度暮看著面色灰敗的了因咳出一口金血，破碎的胸腔劇烈起伏，嘶啞的聲音從喉間擠出。
“是……神通吧……”
了因不語，只是冷冷注視著他。
度暮忽然發出一聲慘笑，笑聲牽動傷口，更多的金血從嘴角涌出：“老衲……未曾想到……后輩之中，竟出了你這等逆天之人……以凡軀逆伐金剛境……身負神通……那是連祖師……都未曾領悟的……”
“他不配。”了因終于開口，聲音冷硬如鐵：“這等吃人的東西，也配領悟神通？”
“不準你褻瀆祖師！！”度暮猛地激動起來，這一動，胸骨碎片狠狠刺入肺腑，他劇烈咳嗽，大口大口的金血噴濺而出，將身下焦土染成一片刺目凄艷的金色。
他喘息良久，才勉強穩住氣息，眼中燃燒著某種近乎偏執的光芒：“你懂什么……你根本不懂……”
“我們這一代人……是聽著晨鐘暮鼓長大，誦的是祖師傳下的經文，走的是祖師鋪就的石階……我們生在大無相寺，長在大無相寺，根，早就扎在了這片土地，這座寺廟的每一塊磚石里！它強盛，我們便榮耀；它衰微，我們便痛徹心扉！”
他眼中浮現出追憶之色，聲音因激動而顫抖：“你從未見過……鼎盛時的大無相寺……那時萬僧朝拜，佛光普照南荒，梵音徹夜不絕的景象……你未曾經歷，自然無法體會那種……與有榮焉，血脈相連的歸屬！”
“你不像我們……你對宗門沒有半分歸屬……你根本不明白……大無相寺對我們而言……究竟是什么……”
“歸屬？”
了因聞言，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，那弧度里沒有半分溫度，只有徹骨的譏誚與厭惡。
“貧僧確實未曾見過你所說的‘鼎盛’大無相寺，可那又如何？”
他向前踏出一步，腳下焦土崩裂：“有這般吃人的祖師，這般飲血啖肉的傳承——”
了因的聲音陡然拔高，如同驚雷炸響：“這大無相寺，不要也罷！！”
“哈哈哈哈……咳咳咳……”度暮忽然爆發出一陣狂笑，笑聲嘶啞，裹挾著無盡的譏諷與徹骨的悲涼。
“了因……你以為我等是魔，獨你是佛？是這濁世唯一的清醒者？”
他艱難地抬起僅存的左手，指向南方，那曾經是大無相寺疆域的方向：“你可知道……當年大無相寺鼎盛，佛威籠罩南荒半壁之時……那億萬黎庶，過的是何等光景？”
度暮的眼神飄向遠處，仿佛穿透了時光，看到了遙遠的過去。
“沒有連年烽火！沒有餓殍塞道、易子而食的慘劇！在我大無相寺的佛光普照之下，商旅往來無阻，百城夜不閉戶，寺中高僧定期巡守四方，施藥濟病，開壇講法，教化蠻愚……那是南荒大地從未有過的太平歲月！這一切安寧，皆是我大無相寺所賜！”
“你為何……就不能理解？”
度暮喘息著，眼中血絲密布，死死盯住了因。
“理解什么？”了因的聲音依舊冰冷。
“理解這短暫的犧牲！”
度暮的聲音陡然拔高：“南荒百姓……是，他們現在受苦，可這是為了更大的未來！只要祖師復活，以他通天徹地的修為，必能重整山河，滌蕩五地！屆時，不止南荒，東極、西漠、北玄、中州……五地億萬生靈，才能真正沐浴在永恒的安寧與福祉之下！一時的陣痛，換萬世的太平，這難道不是無上功德嗎？！”
了因聞言，嘴角那抹譏誚的弧度更深了，他緩緩搖頭，仿佛聽到了世間最荒謬的笑話。
“短暫的犧牲？更大的未來？”
了因向前一步，陰影籠罩住度暮的身軀。
“那么，敢問師祖，若現在需要犧牲的，是你自己的性命，你的血肉，去換那位祖師即刻復活，你——愿意嗎？”
“愿意！”度暮想也不想，脫口而出。
“若能換得祖師歸來，重振大無相寺，引領五地走向真正的輝煌與平穩，老衲這條性命，何惜之有？！”
他喘著粗氣，目光如烙鐵般灼灼逼視著了因：“你不信？你覺得老衲在誆你？”
不等了因回答，度暮忽然低笑了起來。那笑聲虛弱，卻帶著一種奇異的、近乎殉道般的篤定。
“了因……你今日叛出宗門，屠戮同門，毀壞基業……你以為，這就結束了嗎？不，你錯了。”
他嘴角扯出一個慘淡卻篤定的笑：“你看著吧……即便經此一劫，大無相寺的弟子，依舊會是大無相寺的弟子。他們或許會迷茫，會痛苦，會質疑……但最終，他們還是會回到這里。因為他們的根，早就扎進了這片土地的每一寸；他們的一生，所有的記憶、悲歡、榮辱、信仰……全都系于此地。這無關對錯，無關善惡，只關乎——內心歸屬。”
他喘息稍定，一字一字，如釘鑿入骨：
“你，永遠不懂。”
看著度暮那近乎殉道般的篤定神情，了因忽然意識到——或許，對方說的并非全錯。
他腦海中閃過參加大無相寺考核前的那一夜。
空庭首座那雙亮得驚人的眼睛。
那語氣中的驕傲，那臉上的表情，是做不得假的。
那是發自內心的、沉淀了數百年的自豪，那是一個將畢生心血與榮耀都系于宗門之上的老人，最真摯的情感流露。
一聲“我乃大無相寺弟子”，曾讓多少江湖豪雄既羨且畏，退避三舍。
這是大無相寺弟子烙印在骨血里的榮耀！
即便自己，以佛子之尊行走天下時，那份睥睨四方的底氣和從容，不都是“大無相寺”這四個字帶來的么？
占著大無相寺的便宜，受著寺中千年積累的蔭庇，如今卻要親手毀了這座千年古剎……
了因輕輕閉上眼，喉間溢出一聲幾不可聞的嘆息。
若他不曾知曉五地之外，還有那個熟悉的、科技昌明的世界；若他不曾擁有那段記憶，那段關于平等、自由、人權的遙遠回響。
或許，自己也會和他們一樣吧。
自幼便浸在寺院的晨鐘暮鼓里，呼吸間皆是香火與經卷的氣息。
聽著祖師伏魔、護法的傳奇長大，于青燈古佛下磨礪筋骨，在寒暑交替間苦修禪武。
歷經數十載春秋，一步步從外門弟子，躋身內門，得授真傳秘法。
最終成為佛子，披上首座的袈裟，甚至……有朝一日，坐上那至高蓮臺。
視大無相寺為根，為榮耀。