“大人，東街的那個(gè)瘋婦死了。”
聽(tīng)到這個(gè)消息，正在書(shū)房處理公務(wù)的姜如初身形一動(dòng)，抬起頭，有些意外的看來(lái)。
“怎么死的？”
霍大夫人突然死了，這的確讓她有些意外，自從當(dāng)年長(zhǎng)公主一事后，這個(gè)婦人就因自已兒子葬身火海一事瘋了。
她回京這幾年以來(lái)，這個(gè)瘋癲的婦人一見(jiàn)她就激動(dòng)，常常來(lái)姜府門(mén)前徘徊，就在前幾日，她還曾到姜府來(lái)發(fā)瘋。
對(duì)面的侍從低著頭，一絲不茍作答：
“今兒一早被人發(fā)現(xiàn)死在自已的屋前，似乎是想出門(mén)去取水，因冬日里的路面結(jié)了冰，不慎滑倒，這才丟了性命.......”
霍衍舟死在公主府那片火海。
霍大夫人本應(yīng)在霍氏的安排下返鄉(xiāng)。
只是不知為何，她始終堅(jiān)信霍衍舟沒(méi)死，整日瘋瘋癲癲的鬧著要等自已的兒子回家，因此，這才住在東街的那片棚屋。
如今聽(tīng)聞這位曾經(jīng)不可一世的貴婦人，竟是因?yàn)橐砸延H自出門(mén)取水，這才一不留神丟了性命，姜如初心下百感交集。
只能輕嘆一聲：“將她的尸身殮了，通知霍氏的人來(lái)，接她還鄉(xiāng)吧。”
“是。”侍從領(lǐng)命而出。
聽(tīng)聞此事時(shí)，今日剛要出門(mén)與京中貴婦人們喝閑茶的姜母，也愣了好一會(huì)兒。
沉默許久，才對(duì)姜如初點(diǎn)了點(diǎn)頭。
姜母眼里只剩一片唏噓，還有對(duì)世事變幻無(wú)常的感慨，輕嘆一聲道：
“她這一生轟轟烈烈，也算是尊貴榮耀都有，要不是當(dāng)初她嫌棄郡主的事惹怒了太后，就算郡主病故.......”
好歹是皇親，也不至于落得這個(gè)下場(chǎng)。
姜母神情復(fù)雜的開(kāi)口：“霍氏如今早就忘了京中還有她這個(gè)人，就算礙于禮法將她接回去，怕是也不會(huì)妥善將她下葬......”
姜如初在旁邊一言不發(fā)，姜氏與霍氏早無(wú)半分瓜葛，能知會(huì)霍氏的人來(lái)收尸，就已經(jīng)是她們能做的全部。
姜母也清楚，最終只能?chē)@了口氣。
“你說(shuō)說(shuō)，這么多年她非要犟在這盛京不走，一個(gè)人瘋瘋癲癲的也不知道是怎么過(guò)來(lái)的，早些回去，還不至于如此.......”
姜如初也想知道。
霍大夫人一直堅(jiān)稱(chēng)霍衍舟沒(méi)死，但在無(wú)數(shù)的流言中，關(guān)于他當(dāng)年早已葬身火海的也是最多的，尤其是在公主府中抬出來(lái)燒焦的尸身中，也有符合他特征的。
此事京兆府已經(jīng)下了定論。
但姜如初其實(shí)，心中也一直存疑。
當(dāng)年的事她沒(méi)有親眼目睹，始終都還覺(jué)得有些不信，她莫名有種感覺(jué)，霍衍舟那樣精明善算的人，怎會(huì)輕易赴死？
但他那樣視霍氏的榮耀為一切的人，眼看著霍氏敗落，自已的母親瘋癲凄慘，若是真的活著，又怎么會(huì)不現(xiàn)身.......
諸多的疑惑，讓姜如初一直有在暗中打探此人的消息，只不過(guò)多年都無(wú)所獲，她也不得不承認(rèn)霍衍舟的確真的死了的事實(shí)。
如今十來(lái)年過(guò)去，霍大夫人也已身故，此事也再無(wú)追究的必要，就在霍氏的事即將從她的心頭淡去的這個(gè)時(shí)候。
一封密信送至。
是遠(yuǎn)在皇陵的青面送來(lái)的。
自從先帝故去，她就遵照舊制，作為先帝的貼身近人，離京去守了皇陵。
但青面表面上是在給先帝守陵，實(shí)際上是她在京外的耳目，專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)給她搜集京外的情報(bào)消息，一直與她保持聯(lián)絡(luò)。
這些年來(lái)，她也一直在幫姜如初搜尋霍衍舟的下落，看到信封上那個(gè)特有的標(biāo)志時(shí)，某人便似乎已心有所感。
姜如初打開(kāi)密信，看完上面的內(nèi)容，也忍不住神色一動(dòng)，閃過(guò)一絲明顯的意外。
青面讓她，去公主府看看.......
