火兒與小棗見狀，互望了眼，悄悄退下了。
時君棠接過章洵遞過來的糕點，咬了口，甜糯適中，他知道她吃的喜好：“謝謝。今天回來得還挺早啊，朝廷這幾日應該很忙吧？”
“時宥謙死了。”
時君棠一怔：“什么時候？”
“半個時辰前。”
“那會我去了刑部。”
“我知道。是有人殺了他，一擊斃命，喉骨盡碎。”
曲廊周圍會有下人時不時走過，倆人朝著寧馨居緩步走去。
時君棠將時宥謙所講的那些話說了說：“我當時就覺得他問得奇怪，如今想來，他應該故意以他將死為餌，來探我的話。但是誰指使他的呢？”
“是十七王爺。”
“十七王爺這么快起了懷疑？”
章洵唇角掠過一抹極淡的冷笑：“他和十一王爺斗得兩敗俱傷，若此刻還不懷疑，反倒不合常理。加上劉瑾在為郭氏一族的門生求情，希望皇上不要牽連到無辜，待他跪到天亮，想來皇上多半會準奏。”
“清晏王又跪？”時君棠一臉不可思議：“十一王爺被關時跪，十七王爺被軟禁時也跪，現在又跪？他除了這樣的求情，就沒有別的辦法了？”
“皇上和眾臣都吃這一套，天下人也吃這一套。”
時君棠想到劉瑾這位王爺為他自個立的人設：“幾年如一日的演著另一個自已，這份毅力不是常人能有的。對了，聽說這幾日你去了幾趟奉國寺，是去求福嗎？”
“去找了行大師下棋。”雖然神情如常，章洵還是能感覺到棠兒話中的緊繃：“你在擔心什么？”
“隨口問問。下次有機會的話，你也帶我去看看那位了行大師吧。”時君棠心里還是不放心。
雖她懷疑上世章洵是因為她的死而出了家，但總覺得是自個過于高看自已了。
章洵這周身冷淡的氣質，不像那種為了情愛殉情，出家的男子啊。
“好。”章洵摸了摸她的頭，溫柔地一笑。
下一刻，時二嬸的聲音傳來：“你們在做什么？”
兩人迅速轉身，就見時二嬸快步過來，一把拉開章洵到身后，瞪著時君棠：“君棠，你說過對洵兒沒想法的？既然沒想法，就不應該孤男寡女在一起。哎喲，我這右眼跳個不停，就知道不對勁。趕緊過來看看，果然。”
時君棠：“......二嬸，我們也沒做什么。我們兩人之間，還能再站一個人呢。”
“那也不行，他都摸你的頭了。你沒拒絕，就是縱容，你們這樣下去，會害了洵兒的。”
“我也沒料到......”沒等她反應，二嬸就來了。
“你現在是族長，我如今在為洵兒找親事，你別壞了他名聲。”
時君棠被氣笑了，望向一聲不說的章洵：“章洵，你不說什么嗎？”
章洵想了想：“母親，雖然棠兒無意于我，但兒子心里早已把自已當成了時家人，這輩子非她不入贅。”
時君棠：“......”章洵，你故意的吧？
時二嬸伸手狠狠打了兒子一下：“你怎么那么沒志氣啊，真是氣死我了。我不管，娘已經托了十幾位媒婆給你找媳婦，總之，絕不可能讓你入贅的。”說著，拉著章洵便走。
火兒和小棗從一旁走了出來，看著二公子離去的身影。
小棗道：“二公子真是把癡情男子給演活了。”
火兒點點頭：“跟折子戲上演的一模一樣。”
時君棠聽得哭笑不得，沒好氣地道：“說不定就是照著折子戲學的。”
章洵哄好母親后，沒有回院子，而是來到了冰窖前。
他并不是喜歡逃避問題的人，但上次夢到冰窖后，這個地方他會下意識的避開。
“打開。”
“是。”時勇將地窖的門打開。
一進冰窖，窖內囤積的寒氣撲面而來，撞得人連呼吸都覺得疼。
一步，二步......七步，夢里也是七步階梯。
借著幽微的光線望去，左邊整齊地放著十個覆滿白霜的大木桶，凍得極厚。右邊是被鑿出來的規整凹槽，槽內放著不少這個時節沒有的水果。
水果和夢里的不同，可這里的布局，陳設的方位卻和夢里景象一樣。
“公子，怎么了？”時勇見公子身形微僵，臉色不是特別好。
“扶我出去。”章洵聲音低啞，像是用盡了所有力氣才擠出的這句話。
時勇趕緊扶著公子離開冰窖。
回到外面，繁星點點，璀璨而鮮活，稍揮去了些心里那股子窒息感。
章洵看著冰窖的門，目光沉沉，良久才離開。
次日一早。
時君棠如同往常一樣的時間起身，用膳時，小棗將外頭聽到的消息說來：“聽說清晏王昨天在御書房外為那些無辜門生和學子求情，最后體力不支暈倒，今個一大早皇上便同意了清晏王所奏。滿京城的百姓都贊王爺仁義賢德呢。”
“果然大家都吃這一套啊。”時君棠淡淡道：“這是他想讓大家看見的，既有情有義，又賢德仁厚。他這是在為奪嫡造勢呢。”
火兒道：“咱們在云州的時候，都被他給騙了。真是知人知面不知心。”
“自咱們來了京都，真是什么樣的人都見過了。”小棗頗為慶幸是跟在姑娘身邊，要不然被人賣了還幫著人數錢呢。
正說著，巴朵小跑進來：“大姑娘，放榜了。”
時君棠即刻放下碗筷：“我們的人可有消息？”
“人太多，婢子擠不進去，讓時康先去看了，他一會兒就會回來。”巴朵激動的道。
一會兒回來？時君棠哪等得及：“備馬車，我要親自去看。”
“是。”
今歲春闈，本該早已張榜。
十一王爺的事一出，風云瞬變，牽連了不少的仕子，連帶著放榜吉時也一推再推。
時家馬車才來到貢院附近，路就不通了，人山人海，哪還有路。
朱墻之下，人頭攢動，一個個都翹首盼望著有好消息。
巴朵不得已，只得將馬車停得遠些。
就在幾人下馬車時，火兒咦了聲：“姑娘，快看，那是沈家大姑娘。”
時君堂望去，果然，看見沈瓊華從對面一輛青綢馬車上下來，抬頭將帷帽上的輕紗撩下后，朝著貢院門口走去。