程昭在大姐姐這里住了兩日，才回陳國公府。
大姐姐給她準備了禮，程昭先去了太夫人的壽安院。
“……大姐姐拜花神，我也上了一道祈求，愿周氏永葆富貴。這才回來晚了，祖母勿怪。”程昭說。
這個不算撒謊，她大姐姐這幾日的確供了芍藥花神，程昭也拜了。
太夫人笑了。
程昭很會用大帽子壓人，太夫人覺得自家后院那一群小猴崽子，屬她最調皮，也最機靈。
“你有心了。”太夫人道，“不是不準你們回娘家，只是一堆事。大廚房這幾日很忙碌，你且去辦差吧。”
程昭沒有犟嘴。
門房、大廚房兩處運轉得當，半個月不理事也不會出亂子。
太夫人也用事情壓她，跟她的路子一樣，這叫“以牙還牙”。
程昭又去了承明堂。
大夫人宋氏沒說什么，只是告訴她：“過幾天如夫人就要解除禁足了，她那邊的膳食，你叫大廚房多費心。”
原來宋氏心情挺好，是因為幸災樂禍。
穆姜本身就很會作妖，又有太夫人撐腰。孕初期過去了，身體好了，陳國公照例可以去麗景院過夜，她的地位獨一份。
最難受的，非程昭莫屬。
程昭低垂視線，半晌一笑：“大伯母說的是，我定會照料好如夫人的。”
又道，“國公爺子嗣繁茂，祖母一定很高興。進退皆有路，孩子多了這里分一個、那里分一個，說不定長房也能得一個。全是她老人家的恩情。”
宋氏臉色一變。
她的幸災樂禍噎在喉嚨里，咽不下去又吐不出來，非常憋氣。
程昭是在告訴她，穆姜懷孕不是只影響程昭一個人，而是整個國公府。
因為穆姜是太夫人的人。
宋氏和桓清棠都是寡婦，穆姜的孩子將來養在程昭名下，還是過繼給長房，真不好說。
全憑太夫人做主。
要是真那樣，過繼穆姜的孩子給去世的周元成，可比兼祧桓清棠更叫宋氏尷尬。
宋氏那時候完全成了廢棋。
她需要像其他門第的寡婦那樣，衣著樸素、深居淺出。
而程昭，她背靠吳郡望族，又是皇后娘娘賜婚的，也許她會把最不利的局面，變成她和穆姜、太夫人三贏，只需要犧牲長房婆媳。
宋氏這個時候還以為自已置身事外，看程昭笑話，著實愚蠢。
她應該比程昭更有危機感。
程昭給她點明了，叫她清楚感受到危機，她臉色難看至極。
桓清棠看著程昭三言兩語就贏了，也是暗暗心驚。
程昭這三寸不爛之舌，著實有點難對付。
“我真是頭一回碰到她這樣的人。”桓清棠心想。
書香門第的貴女，也不是程昭這樣的。
周家想過程昭的種種，唯獨沒想到她口齒這樣伶俐，言語如此有鋒芒。
程昭沒有在承明堂多逗留，轉身走了。
桓清棠瞧見宋氏有點顫抖，就輕輕握住了她的手：“母親，咱們會永住承明堂的，您別太擔心。”
又道，“哪怕穆姜的孩子過繼給長房，也是給咱們養。況且，祖母從未有這個意思，都是程氏自已瞎猜。她嚇唬您的。”
宋氏看向她。
很想說點什么，卻又覺得桓清棠在這件事里也會受益，她跟自已不是一條心了。
宋氏甩開了桓清棠的手，一言不發進了里臥。
桓清棠愣了愣。
她苦笑。
程昭的挑撥離間，每次都戳到大夫人的肺管子，她已經不怎么相信桓清棠了。
很無奈。
程昭這個人的破壞力，比桓清棠想象中更強大。
桓清棠覺得，應該做點什么，不能任由程昭一直這樣算計承明堂。
程昭嫁進來之前，陳國公府明明一切都很正常的；承明堂也很好，桓清棠守寡，但日子從未有過陰霾。
“她好棘手。”
桓清棠還是想見見周元慎。
上次她去了晨暉院，一個人去的。
小廝南風沒有攔住她，她就進去了。她明明瞧著周元慎回了晨暉院的，卻沒在內室瞧見他。
她一個人坐等了片刻。
程昭還派丫鬟來傳話，桓清棠聽到了程昭的丫鬟說話聲音，被南風支開了。
等了好一會兒，實在沒辦法了，桓清棠才離開晨暉院。
她有件很重要的事，想要告訴周元慎。
此事，周元慎應該很感興趣。
周元慎知道后，兼祧會更順利。
當然，現在也會順利的，兼祧她對周元慎有一萬個好處，沒有任何壞處。
桓清棠還是希望，她能和周元慎在賜婚之前熟悉幾分。
又過了幾日，穆姜出來了。
天氣尚且寒涼，衣衫厚實，穆姜才三個月的孕相不算太明顯。
但她時刻撐著腰、扶著肚，還是能看得出來。
她坐在壽安院，穿著緙絲薄斗篷，金紅色衣裙，似火一般明艷華貴。
太夫人吩咐眾人去壽安院用早膳。
去的路上，二夫人就很煩躁：“她解除禁足，出來了好好過日子，太夫人卻特意叫咱們去看看，這不是教她囂張跋扈嗎？”
又道，“如夫人這德行，全是太夫人慣的。”
程昭說：“她是太夫人養大的，關乎太夫人的權威。”
不說“體面”，而是“權威”。
太夫人讓穆姜顯擺，目的是為了立威。
老太君的威望是體現在大事上的，平日都是寬和溫柔；但又需要有點什么事，叫人明白誰才是這個家里的主子。
這才有了穆姜。
“母親，您回頭千萬忍著。”程昭說。
二夫人拍了拍她的手：“你放心。”
又道，“你這個傻孩子，受委屈的只有你。”
程昭：“我不委屈。我沒輸過。”
二夫人：“……”
她在意感受，而程昭在意輸贏。
程昭才是最合格的當家主母，她眼睛只盯著“權威”，可以忽略這一路上所有的荊棘。
仔細想想，她與太夫人性格有點像。
小油車到了壽安院，婆媳倆下車時，就瞧見眾人圍著穆姜。
程昭上前，先給太夫人見禮，又給大夫人宋氏見禮，這才坐下說話。
“如夫人氣色很好。”程昭說。
“多謝少夫人，你氣色也好。”穆姜笑了笑。
他們說著話，丫鬟說國公爺來了。
程昭余光一瞥，每個人都在看他。
這一屋子女人、這滔天的富貴，都在他一個人身上，而他極少自得。
這可能是他最可取的地方吧？
換做程昭，都未必做得到。
周元慎邁入明堂，目光先看向了程昭和自已母親，這才轉向太夫人那邊：“祖母。”
“你沒去上朝？”太夫人笑問。
“今日休沐。”周元慎道。