單臨川強自鎮定地收回已經簽好字的文件，轉身朝著辦公室外走去。
看著他消失在玻璃門后的身影，單知影緩緩收回視線。
那支銀色鋼筆在她纖細修長的手指間靈活地轉了幾圈。忽然，那鋼筆像是失去了控制，從她指尖滑落，“啪嗒”一聲輕響，掉落在辦公桌上，滾了小半圈才停下。
她的目光并未追隨滾動的鋼筆，反而越過桌面，投向了側面墻壁上那幅掛畫。
她的眼神深邃，若有所思地抬手，用指尖輕輕摩挲著下巴。
片刻之后，一抹幾乎不帶任何溫度的笑意，浮現在她的唇角，帶著自嘲的意味。
——
幾乎是逃也似的走回自已辦公室，單臨川才敢放任自已深深吸了一口氣。
那股幾乎要將他淹沒的心虛感，依舊緊緊纏繞著他，揮之不去。
他定了定神，幾乎是脫力般地跌坐進辦公椅中，抬起手，用力揉捏著突突直跳的太陽穴。
就在這時，門外傳來了兩聲敲門聲。
“單副總，”秘書的聲音隔著門板傳來，帶著一絲小心翼翼的恭敬，“王董找您，他說……”
沒等秘書把話說完，辦公室的門就被人毫不客氣地從外面推開。
王董那張帶著精明與倨傲的臉出現在門口，他旁若無人地大步跨了進來，反手將門關上，動作熟練得仿佛這里是他的地盤。
他徑直走到對面的沙發前，沒等他開口直接坐下，甚至還將一條腿隨意地翹了起來。
“東西……都看過了吧？”王董隨手拿起茶幾上的一本財經雜志，漫不經心地翻了兩頁，臉上露出毫不掩飾的鄙夷，將雜志隨手扔回原處，發出不小的聲響。
他抬起眼，目光灼灼地看向單臨川，臉上帶著一種勝券在握的笑容，聲音壓低，“現在……是不是恨不得立刻、馬上，就報復單時堰那對父女？拿回本該屬于你的一切？”
“……”單臨川沉默著，沒有立刻回答。他垂下眼睫，遮擋住眼底那對眼前之人毫不掩飾的厭惡。
王董將他這片刻的沉默和眼中的不悅盡收眼底，心中更是得意萬分，絲毫沒有察覺到這份不滿，有一大半正是沖著他自已來的。
“嘖，”王董咂了咂嘴，身體前傾，繼續加碼，語氣充滿了誘惑，“跟我們合作，不僅能讓你如愿以償地報復單時堰，我還可以向你保證……”
“你不僅能報仇，還能順理成章地，拿回原本就該屬于你父親的那一份！這份誠意，夠足了吧？”
在他看來，如此優渥的條件，如此光明的“前景”，沒有人會不心動。
“可以了。”單臨川猛地抬起頭，聲音冷硬地打斷了他的游說，“我知道該怎么做。不必再多言?！?/p>
王董被隨即像是聽到了什么好笑的事情，從喉嚨里發出兩聲哼笑。那笑聲干澀、刺耳，帶著一股油膩的得意。
他站起身，踱步到辦公桌前，甚至帶著幾分倚老賣老的姿態，拍了拍單臨川的肩膀。
“我就知道，你是個聰明人，小川。”他故意用這種親昵的稱呼，試圖拉近關系，掩飾背后的利用。
他話鋒一轉，眼中閃過一絲狡黠，“為了掩人耳目，該做的表面功夫，還是要做到位的?！?/p>
他說著，目光在辦公桌上掃過，隨手拿起了靠近桌沿的一只瓷茶杯，放在手中漫不經心地把玩著。
單臨川皺起眉頭，有些疑惑地看著他這莫名其妙的舉動，心中升起一絲不祥的預感。
就在他尚未反應過來之際，王董臉色驟然一變，剛才那偽裝的平和瞬間被猙獰取代。
他手臂猛地一揮，將手中那只價值不菲的瓷杯，狠狠地朝著單臨川身旁擲去。
茶水四散飛濺，有些甚至崩到了單臨川的皮鞋和筆挺的西褲褲腳上。
與此同時，王董扯著嗓子，聲色俱厲地怒吼道，“單臨川！你不要敬酒不吃吃罰酒！”
他手指幾乎要戳到單臨川的鼻梁上，唾沫橫飛，“你算是個什么東西？！不過是個靠著單家施舍才能站在這里的旁支！我弄死你，就像弄死一只螞蟻那樣簡單！”
