黑暗中，喜姑撞進一個溫熱堅硬的胸膛。
熟悉的氣息包裹住她。
那人雙臂收緊，將她緊緊摟在懷里。
低頭，借著外頭的月光細細端詳她的臉。
“前不久聽聞你受了罰，”男人的聲音低沉沙啞，帶著一絲擔憂。
“身子可好利索了？”
喜姑仰起臉，黑暗中只能看到他模糊的輪廓。
她伸出雙臂，勾住男人的脖頸，輕輕點了點頭。
溫熱的呼吸撲面而來。
男人低頭，一口便要吻下。
“唔……”喜姑卻抬手，指尖抵住了他微涼的唇。
“此番約你，是為了公主的事兒。”
男人的動作頓住。
懷里的溫香軟玉還在，旖旎的氣氛卻瞬間散了。
喜姑壓低聲音，語速飛快：“太后不知怎的，這幾日鐵了心，要給公主定親！”
“催得急，態度強硬得很！”
“可是與此番南洲太子來訪有關？”
男人摟著她的手臂，無聲地收緊了幾分。
周遭只剩下呼嘯的風聲。
語氣篤定：“我已收到了風聲，兩國邦交若無質子交換，只有和親才是上上策?！?/p>
“自古以來皆是如此，逃不過。”
喜姑攥緊了他的衣襟。
氣息不穩：“可公主她……她如今一門心思，非沈晏不可！”
男人冷哼一聲：“我看那沈晏也沒什么好的，權臣心性，冷硬如鐵。”
“不如勸勸她，換個人?！?/p>
“那傅簡堂為人風趣，秦捷少年英武……”
他頓了下，像是想起什么：“便是那程及玉小子，也使得?！?/p>
喜姑打了他一記，帶了點氣急敗壞。
“秦捷？你是想讓公主守寡不成？”
秦家男人短命的名聲，誰人不知！
“還有那程及玉……”她撇撇嘴，一臉嫌棄。
“毛都沒長齊的小子，肩不能扛事，整日娘親長娘親短?！?/p>
“他哪兒照應得了公主？”
喜姑理了理鬢角，語氣斬釘截鐵：“我瞧著，這滿朝文武里頭……”
“也唯有沈晏，才配得上咱們公主?！?/p>
論家世，論樣貌，論地位，無人能及。
她思緒回籠，聲音更低：“公主想要那個姓凌的妾室死！”
男人喉間溢出一聲哼笑。
他捏了捏喜姑的下巴，力道不輕不重。
“我早便說過，斬了那賤蹄子一了百了，省得礙眼，你偏攔著?！?/p>
“如今，既然照月開了這個口……”
他松開手，語氣帶著一絲殘忍。
“這事，我去辦?！?/p>
喜姑推了他一記：“沈晏如此寵愛此女，若她不明不白地死了，你我能逃得了？”
男人低低笑了。
笑聲里沒有半分暖意，只有寒涼。
“喜兒。”他喚她的小名，“當年為了……你我手上沾的命，還少么？”
那未盡之語，像毒蛇的信子，冰冷滑膩。
喜姑蹙緊了眉頭。
月光透過破窗，映出她臉上的不贊同。
男人見狀，又輕笑起來。
似是安撫，又似是譏諷。
“你放心，此事交給我，定辦得滴水不漏！”
……
夏天的雨，說來就來，毫無征兆。
像老天爺慪氣，猛地掀翻了一盆水。
兜頭蓋臉砸過來。
凌曦撩開車簾子一角。
外面白茫茫一片，水汽彌漫。
王叔扯著嗓子喊：“雨太大了！走不了！”
“前頭不遠就是郁樓！”
“要不，咱們先去那兒避避雨，休整一番？”
眼下的街巷，離郁樓確實沒幾步路。
她抬眼望了望天色。
明明是正午，天卻陰沉得像傍晚。
黑壓壓的云，瞧著就不是一時半會兒能散的。
去就去吧。
避雨，順便，還能解決個午飯。
她點了頭：“行，聽王叔的，去郁樓?！?/p>
馬車緩緩啟動，沒過幾條街，便拐進后巷。
王叔動作麻利，到底還是淋了個半濕，身上滴著水。
凌曦被驚蟄用傘護得嚴實。
除了裙角濺上幾星泥點子，身上倒是干爽。
