“時間過去太久，若是有什么我忘記的，還請周師兄不要見怪........”
周長濟神情沉默，幾次張嘴，似乎都不知道該如何說出那些讓人忍不住赧然的話，最終，他撇開眼嘆了口氣。
笑了笑道：“......其實也沒什么。”
不過是信里那個幼稚的少年曾經說過，若是當真在鄉試中輸給了某人，從今以后，便甘拜下風，以她為先的話罷了。
不過，這般幼稚可笑的承諾，曾經的那個少年，現在的某人，也實在說不出口.......
他自已記得便好。
姜如初頭一回見周長濟露出這種明顯為難的，幾次欲言又止的神情。
便更加忍不住好奇，追問道：“周師兄給我一點提示，是哪一封，你寫過的信不少，我實在記不得了。”
那段時間，好像確實寫過不少......周長濟臉上的赧然之色，更加的明顯幾分。
他干脆利落道：“我也記不清了。”
姜如初神情疑惑，正要再問。
便剛好到了放飯的時候，幾名號軍提著大桶，端著大筐朝這邊走來，揚聲吆喝道：
“領飯了！趕緊的.......”
正眼巴巴看著某個方向的那些考生，正琢磨著找機會過去旁聽，又顧及周長濟方才的冷漠無情，一聽放飯，頓時被吸引了注意力。
趕忙紛紛站起身領飯去了。
出了號舍，外邊的食物自是簡陋，不是干餅，就是冷硬的饃饃，像是前兩日剩下的。
但這些考生們，依然蜂擁而上。
這可不是在外邊，貢院里，交卷出來得早的都有飯吃，晚的怕是就只能干看著。
而這邊，正閑談的二人，忽然看到放飯的號軍走來，頓時止住。
周長濟看了一眼姜如初的腿，囑咐道：“你待著別動.......”
姜如初已經拿起拐杖，聞言有些意外的看他一眼，遲疑開口：“......不然還是我去吧。”
她覺得，她就算瘸著腿，似乎......也要比讓周長濟這位貴公子去搶飯，要更實際些。
但周長濟只是沉默的看她一眼，再次重復道：“待著別動......”隨即起身就走了。
姜如初只得猶豫的坐了回來，靜靜的看著他高大的背影，倏地融入人群。
你別說，周長濟那雙長腿一邁，走過去搶起飯來，那也叫一個眼疾手快，毫不扭捏。
看得后面的某人，忍不住徹底改變自已從前對他固有的認知，以前那位高坐云端的周郎君，似乎真的不見了.......
不過一會兒功夫，周長濟就拿著四五個干餅，端著兩碗熱湯回來。
他什么話也沒有說，默默的遞給姜如初。
“多謝周師兄......”
“隨便吃點墊墊。”周長濟補充道：“夜里的東西，估計也不會比這更好。”
姜如初正要說自已不挑，便忽然看到不遠處搶飯的人群里有一個熟人，正是向平。
見她左右尋找落腳地，似乎與其他男子都不方便，她剛想出聲招呼她一起。
然而端著碗的向平，只是冷漠的看了姜如初一眼，似乎看出她的神情之意，卻立即收回視線，轉身朝另一邊走去。
.......走到了另一邊，幾個十分眼生的，明顯是外鄉來的考生中間。
姜如初本要脫口的話，頓時默默的咽了回來，她正要收回視線，忽然又瞧見一個熟人。
當即出聲道：“寇郎君，這邊.......”
寇偉剛出號巷，就正好碰到放飯，眼尖的他，慶幸自已出來得正是時候，當即趕緊加入了搶飯的隊伍。
此時他正拿著兩個干饃，左顧右盼，也看到國子監的幾個同門，但幾人顯然沒有叫他一起的意思.......他的視線略過幾人。
正打算找個沒人角落坐一坐。
忽然聽到姜如初的聲音，寇偉霎時抬眼，瞬間露出幾分淡淡的笑意，腳下加快。
朝這個方向走來。
而他身后，剛剛刻意沒有出聲叫寇偉一起的那幾人，忽然聽到姜如初主動出聲叫住他，都紛紛打眼看來。
沉默的看著這個方向，神情各異。
姜如初自是看得出寇偉那尷尬的處境，所以這才主動出聲叫他，說起來這其中，還有被她連累的緣故........
前些日子國子監不是流傳一套觀風題，監內許多考生都有買來拜讀，許多舍不得銀錢的監生，大家一合計，便湊錢買一份。
寇偉也與所在的廣業堂的幾個同門，湊錢搭了一份，但他熱心，想到還在家中養傷的姜如初，便傳信給她，搭上她一起買。
不想，此事被廣業堂的那些人得知后，竟紛紛排斥，覺得寇偉沒有事先告知，執意讓寇偉退回姜如初的銀錢，不想與她搭伙。
寇偉也是個眼里不揉沙子的。
他自然知曉什么事先告知都是借口，不過是見風使舵的心思罷了，當即冷笑一聲，自已也不買了，與姜如初一同退出了搭伙。
寇偉如此剛硬的行事，自是得到了廣業堂的那些人的聯合孤立，所以現下，才有了這樣尷尬的處境。
姜如初感受著四面八方各式各樣的目光，她無聲的讓出自已旁邊的一個位置，拍了拍。
“寇郎君，坐這里來吧.......”
寇偉十分坦然的坐在二人的旁邊，放下碗，朝周長濟有禮有節的拱手道：
“周郎君，打擾了。”
“既是她叫你來的，不必多禮。”
周長濟自是不會介意，這時候還能如此坦然與姜如初走近的，除他這樣有恃無恐的人外，便只能是不在意名利的君子。
姜如初對上寇偉的神情，二人相視一眼，一切便盡在不言中。
“寇郎君，怎的這么晚才出來？”
“唉，別提了，還是最后一題.......”
其他剛剛搶到飯的考生，瞧見那邊三人你來我往，看著相談甚歡的一幕后，紛紛默契的對視了一眼。
嘴里叼著剛搶到的饃饃，當即悄無聲息的，往這邊靠了靠.......
當天夜里，當所有的考生都出來后，貢院里的臨時通鋪，顯然都不夠用，不管是考棚外，還是廊檐下，到處都是人。
通鋪附近更是人滿為患，冷硬簡陋的木板上，蜷縮著一連片都是睡不著，被冷得瑟瑟發抖的嘀咕聲。
《科場異聞錄》中曾說：中場之鋪，板硬如鐵，眾舉子蜷若僵蠶.......
姜如初在廊檐下蜷了一夜，也是凍得一整晚都難以入睡，如今身在其中，才真切的體會到，先輩誠不欺我也。
很快，便又到了第二場。