在王妃跟前，王爺會笑，會怒，會表現得像個活人。
他已經許多年沒見過如此鮮活的王爺了。
扶墨感慨。
在太妃給王爺張羅沖喜王妃時，他氣得不行。
但他就是個侍衛，說不上什么話，只能干生氣。
得知沖喜王妃是個在莊子上長大的村姑時，他替王爺委屈。
王爺光風霽月，神仙一般的人物，就算是配天上的仙女也不為過，
到頭來卻只能娶個村姑，命運太會捉弄人了。
然而，真正和王妃接觸后他才知道，
嘿嘿，王爺他撿到寶啦！
上蒼給王爺關了一扇窗，但給王爺打開一道門。
王妃還特別強勢地將上蒼給王爺關上的那扇窗子給打開了。
王爺因禍得福，門和窗都開了。
他宣布，這是年度最爽話本。
虞凌夜看著在一旁傻樂的扶墨：“發什么愣？”
扶墨忙將思緒收回來：“河渡區三教九流匯集，王妃出門的時候就帶了兩個丫頭，咱們趕緊去吧，萬一有不長眼的沖撞了王妃怎么辦。”
說完，他飛快跑去準備馬車。
另一邊。
謝鶯眠和崔太醫等人也已到了河渡區。
“小師妹。”崔太醫說，“咱們得先去找曹猛。”
“曹猛就是我那個朋友。”
“那客棧主家的男人被關進監獄，現在只有一名婦人主事兒，因人命官司的事兒，她如驚弓之鳥，只認曹猛做中人，其他人她一概不信。”
謝鶯眠沒有意見。
馬車橫穿過河渡區，終于來到碼頭附近。
一靠近，便覺人聲鼎沸，喧嘩之極。
謝鶯眠掀開車簾。
看到眼前的景色，眼睛微微瞪大。
此時他們已經來到了碼頭區域。
河渡碼頭，是上京大運河的總碼頭。
運河上，百舸爭流。
無數大大小小的船只來來往往。
載人的，載貨的，一艘接著一艘。
碼頭上也人來人往。
卸貨的苦力在這數九寒天光著膀子搬運貨物。
拉船的纖夫們喊著號子，一起將擱淺的船只拉到岸邊。
擺攤賣小吃賣各種物品的小販們賣力喊叫攬客。
等待活計的散工湊在墻根地下翹首以盼。
叫賣的貨郎拿出撥浪鼓吸引跑來跑去的孩童。
站在鋪子門口的老板娘叉著腰罵街。
一臉精明的商人四處比貨選購商品。
甚至還有穿著大方奔放的女子當街攬客……
各種各樣的人群匯集。
形形色色，熱鬧非凡。
謝鶯眠仿佛看到了活的清明上河圖。
“沒想到我有生之年，還能見到清明上河圖復原。”她感嘆道。
崔太醫沒太聽明白：“什么圖復原？”
謝鶯眠笑了笑：“沒什么，咱們要去哪里找那位中人？”
崔太醫道：“黑虎幫。”
不等謝鶯眠問。
崔太醫主動解釋道：“這片碼頭很大，來往的船只也多，魚龍混雜，非常容易鬧事，官府沒有那么多兵力來管轄。”
“久而久之，碼頭上就形成了無數個幫派。”
“大幫派有兩個，一個是黑虎幫，一個是蒼鷹幫。”
“這兩個幫派受朝廷監督，也被朝廷許可，他們管理著碼頭上混雜的人群。”
“幫派庇護著苦力和商販們，船商們不敢克扣他們的工錢。苦力和商販也會上交一部分錢財做幫費，算是互惠互利。”
“我們要見的曹猛，就是黑虎幫的少幫主。”
“他是個非常講義氣的人，也正因為是他介紹的，我才敢放心介紹給小師妹。”
說話間。
馬車已來到一棟大宅子跟前。
那房子上寫了“黑虎幫”三個大字。
一個人高馬大，臉上還有一道長長疤痕，看起來有點兇的男子正在門口等著。
瞧著馬車靠近，男子忙上前來。
“曹猛見過王妃娘娘，見過崔老。”
曹猛有些不好意思。
“我原本想要去接您們的，崔老非要讓我在這里等著您們，實在是怠慢了。”
崔太醫笑道：“這碼頭上人來人往，我們對這里不熟，若是說錯了路，找錯了地方，平白浪費時間。”
“黑虎幫就在這里，我們一問就能問到，我們來找你反而更容易。”
曹猛也知道這個道理。
寒暄過后，他道：
“客棧距離黑虎幫不算太遠，大約走一刻鐘左右就能到。”
“那邊人潮擁擠，坐馬車反而更慢，不如先將馬車停放在這里，咱們走過去……”
話沒說完，曹猛才猛地停住。
他怎么給忘了！
王妃娘娘不是普通人。
身份高貴的王妃娘娘，怎么能跟他們這些粗人一樣。
“抱歉，抱歉，是我考慮不周……”
謝鶯眠對曹猛印象不錯。
這人看起來有點兇，卻有種義薄云天的大俠氣質。
粗中有細，爽朗自信。
知曉她的身份，對她的態度也是恭敬而不諂媚。
難怪師兄能與他成為忘年交。
“曹少幫主多慮了，我坐馬車坐得頭暈，正好下來走走透透氣，也能好好感受一下碼頭的繁華。”
“我初來乍到，還要勞煩曹少幫主多幫我介紹一下周邊的情況。”
曹猛有些驚訝。
他因是少幫主的緣故，經常與上京的達官貴人打交道。
那些達官貴人也有平易近人的，但極少。
多數是對碼頭嫌棄，對他們這些江湖幫派更嫌棄。
謝鶯眠對他如此客氣，讓他意外。
他下意識看向崔太醫。
崔太醫呵呵直笑：“小曹，你平常怎么跟老夫相處的就怎么跟小師妹相處，小師妹跟上京那些人模狗樣的玩意兒不一樣。”
曹猛沒了拘謹后，恢復了平常的爽快，
從黑虎幫到客棧的路不算遠，也不算近，
這一路上，曹猛耐心給謝鶯眠講著周圍的商鋪情況和附近的居民情況。
“王妃娘娘您也看到了，這里非常熱鬧。”
“碼頭上苦力非常多，扛大包的，拉船的，賣小吃的，開小商鋪的，河渡區的人口數目是別的區域的三倍到五倍。”
“流動人口更多，許多商人在碼頭下船后，會就近住宿吃飯。”
“沒出事之前，那家客棧的客人也是源源不斷，每日爆滿，您接手后，稍微修葺一下，再換個招牌，客流不會少。”
“住店的多是外來人，只要打點好四周，慢慢的人們就將不好的事給忘了，您的生意不會受影響。”
崔太醫聽到這里，猛地一拍頭：“哎呀，怪我。”
“怪我沒說清楚。”