二夫人領(lǐng)了程昭、周元祁去了依霞閣。
陳國(guó)公府的依霞閣是專門開宴席用的。
族中長(zhǎng)輩皆到了。
整個(gè)周氏族人以國(guó)公府為尊，他們圍繞著太夫人，正在說(shuō)些吉利話。
桓清棠坐在太夫人身邊。不是坐定了，只是陪著說(shuō)說(shuō)話。
穆姜反而不在。
“老二媳婦，你如今也是一品誥命了，就坐在下首吧。”太夫人指了位置。
二夫人聽著這話，總感覺像諷刺她。
她以前聽不懂，現(xiàn)在也懶得聽懂，應(yīng)道：“是。”
程昭則坐在二夫人旁邊。
周元慎還沒到。
太夫人問(wèn)：“國(guó)公爺呢？”
“國(guó)公爺下午出去了一趟，很快會(huì)回來(lái)，不耽誤咱們拜月，祖母。”程昭說(shuō)。
“也該回來(lái)了。”太夫人說(shuō)，“來(lái)人，去門房上問(wèn)問(wèn)，國(guó)公爺下午去了何處。”
話音剛落，周元慎回來(lái)了。
他換了件簇新的玄色直裰，繡了金線祥云紋，端肅又不失貴氣，慢步走進(jìn)來(lái)。
眾人看他。
程昭也看他。
陳國(guó)公府處處懸掛花燈。
天氣好，月色照得庭院亮如白晝，燈籠的光芒映襯其中，更添輝煌絢爛。
他似立在燈火中，和燈火一樣耀眼。
程昭收回了視線，把這層華麗從眼睛里抹去。她不能沉溺太閃耀的東西，會(huì)忘記自已要走的路。
“國(guó)公爺。”
眾人與他寒暄，紛紛站起身。
他是一家之主。
他也當(dāng)?shù)闷穑恳徊蕉汲练€(wěn)，有家主的持重。
“祖母。”他上前，“外頭都安排妥當(dāng)了，我從將軍府調(diào)了些人過(guò)來(lái)，祖母可寬心。”
眾人沒聽懂這話。
二太夫人，也就是周元慎的叔祖母，笑著問(wèn)：“國(guó)公爺怎么從將軍府調(diào)人？”
太夫人臉色微凝。
程昭不動(dòng)聲色想：皇帝可能會(huì)來(lái)周家過(guò)中秋節(jié)這件事，本應(yīng)該只太夫人一個(gè)人知曉。
除了程昭擅自窺探，其他人都蒙在鼓里。
這是太夫人獨(dú)屬的消息。
有些時(shí)候，秘密也是權(quán)威。當(dāng)秘密獨(dú)一無(wú)二屬于她，她才是這個(gè)家族最大的掌權(quán)者。
現(xiàn)在，周元慎知道了。
不管是皇帝跟他通氣的，還是他自已感受到的，他打破了太夫人的“獨(dú)斷”。
這個(gè)家里，權(quán)力慢慢從太夫人手里流失了。
太夫人當(dāng)即臉色不太好看，所有人都感受到氣氛一緊，卻不明所以，看看這個(gè)，又看看那個(gè)。
“中秋節(jié)是喜慶日子，多些人用也使得，國(guó)公爺有心了。”太夫人道。
又道，“你坐下吧。”
桓清棠笑著站起身，“祖母，我也去坐席了。這是國(guó)公爺?shù)奈恢谩！?/p>
“祖母，請(qǐng)長(zhǎng)輩坐吧，程氏那邊有位置給我。這是家宴，就照家里的年紀(jì)坐。”周元慎說(shuō)。
他公然駁了桓清棠的話，也是在表明他的態(tài)度。
他和桓清棠，絕無(wú)可能。
這不是他不敬寡嫂，而是在一些曖昧不清的關(guān)系上理順。
桓清棠神色微僵。
周元慎再次見禮后，便坐到了他母親旁邊的位置。
大夫人宋氏也來(lái)了。
眾人陸陸續(xù)續(xù)坐齊，戲臺(tái)也開始了，遠(yuǎn)處夜空中炸開了煙花，城里各處放煙火，也渲染了這廂的熱鬧。
