也就在此時，狄沙公公進來稟道：“啟稟太后娘娘，皇上，時家主時君棠求見。”
她怎么來了？郁太后和郁家主互望了眼。
還沒等太后發話，大學士卞宏已板著臉：“這是御書房，她一個女子來做什么？哪怕是世族族長，也該有詔才見，當值的羽林軍與內侍疏于職守，都拖下去重責二十杖。”
“這......”狄沙面上顯出恰到好處的惶恐與為難，躬著身子，細聲稟道：“大人怕是忘了，時族長乃是先帝親封‘宣正’二品大人，和大人同品。”
卞宏愣了下，臉色瞬間變得難看。
郁太后幾人臉色也一下子變了，他們都忘了這一茬。
章洵眼中閃過一絲笑意。
時君棠走了進來，今日雖沒著先帝親賜下的宣正禮服，僅是一身玄青色素面錦袍，腰間束以玉帶，亦是一身莊重之氣。
她朝御座與眾人端然一禮：“臣見過皇上，見過太后，郁家主，列位大人。”
劉玚見師傅到來，心里有些擔憂又頗為安心，他這兩天也是看明白了，三位輔政大臣并不待見師傅甚至輕視，就連一向和時家交好的郁家主也不是站在師傅這一邊的，更別說太后了。
都被父皇料到了，父皇說過：情義，是權力的第一道祭品。
“時族長此刻進宮，所為何事？”郁太后語氣疏淡，沒什么好臉色，時家如此明目張膽的來搶明德書院院長的位置，野心不小啊。
時君棠自袖中取出一份奏疏，由狄沙轉呈，聲音清晰平和：“折子上面十數位當世大儒與明德書院數百學子聯名簽押之陳情書。眾人懇請朝廷肅清書院風氣，杜絕再出如儲明般以權謀私之院長。院長一職，當由公議推選，以孚眾望。”
“朝中之事自有法度章程。”一旁的卞宏大學士雙手負于背后，下頜微揚，冷眼睨視：“時族長雖有先帝親封宣正二字，秩比二品，究非朝堂常職，豈可干預政事？”
“卞大人言重了，君棠微末之能，可干涉不了朝政。當初時家不懼兇險，揭露廢太子惡行，秉持的不過是一腔忠正。先帝才特賜下宣正二字，正是期許‘宣忠正之心，扶天道之直’。今日大儒和書院學生們來時家請君棠遞折子進宮，亦是體察先帝這番苦心。還望卞大人莫要誤會。”
卞宏面色更沉，嗤道：“時族長這一口一個先帝的，這是要拿先帝來壓人啊？”
“敢問卞大人，現在還壓得住嗎？”時君棠掃了眼眾人，視線落在卞宏身上，一臉真誠的問。
卞宏瞬間被噎住，答也不是，不答也不是。
“好一張利口。”次輔周舒揚輕捻短須，“這些折子我們就收下了，時族長請回吧。”
“周大人，”時君棠不退反進，朝太后方向再揖，“君棠既受人所托，便需有個交代。不知太后與諸位大人，對此公議之請，意下如何？”
一旁的兵部尚書曾赫聞言，只從鼻間發出一聲極輕的嗤笑，倒也沒說什么。
時君棠眼風掃過，曾赫四十出頭，生得劍眉方臉，她在圍場見過他，她在圍場有過數面之緣，為官倒還不錯，只是眼中皆是對她的輕蔑。
既然沒開口找茬，僅是這種輕視，時君棠就當沒看見。
也在此時，狄沙走了進來，躬身稟道：“啟稟太后、皇上，大理寺卿賀大人，并都察院三位掌道御史，均在宮外遞了牌子，陳情言明：書院院長一事，關乎士林清望，亦當遵從公議，以安天下學子之心。”
章洵一揖道：“還請皇上，太后，三位大人聽聽各位大儒和學子們這公議之聲，以免寒了天下人的心，致令君臣離心，朝野不安。”
郁太后與郁家主臉色都青了，原本只是他們兄妹商量著就能解決的事，竟被鬧得滿城風雨，牽扯進言官法司，騎虎難下。
兵部尚書曾赫此時朝著太后和皇帝一揖：“皇上，太后娘娘，依微臣看，眼下最緊要之事，乃先帝奉安大典。其余諸事，皆可容后再議。”
給了臺階，郁太后順勢頷首，語氣恢復威儀：“曾尚書所言在理。此事，容后再議。”
時君棠知道郁家不會輕易答應，她今天也不是非要有結果，只是讓郁家知道，若郁家想壓制時家，時家絕非束手之輩。
待時君棠和章洵一走。
周舒揚便道：“真是豈是有此理，這時家和章洵是要造反嗎？敢公然威脅太后和皇上。”
卞宏亦臉色陰沉：“太后，皇上，可得小心些這個時家啊。現在膽敢如此，往后可說不定會做出什么事來。”
兵部尚書曾赫冷冷一笑：“這還不簡單。”
一時，幾人的目光都落在他身上，聽得曾赫道：“女子掌族，本就逆悖常倫，顯得一族男丁庸懦無能。臣不信，時家那些男子心中當真毫無怨懟，不過力有不逮罷了。只要太后、皇上與郁家主愿暗中扶持一位時家嫡系男兒。屆時，內外呼應，名正言順。臣倒要看看，那時君棠還如何坐得穩這族長之位。”
郁皇后和郁家主對視了眼，確實，時家這百年來人才凋零頗為衰弱，才讓一女子上了臺。
郁家主想到自已曾經想扶持過時氏庶出一族，結果計劃被時君棠給識破了。而現在，郁家已經有足夠的實力給他們想要的東西，但這次，不是庶出，而是嫡出。
一旁的劉玚目光動了動。
次日，皇帝起靈，哀樂震天。
從宮里到皇陵，沿途百姓縞素跪哭，哀聲動地。
昭乾帝十歲登基，八十二歲駕崩，執政七十二年，一生的偉績數之不盡，也為老百姓做了不少的實事，也因此，他的死，讓百姓無不痛哭失去了一位好皇帝。
回來的路上，時君棠最后看了眼昭乾帝的陵寢，腦海里閃過那一年的相處，隨后是臨死前的相認，緩緩放下了簾子。
但她沒有想到，才到晚上，暗道里便來人，說是小皇帝劉玚要見她。
劉玚身側如今遍布郁家耳目，要單獨見她很不方便。
他們相見，同時也會無比的危險。
但此時要見她，想來是有重要的事情。
時君棠只得從暗道再進一次宮。