郁樓的伙計對凌曦等人也熟悉得很，麻溜地拿干凈的衣裳給王叔。
另一人引著凌曦去了程及玉的專屬雅間。
雅間的門，虛掩著。
尚未走近，里頭隱約的拉扯聲已傳了出來。
“哎喲我的小祖宗！”
是程及玉，聲音里透著無奈。
“你少喝點兒！”
“這酒喝著香甜，后勁兒足得很！”
接著，便是一道略顯稚嫩，帶著點撒嬌意味的少女聲。
“這酒好香！”
“我好不容易才溜出來一趟！”
“沒瞧見簡堂哥哥就算了，還不讓我多喝幾口？”
凌曦腳步一頓。
這聲音，莫不是……？
心念電轉間，驚蟄伸手推開了門。
“吱呀——”
門扇洞開。
眼前的景象，讓凌曦微微一怔。
程及玉正彎著腰，一手死死攥著個青釉酒壺。
他對面，一個身量未足、瞧著不過十四五歲的錦衣少年，也正使著勁兒。
小臉漲紅，拼命往自己懷里奪那酒壺。
兩人就這么僵持著，誰也不松手。
聽到門響，一大一小，動作齊齊一頓。
不約而同，扭頭望了過來。
四目相對。
少年看清來人，眼睛倏地一亮：“凌姐姐！”
抓著酒壺的手猛地一松。
整個人像只找到主人的貓咪，歡快地朝著凌曦撲了過來。
凌曦下意識伸手。
懷里一暖，撞進個軟乎乎的小身子，帶著淡淡的酒氣。
也就在同時——
身后，失去了拉扯力道的程及玉，一個踉蹌沒站穩。
整個人直挺挺向后倒去。
噗通！
摔了個結結實實。
那壺未來得及喝上幾口的佳釀，盡數潑灑出來。
淋了他滿頭滿臉。
狼狽不堪。
程及玉躺在地上，濕漉漉的。
酒水順著發梢往下淌。
他怒意直沖腦門，張口就想罵娘！
話到嘴邊，猛然想起少年的身份。
他臉皮一抽。
硬生生把那句娘罵咽了回去。
臉色鐵青，憋屈！
少年回頭一瞧。
見他這副慘狀，不僅沒半點愧疚，反而“嘿嘿”一笑。
隨即又轉回頭，扎進凌曦懷里。
仰起小臉，水汪汪的眼睛望著凌曦，乖巧得不像話。
“凌姐姐！”嗓音又甜又軟，“我好想你呀！”
凌曦垂眸，視線落在她頰邊那兩個淺淺的酒窩上。
嗯了一聲：“我也想你。”
懷里的小人兒似乎有些醉了。
抱著她又“嘿嘿”傻笑兩聲。
小腦袋在她頸窩里蹭了蹭。
帶著微醺的鼻音，含糊不清。
“姐姐身上……好香……”
一旁的驚蟄原本想上前，將這不知哪來的“小子”從主子身上拉開。
可當那小人兒抬起頭時，驚蟄才發現，這哪里是小子，分明是個嬌俏的女公子！
驚蟄看了眼四周，無人注意這里，這才放心地往后退了半步。
眼觀鼻，鼻觀心。
凌曦捧起她軟乎乎的小臉袋。
兩頰酡紅一片，水汪汪的眼里，蒙著一層迷離水汽，醉得不輕。
凌曦柔聲問：“喝了多少？”
祁長安伸出拇指和食指，比劃出一個小小的距離。
“這么多?！蹦搪暷虤狻?/p>
不對！
她猛地張開兩只手，使勁比劃：“是這么多！”
凌曦無奈嘆氣，不該問醉鬼。
她剛想轉頭，去問那邊還癱著的程及玉。
懷里的小人兒卻突然抓緊了她的胳膊。
小臉煞白，眉心緊蹙。
看著有點難受。
“怎么了？”凌曦心頭一緊。
話音未落，身后傳來一道略顯低沉的男聲：“借過?！?/p>
凌曦拉著祁長安往旁邊側了側身，讓出一條道來。
一個頭戴幕籬、身形頎長的男人從她們身側走過。
看不清面容。
只那擦身而過的瞬間，帶起一陣極淡的冷香。
祁長安只覺胃里一陣翻江倒海。
惡心感直沖喉嚨。
她下意識地推開凌曦，反手抓住那男人的手臂，將人扯近。
下一瞬。
“哇——”
污穢之物盡數吐在了男人玄色的衣袍上。
凌曦：?。。?/p>