“他......有跟你提起過我？”
賀知禮語氣莫名，定定的看著對面的女子，神情中明顯壓抑著什么。
周圍的人都莫名其妙，目光怪異的在二人身上游走，一個是長公主身邊相伴多年的面首，一個是國子監剛剛聲名鵲起的女解元。
原來，他們二人之間竟還有淵源。
霍衍舟的視線從神情莫名有幾分激動的賀知禮身上掃過，原來他方才的預警，并不是無緣無故。
姜如初只不過沉默一瞬。
對面的賀知禮已然迅速收回有些復雜的目光，輕笑一聲道：“他怎么可能會提起我，是你猜到的吧？”
姜如初卻搖了搖頭，頓了頓只是說道：“兄長，可否借一步說話？”
眾目睽睽之下，她要說的話，不便開口。
賀知禮本不想跟這位是非纏身的女解元有過多牽扯，但她帶來的疑惑，足以讓他腳下幾番遲疑。
他最終抬腳，“.......這邊來。”
周圍的人神情更加怪異，這還有什么親近話，需要避開人來說。
周靈攙扶著姜如初過去，也被她示意回去等著，更忍不住疑惑。
返回來好半天，她這時才終于像是想起什么，突然一個恍然大悟。
“是那位賀師兄啊.......”
姓賀的同窗好友，周靈能想到的也就這一個，原來在尋希書院，后來又在云川書院的賀知書，她也是識得的。
旁邊原本神擔憂的盯著某個方向的施若愚，聞言頓時收回目光，恍然一怔，下意識的看向身后的曹桂茹。
了然道：“就是你說的那個賀師兄.......閨怨詩里的那個？”
人群里，正要離去的左世才耳尖，神情怪異的扭頭看了一眼，回過頭去。
下意識的脫口道：“我還以為，她詩里寫的是......”你
最后一個字，在同樣剛剛回頭，神情不明的看來的霍衍舟，一個警告的眼神下，戛然而止。
這邊的二人避開人群，走到一旁。
看著她臉色蒼白，勉強瘸著腿站立，還要把身旁攙扶的人支開，賀知禮實在忍不住心頭癢意。
“你要說什么.......”
姜如初沉默的打量著他，似乎在醞釀什么。
除了這張同樣清瘦的臉型有幾分相似，眼前人微微上挑的眼尾，殷紅的雙唇，與清風般的賀師兄簡直兩模兩樣。
但兩人名字如此相似，她也曾在賀知書以及賀老太爺的口中，聽他們欲言又止過他不止一次.......
眼前這個人就是賀知書的兄長，這一點，的確是她到了盛京一兩個月后，才猜到的。
她輕咳一聲，一開口就讓賀知禮眉頭一挑。
“賀氏不肖子孫.......”
————
“你真的，非要讓我去見她嗎？”
同為家族嫡長子，他深深明白楊正的急切，不過來源于背后的家族，楊氏的騎虎難下，以及對妹妹的愧疚和擔憂。
但周長濟還是要提醒他一個事實：
“伯明，你知道嗎，自去年鄉試那場鹿鳴宴之后，我與姜如初，其實再不曾私下相見，更未曾說過一句話。”
不管是在國子監，還是在周府年節宴，亦或是在今日這場盛大的馬球比賽上。
他與姜如初沒有刻意避而不見，但似乎也沒有任何相見的理由，自離開云川書院，再到國子監，將近半年，他們二人再未說過一句話。
周長濟抬眼看他，神情認真。
“從前不曾有過任何親近，現下更是半年未曾相見，此時你讓我前去告訴她，我對她沒有半分非分之想，你知道，這像什么嗎？”
像欲蓋彌彰，像不打自招.......
楊正愣了又愣，神情幾番變化，忍不住意外道：“那次她去你的選婦宴，也不曾見過？”
周長濟沉默的盯著他，表情說明了一切。
那次名花宴上，他只來得及遙遙看姜如初一眼，如果這也算相見的話，那他無話可說。
楊正顯然也明白過來，逼著他與姜如初相見，反倒似乎像是在推波助瀾.......
他神情幾變，但還是不肯死心。
試探道：“那若是讓你，將書房里所有關于她的字帖和筆墨全部都燒了，你愿意嗎？”
周長濟眉心一動，眼底壓抑的怒意一閃而過。
他一甩衣袖，沉聲道：“在此之前，你若開口有此擔憂，我也并不是不能以此讓你安心。”
又是一個“在此之前”。
楊正方才的怒意早已被焦躁替代，他恍然意識到自已似乎做了一件適得其反的蠢事。
“太沖，既然是一場誤會......說開不就好了？”他遲疑開口，語氣明顯低了幾分。
但周長濟只是冷漠的看著他，態度堅定，顯然他此時說什么，都于事無補。
楊正低聲提醒道：“你我兩家乃是世交，不至于為了這點小事傷了和氣，再說也并未造成什么嚴重的后果.......”
何至于上綱上線，要提出退婚一事。
周長濟聞言瞬間撇開視線，面無表情的看向一旁，“伯明，我說過，你太不了解我了。”
他既開口說出的話，自是因為打定主意。
楊正頓時一急，抬腳走到他的面前，直視他的神情，咬牙提醒道：“你要知道，這是賜婚......”
“就算你搬出太傅大人，想要陛下收回這樁婚事，那也是要脫一層皮，你如此不顧大局嗎？”
周長濟迎上他的視線，對他的焦躁和警告視而不見，只淡淡提醒：“你應當知道，若是不想要一樁婚事，可以有無數種方式。”
楊正出身楊氏這樣的大族，當然知道并非只有直接提出退婚，觸怒圣顏一個辦法，稱病、代娶、出家.......甚至婚后再和離等等。
但這樣的規避方式，明白人自然還是明白，只不過讓賜婚的陛下有一個臺階下罷了。
周長濟眸色淡淡，“因你我兩家世交，未免退婚楊女郎名聲有損，便由你們自已來吧。”
“稱病也好，讓楊女郎暫時出家躲避也罷，我相信楊氏，會為她找到影響最小的方式。”
明白他已然鐵了心，楊正咬牙堅持道：“若是我楊氏，就是不退這樁婚事呢？”
可這是結親，不是結仇，他楊家是嫁女，他的妹妹嫁人是為了平安順遂的過完這一生。
非要塞給他，豈不等于推他的妹妹入火坑.......楊正雖一臉惱怒，卻也知道此事已再無轉圜余地。
周長濟已然收回視線，抬腳就往旁邊走，再不看身后人一眼，冷漠而又無情的姿態，代表著他的決絕。
而他更無情的聲音，從筆挺的后背傳來。
“若是你非要將她嫁到周氏，也并無不可，但娶她的，一定不會是我。”