“若我沒(méi)記錯(cuò)的話，這位是范家人吧？”
張平安看著自已一來(lái)就匆匆告辭離去的熟面孔，含笑問(wèn)道。
但心里已然有數(shù)。
他記性一向好的很，確信這人就是前任戶部尚書(shū)范尚書(shū)的族弟。
雖說(shuō)范尚書(shū)倒了，導(dǎo)致他在官場(chǎng)上也飽受排擠，但吏部并沒(méi)有撤他的職，目前還是官身。
這個(gè)人現(xiàn)在和李崇聯(lián)系如此緊密，恐怕范家族內(nèi)的祖產(chǎn)現(xiàn)如今多數(shù)都落到了李家手上了。
李崇知道張平安是看破不說(shuō)破，在心里把管家罵了個(gè)半死，太沒(méi)有眼色了，明知道這事好說(shuō)不好聽(tīng)，竟然還大大咧咧直接將張平安領(lǐng)了進(jìn)來(lái)，一點(diǎn)兒也沒(méi)避諱。
心里雖如此想著，但面上李崇表情依然十分鎮(zhèn)定，打了個(gè)哈哈搪塞道：“的確是范家人，如今他們?nèi)兆硬缓眠^(guò)，有事求到我頭上，大家都是同僚，也不好坐視不理。”
隨后很快轉(zhuǎn)移話題，問(wèn)：“對(duì)了，今日休沐，怎么突然過(guò)來(lái)了，我記得你還得送鶴鳴去碼頭坐船回鄉(xiāng)探親吧？
張平安點(diǎn)頭：“鶴鳴已經(jīng)走了，我是剛從碼頭回來(lái)，今日過(guò)來(lái)也是有正事要和你商量。”
看張平安神色認(rèn)真，李崇也不由自主坐直了身子：“什么事？你說(shuō)！”
“我在郊外的莊子這兩日發(fā)現(xiàn)了不少?gòu)膭e處飛過(guò)來(lái)的蝗蟲(chóng)，數(shù)量比往年要多得多，明顯不正常，我估計(jì)是別的地方生了蝗災(zāi)，不知戶部那邊有沒(méi)有地方官上報(bào)此事？你也知道去年冬天雪落得太遲，今年年初一直干旱，正是容易生蝗的征兆！”
“蝗災(zāi)？”李崇驚訝，隨后搖頭沉吟道：“雖說(shuō)我接任戶部尚書(shū)之位不久，但戶部的事情我也摸得差不多了，到昨日為止，沒(méi)有底下人往上呈報(bào)告知哪有災(zāi)情。”
先不論李崇這人人品如何，但辦事能力是沒(méi)話說(shuō)的，所以張平安對(duì)這話沒(méi)有懷疑。
“但有蝗災(zāi)，應(yīng)該也是八九不離十的事情，正因?yàn)槟闳缃袷菓舨可袝?shū)，所以我才來(lái)找你，無(wú)論如何，你得提前和底下人商議一個(gè)對(duì)策出來(lái)，以免后面災(zāi)情大規(guī)模爆發(fā)之后引起民怨。”
李崇聞言想了想，道：“多謝你的忠告，蝗災(zāi)一事可大可小，現(xiàn)在底下沒(méi)有人上報(bào)，我不能貿(mào)然做決定。再者，這也是范尚書(shū)遺留下來(lái)的問(wèn)題，也許是你多慮了。”
張平安蹙眉，對(duì)這個(gè)回答不是很滿意，“現(xiàn)在不是要爭(zhēng)說(shuō)是誰(shuí)留下來(lái)的問(wèn)題，而是如何應(yīng)對(duì)即將可能到來(lái)的蝗災(zāi)，夏蝗不滅，秋蝗更加來(lái)勢(shì)洶洶。你我都外派做過(guò)官，熟知農(nóng)事，應(yīng)該明白這其中的利害關(guān)系。即使是我多慮了，滅蝗也總是必要的！”
李崇聽(tīng)后倒沒(méi)有反駁，不疾不徐的點(diǎn)頭回道：“你說(shuō)的有理，本身滅蝗也是地方官的職責(zé)之一，明日我就讓底下人多多注意蝗災(zāi)問(wèn)題。我知道你在擔(dān)心什么，其實(shí)大可不必，即使真的有蝗災(zāi)，百姓收成受損，但國(guó)庫(kù)糧倉(cāng)豐盈，完全可以賑災(zāi)啊！”
張平安看李崇明顯沒(méi)把這事太放在心上，有些失望，搖頭道：“不錯(cuò)，先帝是攢下了一份豐厚的基業(yè)，國(guó)庫(kù)糧倉(cāng)豐盈，但誰(shuí)知道以后是什么情況，怎么能因?yàn)樽孀诨鶚I(yè)厚實(shí)就不把百姓的苦難當(dāng)回事呢？現(xiàn)在才只四月，如果這個(gè)時(shí)候積極滅蝗，還有挽救余地的。你身為戶部尚書(shū)，你的態(tài)度至關(guān)重要，如果連你都這么漫不經(jīng)心，底下的地方官更加不會(huì)放在心上。”
