周元慎沒了蹤跡。
沒人知曉他住在哪里。
小廝南風每日都去大廚房領他的晚膳，導致眾人皆以為他歇在晨暉院，或者外書房。
穆姜跟太夫人哭訴：“三哥一直不去麗景院。程氏做事太過分，她霸占三哥。”
太夫人沒心情管這些。
她只是道：“程氏是國公夫人，你與她的事，得你們商量。你也親口去問問國公爺。”
穆姜不悅。
她想要撒嬌，可太夫人很明顯心氣不順。
穆姜是見過太夫人發火的，雖然只那么兩次。可也很嚇人，她害怕。
她從壽安院出來，她的丫鬟打聽到了一些小秘密，悄聲告訴她。
“……我聽馬車房的人說，那日樊家的馬車上，程氏也在。”丫鬟低聲說。
穆姜先時沒想起來。
而后慢慢琢磨，頓時火冒三丈。
三哥不讓她上車。為了阻止她，甚至不惜用耳墜子打她，原來是因為程昭在車上。
那就是程昭的耳墜子。
可程昭身為國公夫人，出來見穆姜一面，她怕什么？
除非……
除非當時他們倆根本不適合見人。
三哥一向照顧她的，那天卻當著下人和桓清棠的面叫她滾，只是為了遮掩程昭的丑態？
那女人為了霸占三哥、為了子嗣，無所不用極其。
穆姜心口一陣陣悶脹。
想了大半夜，穆姜決定“裝病”。她太想要見周元慎一面，而太夫人不愿意幫襯她。
“自從五皇子死了，三哥得到了京畿營的差事，祖母就很顧忌他。”穆姜對身邊的人說。
麗景院對她最忠心的丫鬟，被她派去弄死仙鶴，而后被處置了。
現在的下人們，對穆姜多有懼怕。
她們更怕太夫人。
這些話，穆姜敢說，丫鬟們不敢聽，一個個低垂了頭。
宮里來的嬤嬤，照料穆姜這胎，聽到她說裝病，很是擔憂：“如夫人得避讖啊。”
胎兒本就充滿了變數，一個不小心就會出事端；而新生兒也很容易夭折。
似琉璃般易碎，怎能借胎兒稱病？
哪怕是宮里有太醫守著，娘娘們也不敢。
萬一成真了，哭都來不及。
自從嬤嬤們到了麗景院，國公爺幾乎不涉足此地。穆姜作妖把孩子弄沒了，國公爺更惱火，往后估計會跟麗景院徹底斷裂關系。
她們是派來照顧穆姜的，她腹中胎兒有恙，嬤嬤們脫不了干系。
“我的孩子很好，他是有福氣的。未來的陳國公，怎會一點風吹草動就出事？”穆姜說。
嬤嬤：“……”
她還要勸。
另一位嬤嬤搖搖頭，叫她省省口舌。勸不了就別留下把柄，免得將來如夫人倒打一耙，反而說她們詛咒了孩子。
兩位嬤嬤都住口了。
翌日，程昭和桓清棠到了承明堂辦差，就瞧見麗景院的丫鬟匆匆過來，對大夫人說：“如夫人說腹疼。”
大夫人宋氏第一反應不是擔憂，而是幸災樂禍，并且看向了程昭，想知道程昭的反應。
程昭則露出一個非常標準的“擔憂”表情。
宋氏：“……”
程昭真的很會做戲。
丫鬟說完了，沒人回答她。
沉默幾息，桓清棠接了話：“怎么回事？”
“昨日就說‘難受’，夜里做了個噩夢。夢到國公爺受傷，一夜沒怎么睡，早起就說不舒服。”丫鬟道。
又沉默。
大夫人宋氏和桓清棠都看向程昭。
程昭也回望她們倆，一副小女孩子的惶然表情，完全是不知所措，仿佛要說：怎么辦呢大伯母、大嫂？
大夫人心梗。
程昭實在太狡猾、太難纏了。
有了好處，她就像猛獸一樣往前撲，一定要咬到嘴里，絲毫不饒人；可一旦出了事，她就裝傻充愣。
想要把重擔或者責任推給她，那是千難萬難的。
桓清棠都沒她這份機靈勁。
大夫人倏然覺得，自已的兒媳婦是有些不如程昭的。
明明半年前，大夫人還覺得程昭無路可走，國公府沒有任何位置給她，她絲毫不起眼。
是桓清棠說，要仔細打量程昭，看看她的底細。
不到半年，她的底細還沒探明白，但國公府已經有了她的位置。
“……母親，派人告訴祖母一聲，還是直接去請醫？”桓清棠又打破沉默。
坐鎮承明堂的，才是國公府女主人，此事她們婆媳必須拿個章程。
“去告訴太夫人，問問她請哪位太醫，要拿了她老人家的名帖去請。”大夫人道。
誥命夫人才有資格請得動太醫；能請到最好的，非周家太夫人不可。
桓清棠：“我去吧。”
不等大夫人回答，她起身走了。
大夫人很想阻攔給她，呵斥她幾句——她這是下意識的，想要踩住桓清棠。
可她還沒有失心瘋。
穆姜有個閃失，太夫人非得活剝了她。牽扯到了穆姜，這是燙手山芋，讓桓氏接去好了。
大夫人對穆姜的丫鬟說：“你跟著去壽安院看看。”
丫鬟應是。
她們走后，大夫人起身回了西次間，她要稍作歇息，把程昭和管事們都留在了花廳。
管事們不敢議論如夫人，隨意閑談幾句；程昭慢條斯理接話，態度沒什么大變化。
“……我為何如今看桓氏怎么都不順眼？”大夫人飲茶時，忍不住反思。
她不是應該更討厭程昭嗎？
短短時間，她對桓清棠格外反感。每次桓清棠說話，她就忍不住想要暴怒。
是程昭挑撥的嗎？
還是桓清棠的態度不對勁？
大夫人一時理不清，總之格外煩躁。
很快，壽安院來了人，對程昭說：“三少夫人，太夫人請您。”
程昭站起身：“我同大伯母說一聲，這就去了。”
她立在西次間門口，與大夫人說了幾句話，這才轉身走了。
走出承明堂時，她看了眼自已的丫鬟素月，對她說：“我去趟壽安院。”
素月低聲應是。
瞧見她走遠，素月急忙跑去晨暉院，找到了小廝南風。
“國公爺在哪里？少夫人被太夫人請去了壽安院。”素月說，“若有萬一，叫國公爺救少夫人。”
南風：“小人不知道。”
“說實話。否則你往后別想吃國公爺的晚膳。”
“國公爺在將軍府，他這段日子都在將軍府。”
素月：“……”