公主府在經(jīng)歷當(dāng)年那場(chǎng)大火，倒是沒(méi)有全部付之一炬，里面還剩許多的屋舍，只是大多都是一團(tuán)廢墟，也成了朝廷禁地。
這么多年過(guò)去，這處偌大的宅院沒(méi)有人居住修繕，連外面的門(mén)頭都早已破敗不堪。
身為天子近臣的姜如初，想要進(jìn)入這座府邸自是輕而易舉，只是這么多年，她從來(lái)沒(méi)有生起過(guò)要來(lái)這里的想法。
因此在獨(dú)自走入這座，早已經(jīng)不復(fù)當(dāng)年榮光的公主府的時(shí)候，她是驚訝的。
眼前所見(jiàn)，到處都還留有火燒過(guò)的漆黑痕跡，但院中整齊的一切，分明也在表明一個(gè)事實(shí)：這里一直有人居住。
難道......姜如初正環(huán)視四周。
這時(shí)，對(duì)面的九轉(zhuǎn)回廊下，一個(gè)佝僂的身影提著一桶不知什么東西，似乎很沉重，正踉蹌的走來(lái)。
看到院中竟來(lái)了人，那個(gè)身影也明顯一頓，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著這個(gè)方向，徹底愣住。
姜如初心道果然有人，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)的只能隱約瞧見(jiàn)他花白的頭發(fā)，便下意識(shí)以為是公主府曾經(jīng)的奴仆，當(dāng)即開(kāi)口：
“老伯.......”
下一瞬，她就愣住了。
因?yàn)榻绯醯穆曇魟傞_(kāi)了個(gè)頭，對(duì)面那個(gè)人手里的桶忽然就墜落在地，發(fā)出砰的一聲響，里面的東西全部?jī)A灑滿地。
湯湯水水灑了一地，是一桶泔水。
那個(gè)人，也下意識(shí)的退后了兩步，并且?guī)缀跏菞l件反射般的，用手擋住了臉。
這個(gè)動(dòng)作，莫名讓姜如初心頭一動(dòng)。
她試探的開(kāi)口：“.......霍衍舟？”對(duì)面那個(gè)佝僂的身影瞬間一震。
這個(gè)反應(yīng)，也徹底驗(yàn)證了她的猜想，無(wú)數(shù)的流言中，曾有一則荒誕的說(shuō)他被幽禁在公主府，沒(méi)想到竟是真的。
姜如初啞然失聲：“真的是你。”
知道被認(rèn)出，對(duì)面的霍衍舟在沉默許久后，終于還是卸下了偽裝，放下手緩緩抬眸，朝她的這個(gè)方向看來(lái)。
這一看，讓某人忍不住倒吸一口冷氣。
曾經(jīng)那張俊美的臉，如今竟?jié)M是火燒過(guò)的疤痕，早已面目全非，要不是姜如初曾對(duì)這張臉熟悉無(wú)比，根本認(rèn)不出。
但的的確確，真的是霍衍舟。
姜如初神色震驚，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著他花白的頭發(fā)，以及彎曲如耄耋老人般的身軀，久久說(shuō)不出一句話，站在原地一動(dòng)不動(dòng)。
“你怎么在這里？”
好一會(huì)兒，她才找回自已平靜的聲音。
霍衍舟遠(yuǎn)遠(yuǎn)的打量著她，一動(dòng)不動(dòng)，多年不見(jiàn)，再次對(duì)上她那雙沉靜如水的眼眸時(shí)，他也是同樣覺(jué)得陌生。
視線掃過(guò)她的緋色官袍，他恍惚一瞬，仿佛看到了當(dāng)年高中時(shí)，她騎著馬走的他前面時(shí)，同樣也是一身紅袍.......
只是狀元袍，和如今的一品官袍，自是截然不同，讓她的氣質(zhì)都更加冷冽起來(lái)。
對(duì)面的人漸漸回神，好一會(huì)兒才啞然開(kāi)口，“你怎么，會(huì)來(lái)這里......”一開(kāi)口就不難聽(tīng)出，他應(yīng)是多年不曾跟人交談過(guò)。
粗啞陌生的聲音，也讓人忍不住意外。
看著他這副形容，以及明顯被煙熏壞了的嗓子，姜如初還有什么不明白的。
他即使活著，也跟死了沒(méi)什么區(qū)別，這樣的他，就算回到霍氏，怕也是無(wú)用之人。
只是姜如初對(duì)當(dāng)年公主府發(fā)生的事，依然存疑，他為何沒(méi)有死，為何留在公主府中，便直接詢(xún)問(wèn)了霍衍舟。
他也沒(méi)有隱瞞的意思，平靜道來(lái)。
原來(lái)當(dāng)年公主謀逆未成，被先帝賜死，這一切，都是因?yàn)樗蛱蟾婷埽艑?dǎo)致公主計(jì)劃失敗，所以公主對(duì)他恨之入骨。
在自焚時(shí)，第一個(gè)便拉他一起。
不想這時(shí)，本來(lái)早在一年前，因霍衍舟的到來(lái)負(fù)氣離開(kāi)的賀知禮，這個(gè)時(shí)候竟主動(dòng)返回，自愿陪公主一起赴死.......
