李鈺帶著兩女去廳里稍坐。
柳如煙見狀便說起了正事。
“夫君，我們來京的路上，聽聞京城官員俸祿發放似乎有些困難，好些官員都已數月未領到俸銀了。
你初入官場，應酬花銷想必不小。
我與文瑾妹妹手中還有些積蓄，雖不多，但也可貼補家用。
也當是我們為這個家盡一份心。”
說著，她看向夏文瑾。
夏文瑾立刻會意，從隨身的一個精致荷包里取出一疊銀票。
直接塞到李鈺手里，語氣帶著幾分嬌蠻：“喏，這是五千兩。
你拿著！就當是我和如煙姐在這里的生活費。”
李鈺捏著銀票有些懵，這就是你們說的不多的積蓄？
足足五千兩，而且看起來還不是全部。
雖然知道夏家有錢，柳如煙作為花魁也有錢，但也沒有想到這么有錢。
五千兩的生活費，加上之前的一千兩。
夏文瑾就給了自己六千兩。
他這些年寫話本，從方清手中也沒有賺到六千兩。
這兩個娘們真的大方。
他最近手頭確實有些緊，給了族人一萬兩，給了夫子幾千兩。
基本上將他贏來的錢都給出去了。
他也不去外面吃飯了，而是林溪和李蕓給他做。
此刻握著這五千兩銀票，拒絕的話在嘴邊繞了繞。
看著柳如煙期待而懇切的眼神，以及夏文瑾那副“你敢不要試試”的神情，最終李鈺還是收下了。
“如此……便多謝你們了。”
李鈺將銀票收起，心中復雜。
這不僅僅是金錢，更是一種情感的紐帶，讓他無法再簡單地將她們視為外人。
柳如煙見李鈺收下銀票，心中一塊大石終于落地，臉上露出了發自內心的淺淺笑意。
她知道，這是一個好的開始。
只要她們真心為李鈺著想，一步步融入這個家。
總有一天，能真正贏得他的心。
夏文瑾見李鈺收了錢，也仿佛完成了一件大事。
臉上重新露出了嬌俏的笑容，能用錢的事情在她眼中就不是事情。
……
朝廷對于私鹽和私茶的打擊越發嚴厲。
偏不巧山東那邊又出現旱災，餓死了不少人，不少災民逃荒，惹得人心惶惶。
朝廷的錢都已經拿去支付了軍餉，對于旱災無能為力。
只能責令地方上的官員想辦法賑災。
但地方上的官員也哭窮。
如此一來，剛剛喘了口氣的戶部再次被彈劾。
打擊私鹽，私茶販子的事也越來越急。
只要能從這些人手中收上錢來，那么便有錢賑災了。
顧佐衡為了幫戶部尚書穩住局面，號召京城官員和大戶捐錢。
清流官員倒是響應，可惜這些官員本就沒多少銀子，又加上幾個月沒發俸祿。
捐錢也沒有多少。
溫黨沒捐，一些中立官員見到首輔號召，還是響應了一下。
不過也只是杯水車薪。
京中大戶，一個捐的都沒有。
李鈺捐了兩千兩，算是捐錢的官員中最多的了。
時近十月，京城秋風漸起，帶著幾分肅殺之意。
這日晚間，林澈從刑部回來，臉色凝重，徑直尋到正在書房翻閱邸報的李鈺。
“阿鈺，我今日在刑部查看卷宗，看到一樁要案的牽連名單。”
林澈壓低了聲音，語氣沉重，“李家灣李大山！”
李鈺身子一頓，猛地抬頭“大山叔？他牽涉何事？”
“私茶販賣。”林澈沉聲開口。
“阿鈺，這可不是開玩笑，你也知道朝廷對私鹽，私茶案打擊有多嚴厲。
凡涉及此案者，無論主從，一律判處斬刑。
若有親屬鄰里知情不報或意圖包庇，全族連坐！”
李鈺心里一顫，“消息屬實？”
林澈點了點頭，“千真萬確，卷宗已歸檔，不日便要行文地方拿人。”
李鈺眉頭緊皺。
李大山不僅在之前他被陳家派人刺殺時，出手救過他，而且還是鐵牛的爹。
怎么會牽扯進私茶案中。
林澈此時道：“阿鈺，此事蹊蹺。
大山叔我雖接觸不多，但也知他為人本分，他哪里來的門路弄到茶？
況且鐵牛是你護衛，族里開的例錢都給了大山叔，他也沒必要冒險賣私茶。
這背后定然有問題！”
李鈺寒聲道：“不是蹊蹺，是陰謀。”
兩人對視一眼。
“是溫知行！”林澈壓低聲音。
“他定然是查到了鐵牛是你的貼身護衛，且勇武過人，上次因為鐵牛，那些刺客沒有刺殺成功。
所以，他便從鐵牛的家人下手！”
李鈺沉聲道：“此計甚毒。
大山叔出事，我若出手相救。
他便可給我扣上一個包庇私茶要犯，徇私枉法的罪名。
屆時別說我這身官袍，恐怕性命都難保。
我若袖手旁觀，鐵牛得知其父蒙冤，我卻不救。
以鐵牛的性子，即便不明著與我反目，心中也必生芥蒂。
這份護衛之責，恐怕也就到頭了。
一旦沒了鐵牛在身邊護衛，溫知行再想對我下手，就容易太多了。”
林澈點頭，有些焦急的道：“那咱們該怎么辦？”
他對李家灣也有感情，不想看到全族都被牽連。
李鈺沉吟了一下，“我明日去四川會館一趟，讓人先帶話給族里，如果大山叔被抓，就去縣里打點，不要讓大山叔受苦。”
林澈嘆了口氣，也只能先這樣了。
李鈺看著桌上的邸報“這次溫知行應該也不是專門沖著我來的，應該是沖著清流，我不過是他順帶的而已。
從幾個月前的朝會，他提出收鹽稅，茶稅恐怕就已經在布局了。”
林澈一愣，隨即心里泛起寒氣。
他雖然沒有參與朝會，但也知道此事。
借著國庫沒錢，溫知行提出收明年的鹽稅，茶稅。
結果朝廷收不上來，這才開始打擊走私販子。
這是幾個月前就在布局了啊！
“阿澈，此事，暫且不要告訴鐵牛。
他性子剛烈，若知曉其父蒙此奇冤，又被定為死罪，難保不會沖動行事。
一旦打草驚蛇，或是做出什么無法挽回的事，就正中了溫黨下懷。”
“我明白。”林澈肅然應下。
隨后李鈺又道：“對了，明日你便搬出去住吧，你和我不要走得太近。”
林澈頓時怒了“我是貪生怕死的人嗎？”
“我知你不是，但留在刑部才是對我最大的幫助，如今這事你也插不上手。”
林澈還想說什么。
李鈺已經握著他的肩膀“你真想幫我，就聽我的。
明日，我會讓溪姐去找房，你們暫時先搬出去。”
林澈還是第一次見李鈺如此認真，只能點頭同意。
第二日，當林溪得知李鈺讓她搬出去時，感覺天都塌了。
有了妻子就不要她這個青梅了嗎？
李鈺只好給她解釋了一下，這才說服林溪去找房子。
隨后李鈺去了一趟四川會館。
問最近有沒有要回去的士子，幫他帶封家書回去。
此時會館內的士子已經不多，而且也沒有要回去的。
館長便說這事包在他身上。
他找人幫李鈺將家書帶回去。
李鈺讓他有了這輩子從未有過的榮耀，這點小忙他肯定幫。
李鈺叮囑一定要交到族長手中。
館長讓李鈺放心，隨后讓他兒子親自跑這一趟。