看張平安真有些動(dòng)氣了，李崇思慮片刻后還是做了退步，反正左右也就是動(dòng)動(dòng)嘴的事。
于是保證道：“行，我明日就跟底下人商議出一個(gè)章程來(lái)，身為戶部尚書(shū)，這也是我的分內(nèi)之事，若百姓真的受災(zāi)，我也于心不忍。”
知道李崇一貫言出必行，得了保證，張平安略微放了心。
又為自已的草率賠罪，免得兩家到時(shí)關(guān)系處的太僵。
“我這人就是心直口快，有什么說(shuō)什么，你也知道我是農(nóng)家出身。誰(shuí)知盤(pán)中餐，粒粒皆辛苦，這可不是說(shuō)說(shuō)而已，每一顆糧食都是老百姓辛辛苦苦從地里收出來(lái)的，他們不容易啊！老百姓要的不多，溫飽而已！”
李崇擺擺手，“不用解釋，我明白，大家都是為了朝廷做事，百姓安居樂(lè)業(yè)，我們也輕松。”
“正是如此！”張平安點(diǎn)頭。
兩人聊完后，李崇特意留了張平安在府中用飯，以示親近。
兩家以后就是親家，大面上是一致對(duì)外的，在別人眼中他們就是一股繩，所以張平安也想和李崇把關(guān)系盡量處好一些，用完飯后才回去。
官場(chǎng)上每個(gè)人都有自已負(fù)責(zé)的分內(nèi)之事，越權(quán)上報(bào)是大忌，相當(dāng)于告御狀。
如今李崇既已經(jīng)答應(yīng)鄭重處理蝗災(zāi)一事，張平安便沒(méi)有理由再去周樸面前上報(bào)了。
因此蝗災(zāi)之事，便吩咐了吃飽在暗中留意著，注意戶部的進(jìn)展。
李崇的確也沒(méi)有陽(yáng)奉陰違，在蝗災(zāi)這事上下了功夫，讓底下人注意滅蝗。
然而災(zāi)情卻還是以迅雷不及掩耳的速度蔓延開(kāi)來(lái)，直到底下地方官實(shí)在遮掩不住，徹底爆發(fā)！
才一個(gè)多月的功夫，各地受災(zāi)的奏折像雪花似的往京中送來(lái)，一時(shí)間讓李崇頭大如斗。
周樸在朝會(huì)上對(duì)這事也發(fā)了很大一通脾氣，將李崇罵的狗血淋頭，勒令盡快賑災(zāi)，平息災(zāi)情。
李崇只能灰頭土臉的應(yīng)是。
看的崔凌心里甚是痛快！
張平安心里很惋惜，要是能早點(diǎn)發(fā)現(xiàn)就好了。
如今連他老家鄂州府都受災(zāi)嚴(yán)重，今年的稅收恐怕砍半不止，朝廷真得吃老本了。
一次還好，萬(wàn)一后面……
不管外地如何受災(zāi)，京城除了物價(jià)上升外，依然是一派繁榮的景象，尤其是對(duì)于達(dá)官貴人的生活，是沒(méi)有絲毫影響的。
下值后，張平安拒絕了同僚一起喝酒吃飯的邀請(qǐng)，徑直坐馬車回家了，路上和吃飽聊起了受災(zāi)的事情。
吃飽也是憂心忡忡，“我們村里人在南邊那邊都有地，托老爺您的福，這些年掛在老爺您名下免了稅收，所以基本上也都有些積蓄，雖然受災(zāi)，倒是能扛得過(guò)去，不至于賣兒賣女。但是就怕今年老天爺發(fā)脾氣了還不算，明年也不給老百姓好日子過(guò)，那就麻煩了。”
“唉，我也是擔(dān)心這個(gè)，沒(méi)想到蝗災(zāi)說(shuō)來(lái)就來(lái)。嚴(yán)重如江浙一帶，甚至是顆粒無(wú)收”，張平安嘆息道。
更讓他有些膽戰(zhàn)心驚的是，他發(fā)現(xiàn)周樸如今沉迷煉丹后，脾氣越來(lái)越反復(fù)無(wú)常，上朝時(shí)的神色越來(lái)越疲倦，且十分敷衍，明顯不正常。
要放在平時(shí)，底下有老臣們撐著，也不會(huì)出什么大的差錯(cuò)。
可是如今邊市陸續(xù)關(guān)閉，稅收本就大打折扣，現(xiàn)如今又受蝗災(zāi)影響，不但收不上稅，朝廷還得賑災(zāi)。
長(zhǎng)此以往，再厚的老底兒也經(jīng)不起啃了。
可周樸對(duì)此卻毫無(wú)所覺(jué)，怎能不讓人發(fā)愁。