所以那具尸身，是賀知禮的。
姜如初想到至今還以為自已兄長(zhǎng)僥幸逃脫，應(yīng)該正云游四方的賀知書(shū)，忍不住長(zhǎng)嘆一聲，選擇將這個(gè)秘密徹底掩埋。
霍衍舟面目全非的臉上，已經(jīng)看不出任何情緒，似乎當(dāng)年那場(chǎng)幾乎要掉他半條命的大火，早已將當(dāng)年真正的那個(gè)他燒沒(méi)了。
“.......我這樣的廢人，還能去哪兒。”
除了留在這座廢墟，茍延殘喘。
姜如初聽(tīng)完了來(lái)龍去脈，心知也許事實(shí)并非全如他說(shuō)的這樣，但她如今對(duì)這些往事，已沒(méi)有了過(guò)多探究的心思。
比如他到底是誰(shuí)的人，太后還是公主，既然向太后高密，立了大功，事后又怎會(huì)留在這里，倒像是被關(guān)在這里的。
又或是，他從來(lái)不是任何一方的人。
臨走時(shí)，姜如初想來(lái)想去，還是將前幾日他母親已經(jīng)故去的消息，告訴了他。
霍衍舟杵在原地沒(méi)有任何反應(yīng)，但微微顫抖的手，還是暴露了他的心情。
等他再次抬頭，姜如初已經(jīng)走到門(mén)口。
看著那抹顏色即將消失在這漆黑斑駁的院子中，霍衍舟幾番沉吟，終于還是忍不住，朝著那道身影開(kāi)口：
“姜如初，我這些年做了一個(gè)夢(mèng)。”
姜如初聞言腳下一頓，神情莫名的回頭看去，平靜中帶著詢(xún)問(wèn)的神色像是在說(shuō)：你做了個(gè)夢(mèng)，與我又有什么關(guān)系？
霍衍舟遲疑開(kāi)口，語(yǔ)氣恍惚：“說(shuō)出來(lái)，你可能覺(jué)得可笑，但那個(gè)夢(mèng)實(shí)在是太真實(shí)了，就像是身臨其境一般.......”
“我夢(mèng)到，你嫁入了霍家，成為了我的妻，那時(shí)的我也不過(guò)少年模樣，你突然來(lái)到霍家，我對(duì)你似乎很冷漠。”
霍衍舟自顧自的垂眸回憶著，像是也覺(jué)得荒謬，便沒(méi)有看向?qū)γ娴娜耍虼怂麤](méi)有發(fā)現(xiàn)，在他剛開(kāi)口的那個(gè)剎那。
姜如初的身影，驟然一動(dòng)。
霍衍舟對(duì)夢(mèng)中的一切似乎還記憶猶新。
輕聲敘說(shuō)：
“但你小心翼翼的靠近著我，為我伴讀，督促我科舉入仕，日復(fù)一日，沒(méi)過(guò)一年，我們就琴瑟和鳴，如膠似漆.......”
下一瞬，他的語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)，低沉幾分。
“幾年后，我高中狀元被太后看中，圣上竟為我賜婚朝霞郡主，我堅(jiān)稱(chēng)家中已有妻室，卻也如何推脫不得，本以為委屈你幾年就能.......”
霍衍舟緩緩抬手撫上胸口，仿佛當(dāng)時(shí)推門(mén)而入看到她尸首的瞬間，那種心痛至極感覺(jué)，讓他既陌生，又印象深刻。
他神色中也有茫然，喃喃出聲：
“這場(chǎng)夢(mèng)中的一切，就像是我親身經(jīng)歷的一般，我感覺(jué)自已就像真的在夢(mèng)中過(guò)了那么多年，一醒來(lái)，就無(wú)端老了十幾歲。”
霍衍舟看著自已對(duì)比起她蒼老無(wú)比的模樣，正出神，就聽(tīng)到對(duì)面人似乎終于忍不住，從鼻間發(fā)出的一聲輕笑。
“琴瑟和鳴，如膠似漆.......”
對(duì)面門(mén)口的姜如初笑出一聲，臉上帶著不冷不熱的表情，看向正打量她的某人。
“霍郎君這個(gè)夢(mèng)，做得確實(shí)可笑。”
聽(tīng)出她居高臨下的語(yǔ)氣，霍衍舟卻沒(méi)有任何赧然的意思，而是更加仔細(xì)的打量著她的神色，直言：“你似乎并不驚訝。”
她的眼里暗藏的，只有嘲意。
姜如初收回視線，不再看他，抬腳就往外走去，只留下一句不咸不淡的話：
“一場(chǎng)白日夢(mèng)，有什么好驚訝的。”
被說(shuō)成白日做夢(mèng)的霍衍舟，只是怔然站在原地，看著她陌生至極的背影遠(yuǎn)去。
可那場(chǎng)夢(mèng)，實(shí)在是太真實(shí)了.......
真實(shí)到，這些年每每午夜夢(mèng)回想起那一幕，都會(huì)讓他忍不住心口發(fā)疼的程度。