妥。
一旦他犯了國法，皇帝會先舍棄他。畢竟，周元慎只是一把刀，皇帝再不忍也能割舍。
“我沒有去京畿營。”周元慎說。
程昭把臉轉向了他那邊：“你是因為如夫人的事離府？”
“兩手準備。京畿營那邊派人鬧事，把兩個刺頭的將領先踢走，他們一個是郭家的人，一個是邳國公府的。”周元慎道。
又道，“我一直對外說人在營地大帳，但不露面，只叫我的副將出面；而我這段日子都在城里，有利益不相干的人做見證。”
頓了頓，他又說，“家里諸事，我也想看看結果。我在麗景院動手，打的是祖母的臉，她必有反擊。”
程昭沉默。
有些時候，人心太過于丑陋，程昭恨不能主動為它蒙上一層遮羞布，她無法直視。
所以她沒有深問。
“程昭，我拿到了長陵侯府宋氏的一些罪證，關鍵時刻可以把長房拖進來。
那時候，祖母就無法咬死是二房害了穆姨娘，她必須做出取舍。我不是置你們于險地的。”周元慎又道。
只是，程昭用的辦法也不錯。
她把太夫人備選的背鍋之人拉了出來，直接將什么“口脂”揭過去了。
哪怕皇帝不當場殺馮太醫，他的事也無法解釋清楚。他可不止害過一位宮妃。
有了前例，周家咬死是他害穆姜，他也沒辦法自證。
含有苦杏仁和甜梔的口脂，是不是穆姜落胎的原因，其實誰也證實不了。
沒有第二種原因，就需要坐實這條罪名，那時候才需要周元祁和程昭頂上。
“國公爺，也就是說，祖母可能早已知曉如夫人腹中胎兒不太好了，所以放棄了它。借著這件事，要咱們好看？”程昭問。
又道，“大嫂也在中間出力了，她也想趁機把我推下深淵。”
黑暗中，周元慎沉默了片刻，才說：“又一個倀鬼。”
程昭：“大伯母是被祖母吃干抹凈的倀鬼，我承認她可憐又可恨；但大嫂未必。”
桓清棠的種種行為，不是來自被太夫人迫害之后養成的行為慣性，而是她一開始就帶著的野心。
同類最容易感知到彼此的氣息。
程昭太好勝了，她才會敏銳發現桓清棠的蓬勃野心。
“真正無辜的，是如夫人的那個孩子。”程昭道。
她很想說一句“國公爺節哀”，可今晚發生了這么多的事，無數個細節拼湊一個駭人真相，幾乎露白在程昭眼前，程昭實在沒辦法再裝瞎。
當然，周元慎不說，她也絕不會提。