“……酒可醒了？”周元慎傾身問(wèn)程昭。
程昭：“已經(jīng)無(wú)礙了。”
“手伸過(guò)來(lái)。”他說(shuō)。
程昭詫異看一眼他，似沒聽懂。
他又道，“把手伸給我。”
程昭：“……”
這次夜宴，請(qǐng)了上百族人，都是周氏血脈，他們的位置又靠前，多少眼睛看著他們。
程昭雖然覺得千般不妥，還是把手伸了過(guò)去。
他遞給程昭一個(gè)絡(luò)子。
小兔子模樣，用各色彩線編的，精致又好看，還新奇。
“好看。”程昭說(shuō)。
“路過(guò)街口，瞧見小販賣此物，一眼瞧著就很燦爛，你應(yīng)該喜歡。”他說(shuō)。
程昭心中一暖。
“多謝。”她輕聲說(shuō)。
周元慎已經(jīng)坐正了。
二夫人在他們倆說(shuō)悄悄話的時(shí)候，就伸頭過(guò)來(lái)瞧了。
她瞧見了，笑著說(shuō)：“阿慎這點(diǎn)像你爹。至今你爹在街上瞧見什么好玩、好吃的，都要隨手帶些回來(lái)。”
二夫人是個(gè)散漫性格，她不計(jì)較東西的貴重，或者是否可口。
二老爺帶回來(lái)，不管什么她都高興，就喜歡這點(diǎn)惦記著她的熱乎勁兒。
程昭抿唇笑，把絡(luò)子掛在了自已衣襟上。
她這件衣裳料子淺，銀線花紋低調(diào)奢華，正好配一個(gè)顏色鮮艷的絡(luò)子。
“好看。”二夫人說(shuō)。
程昭也很喜歡。
穆姜是最后來(lái)的。
她一如既往張揚(yáng)，緋紅色衣裙明艷似火，戴著紅寶頭面，寶石熠熠生輝。
只是她的面頰略微消瘦，哪怕?lián)淞酥垡猜燥@憔悴。
“如夫人來(lái)了。”嬸祖母笑著捧場(chǎng)。
穆姜上前給太夫人見禮，便尋了個(gè)位置坐下，不吵不鬧。
“我聽桓氏說(shuō)，今日不少管事放了假。”嬸祖母笑著開了腔。
有人好奇：“這是為何？有什么喜事？”
程昭抬眸看一眼。
太夫人笑道：“這是程氏給的恩典。節(jié)慶日子，讓管事們也過(guò)個(gè)節(jié)。”
“按說(shuō)，伺候主子是不用過(guò)節(jié)的，忠誠(chéng)為先嘛。國(guó)公夫人此舉雖然體諒了人倫，卻也叫管事們有些左右為難了。”嬸祖母笑道。
程昭沒答話。
太夫人笑道：“年輕人很有想法。她是年輕媳婦，管事們都是老人，她給這個(gè)恩情倒也適合。”
“太夫人寬和，既能體恤下人，也肯給晚輩歷練。”嬸祖母笑道。
說(shuō)了半天，繞了個(gè)圈子去夸太夫人了。
二夫人聽得氣炸了。
她沒像從前那樣忍了，而是開了口：“嬸母，中秋節(jié)樣樣安排妥當(dāng)，自然就不需要那么多管事了。程氏持家有本事，這點(diǎn)太夫人都夸的。”
嬸祖母微愣，繼而笑道：“說(shuō)得也是。”
太夫人沒說(shuō)什么。
二夫人說(shuō)罷，見沒人反駁她，還有點(diǎn)心虛。她看向程昭。
程昭含笑，帶著幾分鼓勵(lì)，又很感激：“多謝母親信任。”
一旁的穆姜忍不住冷哼一聲；大夫人宋氏就想，今晚估計(jì)少不了樂(lè)子，有人故意激得二夫人說(shuō)出這種話，等著打程昭的臉。
桓清棠安靜坐在旁邊。
程昭感激二夫人維護(hù)，桓清棠也很感激二夫人。
等出了亂子，就讓桓清棠手下那些管事瞧瞧，誰(shuí)的主意更好，誰(shuí)的主意只是邀買人心的花架子。
風(fēng)向很快會(huì)再次變的。