他惡狠狠地盯著單臨川，一字一頓，仿佛在下達最后通牒，“我最后勸你這一次。好、自、為、之！”
語罷，他憤憤地一甩袖子，猛地轉身，幾乎是撞開了辦公室的玻璃門，揚長而去。
單臨川站在原地，面無表情地看著地上狼藉的碎片和流淌的茶漬。
他自然明白了王董這拙劣表演的用意，不過是為了制造兩人不和的假象，避免他頻繁前來接觸引起單知影的猜忌和警覺。
他們想要的，是在即將到來的董事會上，給予單知影最致命、也是最出其不意的一擊。
讓她感受被信任之人背叛的痛苦。
——
與此同時，遠在B洲，一片被古老氣息籠罩的莊園深處。
這里的建筑古色古香，乍看之下似乎極為低調內斂。
但若是有識貨之人細看，便會發現這里的一草一木、一磚一瓦，皆非凡品，無不蘊含著深厚的歷史底蘊與傳承。
姬回音正跪在冰涼的地磚上，深深地低垂著頭，烏黑的長發如同瀑布般披散下來，遮住了她大半張臉。
“母親大人，此次八校聯盟大賽之行……回音未能完成使命，有損姬家威望，令家族蒙羞……回音甘愿受罰?！?/p>
在她前方的高處，主座之上，端坐著一位身著素雅長袍的女子。
她的容貌與姬回音有幾分相似，卻更顯成熟雍容，只是那雙深邃的眼眸中，帶著一股仿佛對世間萬物都感到厭倦的的漠然。
她的手指正有一下沒一下地輕輕點著檀木扶手。
“我派你去，本只是讓你試探一下她的深淺，”主座之人聲音平緩，聽不出喜怒，卻自帶一股無形的威壓，“怎么最后……還牽扯到了凌家頭上？”
“她……！”一提到單知影，姬回音猛地抬起頭，眼中瞬間迸發出恨意，貝齒緊咬著下唇，幾乎要咬出血來，“是她欺人太甚，屢次挑釁我，我……我也是一時氣不過……”
她急切地向前膝行半步，聲音帶著一絲顫抖，但更多的是濃烈的殺意，“母親大人！此人斷不可留！”
“她的存在，必將成為我姬家未來最大的威脅！”
“而且……皇室的那個王儲相里凜，似乎也與她關系匪淺！”
上位之人的神情終于有了一絲波動。她那漠然的目光緩緩聚焦，似乎在權衡著什么。
最終，她那輕點扶手的手指停了下來，轉而用指關節，在桌面上，不輕不重地叩擊了三下。
“來人?！?/p>
聲音落下的瞬間，大殿門口悄無聲息地閃入三道身著寬大黑袍的身影。
他們連面容都隱藏在深深的帽檐陰影中。
三人對著主座上的神女恭敬地行了一個古老的禮節，“神女大人，有何吩咐？”
她的目光最終落在大殿之外。
“你們，親自去一趟A洲?！?/p>
“試一試那位單家小姐的……深淺。”
“然后，將她……‘請’回姬家?！?/p>
聽到“請”這個字，姬回音緊繃的身體放松了一些，臉上帶著即將大仇得報的開心。
在她出發前往A洲之前，她的母親，現任姬家的神女，便曾告知她，A洲的單知影，或許會是她未來繼承神女之位的最大阻礙，命她前去試探，并盡力取回流落在外的圣物殘譜。
當時的她，對此嗤之以鼻。
她提前調查過單知影的背景，得知此人在莫里斯學院的成績堪稱慘不忍睹，不過是個仗著家世橫行霸道的草包花瓶。
她根本不認為，這樣的人有資格被母親如此鄭重其事地視為“對手”。
然而，當她真正在賽場上見到單知影時……對方身上那種莫名熟悉卻又讓她感到極端厭惡與排斥的強大氣場，讓她感到了前所未有的威脅與……恐慌。
這種恐慌，反而激起了她更強烈的勝負欲，她迫切地想要戰勝對方，想要向母親證明，這個人，根本不配被姬家放在眼里！
如今……單知影的好日子，終于要到到頭了。