于是，他入了皇宮，當了御廚。
他醉心廚藝，不想理會身邊的爾虞我詐，只想攀登高峰。
可現實不如人意。
那位勸他來當御廚的摯友，逐漸變成了他不認識的樣子。
再后來，他詐死離開皇宮，躲到這個地方茍延殘喘。
他時常在想，
如果，如果當初沒有進宮，沒有做下那些事，是不是一切都不一樣了？
可惜，這世上沒有如果。
人生所走的每一步路，好的也好，壞的也好，都算數。
“好久不見。”虞凌夜的聲音打斷了蕭猴子的思緒。
蕭猴子回過神來：“好久不見，凌王殿下。”
“一別經年，凌王殿下已是豐神如玉，老朽都不敢認了。”
虞凌夜道：“你還是以前的樣子。”
蕭猴子笑道：“老咯。”
“老到不成樣子了。”
謝鶯眠問：“你當時是詐死離開的皇宮？”
蕭猴子點頭：“是的，當時……情況特殊，我不想再在皇宮里待下去。”
“兩位貴妃斗法，我趁機將計就計詐死離開，就是我那徒兒好大喜功，差點成了我的替死鬼，好在，一切順利。”
蕭猴子說到這里的時候，渾濁的眼睛里閃過幾絲懷念。
“也不知道那小子現在如何了，我無法對他說明真相，更無法告訴他我是詐死，那小子是個至情至性之人，若他還活著，這些年怕是一直活在悔恨里。”
謝鶯眠道：“不必擔心，他很好。”
“他找到了你的后人，與你的后人一起居住在梅花村，他利用自己的廚藝，帶領你的子孫后代過上了好日子。”
“他們一家是梅花村過得最富裕的人家。”
蕭猴子怔忡。
他不敢置信地看向謝鶯眠：“真的？”
“千真萬確。”謝鶯眠拿出一本菜譜，“這本菜譜，就是你的徒弟送給我的。”
蕭猴子翻看著菜譜。
看到熟悉的筆跡，眼淚簌簌往下流。
他從皇宮詐死后，為了保護家人，他斷絕了一切關系。
不敢去看，不敢去問，只能當陌路。
只有這樣，才能盡可能保護一無所知的他們。
只有這樣，才能讓那個人相信他是真死了。
“謝謝。”蕭猴子擦著眼淚，“謝謝你們帶給我他們的消息。”
“當年，在蕭起的幫助下，我成功詐死離開皇宮，隱姓埋名藏到這里來。”
“就在我以為能安心在這里隱居時，二皇子突然來凰宮遺址建造地下宮殿。”
“我守護不住凰宮遺址，也不能離開這里，就助紂為虐，成了他們的收尸人。”
“從那個皇宮到這個凰宮，我接連助紂為虐，罪孽深重，生怕我的罪孽會報復到我的親人身上。”
“還好，還好。”
“上蒼待我不薄。”
“我等了這么多年，熬了這么多年，終于在我死之前圓滿了。”蕭猴子對謝鶯眠說，“請把信物拿出來吧。”
謝鶯眠：“信物被我打碎了。”
她將那片小魚遞給蕭猴子：“只有信物之中的小魚。”
蕭猴子道：“信物并不是那塊石頭，而是信物里的小魚。”
“這是只有我和蕭起才知道的秘密。”
他盯著小魚看了好一會兒，確認之后，起身去灶臺。
灶膛里還有殘留的火。
他將火撲滅，在灶膛里掏啊掏，掏出來一個黑乎乎的東西。
長時間與木炭灰燼混在一起，看不出原本的樣子。
蕭猴子放到清水中洗了又洗。
謝鶯眠終于看清楚了原本的樣貌。
“密匣？”
“是密匣。”蕭猴子說，“給你信物的人應該告訴過你，拿著信物去凰宮找一個叫蕭猴子的人。”
“信物所對應的東西，就是這個密匣。”
“密匣不知是什么材質做成的，不怕水，不怕火，也不怕刀劍，不管怎么處理都不會壞，也正因為這個特性，我才能將它藏得好好的。”
“今天，終于可以物歸原主了。”
蕭猴子將密匣遞給謝鶯眠。
“這條小魚是密匣的鑰匙，密匣的密碼，就在這菜譜上，你既然有菜譜，就不需要我再重復給你密碼了。”
說到這里的時候，
蕭猴子笑了一下。
“我詐死離開時，本不想留下這本菜譜的，蕭起告訴我，我們必須要做兩手準備，萬一我們死了，密匣就徹底打不開了。”
“所以，我留下了這本菜譜。”
“兜兜轉轉，菜譜到了你手里，這可能就是命中注定的緣分吧。”
“兩個密匣是一樣的密碼？”謝鶯眠問。
蕭猴子愣了一下：“兩個？”
謝鶯眠：“我們已經找到了一個密匣。”
“利用小魚鑰匙和菜譜中的密碼打開了那個密匣。”
蕭猴子聽到這里，突然哈哈一笑：“他是故意的。”
“他是故意來轉移視線的。”
“難怪，難怪這些年那個人始終沒有追查密匣的下落，原來那小子早就想好了后招，哈哈哈。”
謝鶯眠和虞凌夜對視一眼。
他們大概聽懂了。
蕭猴子口中的那小子，應該是指的謝敬昀。
那個人，應該是皇帝。
謝敬昀帶著一個不太重要的密匣去了定云山。
皇帝應該是知道密匣是在謝敬昀身上的。
只不過，皇帝沒找到，被青霄找到了。
陰錯陽差的，密匣來到了她手里。
“兩個密匣的密碼應該是一樣的，起碼，我手里的密匣密碼就是菜譜上的。”蕭猴子說，“你們可以打開試一下。”
謝鶯眠拒絕了。
她有種預感，蕭猴子手中的密匣，應該放著非常重要的東西。
此處不安全，不是打開密匣的合適時機。
“我聽村長……也就是你的后人說，你們曾有過一塊神石，那塊神石被你們送給了蕭家。”謝鶯眠說，“你可知道那塊神石的下落？”
蕭猴子道：“沒錯。”
“當年我們一家人逃荒，我在逃荒路上出生，生下來就要死了，靠一只喪子的母猴子才活下來，那塊神石也是母猴子送給我們的。”
“我們知道匹夫無罪懷璧其罪的道理，神石被我們送給了蕭家。”
“蕭家是如何處置的，我并不知曉。”
蕭猴子頓了一下：“對了，多年前，蕭起曾遭過難。”
“他受了重傷，失憶了多年，還跟另外的女子成親生子。”
謝鶯眠微微點頭。
這件事她聽蕭靈犀說過。
蕭猴子道：“蕭起的遭難，應該與神石有關。”