姜如初一抬眼，就瞧見門口，臉黑如鍋底的姜常德。
她出口喚了一聲：“......二表叔。”
姜常德皺眉盯著她，正斟酌著，眼看她若無其事的要從面前走過，他終于忍不住。
低聲出言責備道：
“一群泥腿子......也值得你結交往來，還要請來咱家席宴上，讓明日席上的客人瞧見，還不笑話咱！”
雖在那些達官貴人的眼中，姜氏現今和泥腿子無二。
但如今姜氏正是準備起復的時候，巴不得早些和這些平頭百姓拉開距離，這孩子倒好，反而沾上去。
姜如初微微側過頭，就瞧見二表叔一副明顯責怪她不懂事的神情，她此時臉上已無任何笑意。
只淡淡的說道：“二表叔，您若是不愿意請他們，可將知望兄長的席宴另辦.......”
她帶著些許冷意的宣布道：“我家的席宴，我就愿意請他們。”
姜常德一噎，神情慍怒，瞬間脫口：“你敢忤逆......”欲言又止。
忤逆不孝是大罪，一旦被扣上這個罪名，戴珈示眾是小，還得除功名下大獄，姜氏名聲掃地不說，這孩子也算是廢了。
最后“不孝”兩個字，顧及現下院子里一群族親，姜常德最終還是又咽了回去，憋得一臉通紅。
姜如初腳下未動，回視過去，神情不變。
姜家的院子里現下聚攏不少族親，主支一脈幾房家的親眷都在此處等著去祠堂，瞧著門口二人遲遲不進門，都伸著脖子在看。
院子里正打算出來迎的姜如成，遠遠瞧見這一幕，察覺氣氛不對，趕忙上前來緩和。
“如初妹妹，你可算是趕回來了......”姜如成笑著走上前來，“這是怎的，都站在院門口作甚，快進來吧……”
姜常德并不打算輕輕揭過，他氣哼一聲。
對姜如成沉聲道：“怎的......你這個妹妹如今這是翅膀硬了，都敢跟長輩叫板了，要請一群泥腿子赴宴呢。”
姜如成一愣，眼神往巷子外還未散完的人群掃了眼，便已飛快的明白過來是怎么回事。
“二叔，您先別動氣，外頭都是鄰里街坊，如初妹妹這是念舊情，哪是故意跟您叫板......”
“重情義這是好事，這不也是在說咱姜氏惜客好義，好名聲啊，妹妹此舉肯定也是為整個家族考慮。”
姜如成直擊要害，三言兩語就將姜常德說得眉眼舒展，遲疑著贊成的點了點頭。
“如成說得倒有幾分道理.......”
姜常德扭頭看了姜如初一眼，語氣緩和了幾分說道：“既是如此，也該好好跟長輩說，哪能言語頂撞。”
見姜如初不出聲，他咳了一聲，松口道：
“行，請就請吧，明日在外頭的巷子邊上擺幾桌，讓他們也跟著沾沾喜氣......”
他的話還沒說完，姜如初已經淡著臉開口：“巷子外風大，我打算將麻嬸她們請到院子里來。”
姜常德的臉瞬間又氣得通紅，“你看看，你看看......如成，她這就是故意在跟我叫板！”
姜如成趕忙先安撫住二叔，隨即上前帶著姜如初往一邊走兩步。
小聲勸道：“如初妹妹，你就別跟二叔唱反調了......大喜的日子，別太不給長輩的面子。”
姜如初看大表兄一眼，笑了一聲，堅持道：“我只是想請麻嬸她們到院子里來坐一坐，怎么就成跟二表叔唱反調。”
“二表叔若不愿意，自可另辦席宴，左右我家這院子也小。”
姜如成不贊同的看她一眼，他心知這個妹妹心里跟明鏡似的，怎會不知這場席宴的真正主角是她。
若不是出了頭名案首，憑區區秀才功名，怎能如此大操大辦，又怎能請到縣里這些有頭有臉的門戶。
姜如成無奈一笑，她明知自個兒是小三元，不可能另辦席宴，這般說話明顯就是故意來氣二叔。
他像是在哄一個不聽話的孩子，小聲耐心的解釋道：
“二叔方才已讓步，實在是這院子只坐得下族中長輩，還有段氏尤氏這些來客......”
“連我們這些小輩，同旁支那些親眷，都只能坐到外頭的巷子去，并非二叔故意不讓你家這些街坊進院子。”
姜如初眉頭微皺：“那我坐哪兒？”
姜如成愣了愣，不解的脫口而出道：“你和知望兩個秀才，自然得坐在院子里待客，同長輩們說話。”
所以，她要跟一群連她自已也認不全臉的人坐在院子里，而從小看著她長大的街坊長輩們，卻只能坐在巷子外頭喝風。
姜如初定定的回看向姜如成，表情里已帶上一絲冷意。
她道：“我坐哪兒，麻嬸她們便坐哪兒。”
姜如成聞言徹底愣住。
他突然意識到，這個妹妹也許并不是在孩子氣，也不是在開玩笑......
在她的心里，怕是那些街坊鄰居，比此刻屋里一群族親都要重。
姜如成一時無言，愣愣的打量著她，現下仔細一瞧，才猛然發現她眉眼間從來都是一片疏冷。
他啞然開口：“如初妹妹......”
后頭突然傳來一道低沉蒼老的聲音：“你既非要請，那便請到院子里來吧。”
姜如成聞聲猛的回頭，頓時出聲喚道：“大爺爺......”
姜如初也回過頭去，這才看到身后幾步遠正站著姜氏老太爺，而方才身后的二表叔，早已到后頭院子里遠遠的站著。
屋里的族親們都走了出來，此時院子里滿滿都是人，表叔表嬸們，兄長姐姐們，表姨夫表姨母們......
一大家子，老少齊聚，大部分都是生面孔，眾人都穿戴得十分規整，此時正齊刷刷的看著這個方向。
姜知望扶著付母站在一旁，遙遙的看過來。
姜母被表嬸表姨母們簇擁著，也一臉擔憂的望著這邊。
姜老太爺對姜如成點了點頭，臉上帶著笑，眼神落在旁邊的姜如初身上。
他接著卻話頭一轉，緩緩朝她說道：
“……只是你非要請進來，他們卻未必敢落座。”
見姜如初沒有說話，姜老太爺笑容逐漸擴大幾分，他知道這孩子能明白他在說什么。
“你是個聰明孩子。”他慈愛的笑著。