一行人浩浩蕩蕩走到離瓜州大營十里處時，錢杰收到探子來報，便提前帶人迎出來了。
眉宇間還帶著一股志得意滿，想來這幾日過得很順利。
“你們這幾日肯定都乏了，回營后先用飯吧”，錢杰笑著招呼道。
“行，魏叔用飯了嗎？”張平安側頭問。
錢杰搖搖頭：“還沒呢，前日不是下了雨嗎，這兩日又咳嚴重了，我已經讓大夫重新改了藥方，每日按時煎藥服藥，但是效果不大。”
聽到這話，張平安蹙了蹙眉，他其實老早就懷疑魏乘風得的就是肺癌。
而且情況已經很嚴重了。
再不找名醫對癥治療，恐怕時日無多，但是剪秋才剛出發，等過來。估計黃花菜都要涼了。
肯定趕不及。
“這樣，待會兒把飯端過去，我和魏叔一起吃，正好順便聊聊，咱們快刀斬亂麻，盡快把事情落定，皇上還等著咱們回信呢”。
“好”，錢杰沒多問，吩咐了隨從待會兒送飯過去。
張平安到了營中，稍微洗漱后，便去了軟禁魏乘風的帳篷。
如錢杰所說，就這么幾日功夫，下了一場春雨后，魏乘風的病又變嚴重了，滿帳篷藥味。
好在通風及時，味道不算難聞。
“平安，你來了”，魏乘風靠在榻上，手里正握著一本書在看。
看到張平安進來，依然神色未變，就像看到了一個經常見面的子侄一樣自然，稍稍將身子坐正了。
張平安心里其實是有很多話想問，很多話想說的，但誰先開了口，就好像誰先失了先機一樣。
兩個人暗中較勁，誰都沒主動提起。
張平安掃了一眼剛才魏乘風看的書籍封面，是一本地理游記，不由笑道：“原來魏叔還喜歡看這種山川游記，我有一個從小一起長大的朋友也很喜歡看，他那收集了不少，我跟著看了一些，確實很有意思，對于這些能親自走遍大江南北的旅者，我也打心里佩服。”
“是啊，我這一輩子都困于西北一隅，甚少能靜下心來慢慢品味游歷其他各地的景色，心里頗為遺憾，便只能通過讀此類書，紙上想象了，希望以后還能有機會到處走走吧”，魏乘風捋著長須笑著回道。
又伸手指了指放在旁邊的外裳：“扶我下去走走吧，幫我把外裳拿過來一下。”
“好”，張平安幫忙將人扶起來，又將衣裳披好，扶著魏乘風下榻。
兩人一起坐到桌邊。
良久后，張平安才開口：“魏叔，放手吧，現在還不算太晚，雖然沒了兵權，但起碼能落個善終，包括你手底下的十三子，他們只要愿意以后隱姓埋名過日子，我可以放他們一條生路，否則，他們的所作所為夠砍幾次腦袋了，這你是知道的。”
“從發現錢杰手底下有一等一的大內高手時，我就知道我沒有選擇了，后面發生的事情也逐一驗證了我的猜想，我一直在等你開口”，魏乘風放下茶杯溫聲道。
雖然不知道玉門關發生了什么，但看張平安的樣子，他就知道大勢已去。
“所以，你是同意配合我卸任瓜州鐵騎主帥一職了？”
“不錯”，魏乘風點點頭，“剛開始的時候我確實有點不甘心，但是這兩日我想通了很多事情，我不能這么自私，為了一份兵權而讓底下的人跟著我去拼命，天下好不容易安定下來，百姓們盼望著太平，將士們也盼著，他們都不希望再打仗了”。
“但是，我也不是無條件配合的。”
“魏叔，你有什么要求盡管提，只要我能辦到的，我一定答應”，張平安的神色也十分鄭重。
“第一，我要我手底下的十三位義子都能自由安全的活著，我這一放手，估計就是掛個虛名去京里做個宅家翁，我反正年紀大了也無所謂，但是他們都還年輕，不能就這樣跟我一起耗在京中。”
“第二，你答應我，不能暴露十三的身世，陛下知道后定然是容不下他的。”
“第三，就是我手底下的其他將領，到了年紀的，你就讓他們解甲歸田吧，給他們安排一個好去處，讓他們能夠頤養天年，別的，我也不奢求了！”
話語中都是對手下人的擔憂和安排。
想到魏存孝，張平安有些傷感，“別的都可以答應你，雖然有些為難，只是第一點可能做不到了。”
“怎么？誰出事了？”魏乘風很敏銳。
“魏存孝魏將軍已經戰死沙場了，還有趙仁之趙大人，他們一起出的事”，張平安低聲回道。
“他……”，魏乘風怔然了片刻，才頹然的點點頭：“那就保住其他人。”
“行，君子一言，駟馬難追！我今日就寫奏報！”張平安承諾著。
得知了魏存孝的死訊，仿佛是壓死駱駝的最后一根稻草。
魏乘風連飯都沒吃，便揮了揮手催張平安：“行了，你也得到你想要的東西了，此行不辱使命，將來在京中我們說不定還會有再見的一日，屆時……唉，算了，你走吧！”
話語說一半是最讓人不上不下的。
張平安疑惑的看過去，魏乘風卻只是唏噓一笑，“你自已也好自為之，自古名臣良將能得善終的少。”
張平安只將這話當做勸誡，拱手道謝：“多謝提醒，我會記在心里的”。
出了帳篷后，張平安轉身便去了錢杰那里。
“怎么樣？談攏了？”錢杰嘴里還塞著包子，來了西北半年，他也沒從前那么講究了。
“談攏了，我等下就寫奏報”，張平安回道。
錢杰瞟了一眼：“那看你怎么還是有些不高興，這不是喜事一樁嗎？等回京之后這樞密使一職必然是非你莫屬的”。
“只是心里有些不得勁罷了，其實這盤棋局皇上早就安排好每個棋子的位置，我們只是執行者，真的完成以后，好像也并沒有想象中那么開心，可能是我矯情了吧”，張平安笑了笑淡淡說道。
錢杰吃完包子擦了擦手，少見的用正兒八經的語氣說話，“你能明白這個很好啊，我爹說每明白一次自已只是一個棋子，那么才會越謹守本分，不會被情感控制，以后也才會走得越穩當，這是個錘煉自已的過程。”